他是油画写实主义的一位先驱，李可染曾评价其为“中国油画笔墨”

艾中信（ 1915年10月15日～2003年12月28日），师从和追随徐悲鸿、吴作人等第一代油画大师，是我国的杰出画家、艺术家。他提倡现实主义，主张创作立足于生活，是参与推进中国现代油画的优秀先驱。

艾中信和很多同代艺术家一样，他的足迹走过了从20世纪初到世纪末的途程，他的人生与艺术都与时世紧密地联系着。作为画家，他是20世纪第二代中国油画家的杰出代表之一，尤其是致力于推进写实主义的一位先驱。

在写实主义领域内，艾中信的艺术特色总的说来是写实中的写意。艾中信在尊重生活真实的基础上，所擅长的写生作品是心中感受与手下处理之间直接自如的转化。而反复经的大构件作品，则是努力抓住整体气韵而让有机的要点顺势凸显出来。在这里，难得有限的笔墨恰当地与通篇的大经营构成为整体通畅的和谐。写实中的写意属于中国油画在二十世纪中期很多人共同努力的一种创造性探索，其中包括艾中信独到的成果。代表作品《雪里送炭》、《紫禁城残雪》表现冬日雪景，更是寓情于景，画中有诗的传世精品，李可染曾评价其为“中国油画笔墨”。

艾中信的一生可谓“艺术成就了人生，人生丰富了艺术”。艾中信对中国油画的重要贡献当属革命历史画。他创造性地使用了“全景式风景”的样式，被美术界称为“艾家祥”，即构图超宽幅，集人物、现场与风景为一体，壮阔宏大，气势逼人。