因情成梦，因梦成戏

四百年前的西方，莎士比亚剧中人物——哈姆雷特站在伊丽莎白时代舞台上发出“生存还是毁灭”，如同思想界破空而来的一声惊雷，将文艺复兴推向辉煌。

同一时期的东方，汤显祖剧中人物——杜丽娘在红氍毹上用生命演绎“情不知所起，一往而深。生者可以死，死者可以生”，以氤氲质雅、洁净柔软的方式，吹开官学笼罩的尘埃，为沉闷的社会注入一阵清风，引领了时代思想潮流。

汤显祖与莎士比亚，在同一时间刻度，奏响了东西方戏剧艺术的复调。

明世宗嘉靖二十九年（1550年）汤显祖出生于江西临川，字义仍，号若士、海若，少善属文，有时名。与职业剧作家莎士比亚不同，作为传统的“士君子”，汤显祖具有“达则兼济天下，穷则独善其身”的情怀与担当，考功名，求仕途，是他的理想与追求，戏曲创作只是业余遣兴。“意气慷慨”是《明史》对汤显祖性格的评价，这种傲骨与磊落，写照了他一生的沉浮，因拒绝张居正的招揽，科考屡屡失意；因上书《论辅臣科臣疏》，擢首谏垣，抨击时弊，触怒神宗皇帝，最终落得为官“浮躁”的评语，被朝廷追论削职。宦海的失意与困顿，泯灭了汤显祖治国平天下的理想，却成就了他戏曲艺术创作的辉煌。

晚明时代的“物性”世界，如繁花般风华而奢靡，却又映衬着乱世穷途的王朝，“处浊世而显荣兮”的知识精英，普遍沉浸在精致生活中，焦秣陵之博物，董华亭之书画，徐上海、利西士之历法，汤临川之词曲，李奉祠之本草，赵隐君之字学，皆以艺术的方式，达成“与造物游”的精神，穿透时空，注释历史。汤显祖将潜藏于心城的“情”，绘为剧本的底色，描出“梦”的传奇世界，以情证道，以梦了觉，以艺术的方式救赎人性。

汤显祖一生撰有五部传奇剧本，即《紫箫记》、《紫钗记》、《牡丹亭》、《南柯记》、《邯郸梦》。《紫箫记》完成一半而中断，十年之后撰成同一题材的《紫钗记》，因此，历来将后四部作品合称为“临川四梦”或“玉茗堂四梦”。四部作品，皆为一梦，“因情成梦，因梦成戏”。

一梦《紫钗记》。故事本自唐代蒋防所撰《霍小玉传》，但汤翁的剧作不再以游戏笔法，涂抹才子李益的负心绝情与霍小玉的痴情仇恨，他怀着对人生际运跌宕沉浮的深层思考，将霍小玉的“痴情”放在更高的层面忖量，既注墨于李益与霍小玉因坠钗拾钗而结成的姻缘，又刻画儒家功名观念下“情”与“现实”的社会矛盾，以“黄衣客强合鞋儿梦”的梦境回溯，寄托黄衫客豪侠仗义的成全，以“有情痴”柔软“无名豪”，最终借助“侠义”的力量，突破世俗社会的现实，成就“情”的圆满。

二梦《牡丹亭》。南安太守之女杜丽娘，春日游园，以晴丝一缕，逗起情丝无限；以姹紫嫣红开遍,映衬都付与断井颓垣，不禁感伤成梦，梦遇柳生，以梦为真，相思成疾，一病而亡。死后三年，溟莫游魂，相遇梦梅，还魂复生。汤显祖将深闺少女对爱情的渴望，渲染到极致，生而可以死、死而可以生，生生死死，寻寻觅觅，惊心动魄，巧妙叠出，只为寻求一种人间至真的深情，将生命诗意地安顿。

三梦《南柯记》。唐人淳于棼醉后入梦，被“大槐安国”使者接去，招为驸马，尽享奢靡。后逢檀萝国进犯，授命为南柯太守，从此纵横宦海，叱咤风云，平宁边事，打退敌兵，建立功勋，封为左相，正当仕途如日中天，却遭人嫉恨，遣返回乡。此时，淳于棼大梦觉醒，身边酒尚温，深挖槐根，大槐安国乃树下一蚁洞。梦生于情，梦觉于情，苦乐兴衰写尽，宠辱得失历遍，功名利禄，荣华富贵，不过是虚，是空，如同梦幻泡影，东风一吹，便破便灭。

四梦《邯郸记》。山东卢生，于一旅店，与吕洞宾相逢如故，自叹命运不济。吕洞宾欲度脱卢生，授一磁枕。卢生高枕入睡，大梦一场。梦中入赘豪门，行贿官员，科场舞弊，考中状元，一生历经治河、西征、蒙冤、贬谪、拜相种种艰险，受封赵国公，食邑五千户，临终之前，仍然惦念史书如何记载其功名利禄。人生的明亮里，却藏着悲凉，汤显祖就是要碾碎这场梦。在尚未煮好的黄粱饭的味道中，卢生梦醒，感叹浮生如稊米，付与滚锅汤。道在稊稗中，顿悟的却是生死情空。

花到荼蘼，韶华胜极，清风吹，烟尘过，群芳谢，碾成泥，四场梦，空无物，永断浮花，无迹可寻。汤显祖以“情”的空幻，用“梦”的了觉，构筑了四部传奇，以剧中的人生，参透自己的人生。情与梦的交织，无论以何种戏剧的方式演绎，均映现着汤翁清澈见底的心湖。

诚如他自己的诗句：

无情无尽恰情多，

情到无多得尽么？

解到多情情尽处，

月中无树影无波。

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