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哈里森出身于弗吉尼亚种植者贵族家庭。 他生于1773年伯克利。
父亲本杰明·哈里森曾任弗吉尼亚州长，是《独立宣言》签署人之一。哈里森是父母七个孩子中最小的一个。他曾在大学学习，后又跟著名医生本杰明博士学医。18岁参军，给安东尼·韦恩将军做副官。1798年任西北地区部长。1798年任新设州——印第安纳州州长。他从印第安人手中夺得3000万英亩土地并入该州。1812年，英军与印第安人联合向印第安那州进犯，美国对英宣战，哈里森作为西北地区联合军司令，取得了泰晤士河战没的胜利。战后历任美国国会众议员、俄亥俄州参议员、美国国会参议员、驻哥伦比亚公使。1836年作为辉格党总统候选人参加总统竞选失败。1840年当选。然而他却只当了一个月的国家最高行政长官。这位1812年战争中的英雄是在68岁时经过艰苦激烈的竞选才赢得总统职位。1841年3月4日哈里森就职那天正遇上寒流，凛冽寒风中，哈里森用了一个半小时宣读他的就职演说。他的演讲加上几位其他官员的讲话，使参加者长时间领略了华盛顿的寒冷。在就职典礼时感受风寒，后转为肺炎，并且一病不起，在职仅一个月即病故。副总统约翰·泰勒马上继任总统，威廉·亨利·哈里森好像根本就没有当几天总统。 成为美国第一位在白宫去世的总统，死于所任的总统府。他本人无明确政纲，执政期间未采取任何重大行动。 今天，尽管历史学家们仍记得哈里森是位优秀的军事指挥家，但关于他是总统的唯一记录就是他是历史上在位时间最短的总统。 |
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