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1453年战争爆发前，东罗马帝国皇帝君士坦丁十一世所接收的是一个残破不堪的国家，君士坦丁一世的时代，罗马帝国虽分裂为东西罗马，但东罗马帝国的领土包括巴尔干半岛绝大部分（面积约50万平方公里）、小亚细亚地区、叙利亚、巴勒斯坦、埃及等地，现如今却只剩君士坦丁堡这一座孤城。皇帝除了维持帝国卑贱“现状”外无能为力，为了安抚敌人，博得对手的怜悯，当奥斯曼苏丹在瓦尔纳战役获胜之后，他甚至还派人去祝贺。 对于奥斯曼苏丹穆罕默德二世来说，他的家族等待这一刻已经太久，数代奥斯曼苏丹（伊斯兰统治者称号）韬光养晦、秣马厉兵，为的就是拔除这个横刺在奥斯曼帝国咽喉的钉子。可以说，在战争打响前，土耳其人就已经陷入疯狂中。穆罕默德二世是东西方交战史上一颗闪耀的明星，1451年2月初他父亲驾崩时，年仅21岁的他从马格尼西亚一路狂飙到亚德里亚堡，运用娴熟的政治手段登上皇位。登基后他做的第一件事就是派人溺毙他的胞弟，随后又将执行暗杀任务的刺客抹杀。穆罕默德二世相貌英俊，五官深邃，薄薄的嘴唇隐匿在长须之下，他易怒多疑，对朋友猜忌，对敌人残忍。但对一个土耳其人而言，他极其罕见地精通五门外语，能说、能读、能写拉丁语、希腊语、阿拉伯语、迦勒底语和波斯语。除了南征北战，他一生都忙于追求知识，极爱读书。这位苏丹精通哲学、神学和占星术，同时爱好波斯诗词和艺术。 穆罕默德二世 1453年4月初，奥斯曼铁骑兵临君士坦丁堡，金角湾外伊斯兰星月旗遮天蔽日。穆罕默德二世借口东罗马帝国残害伊斯兰教徒，要求君士坦丁十一世交出君士坦丁堡，否则将强行攻城并屠戮3天。此时的君士坦丁十一世虽然愁容满面但仍然想凭借君士坦丁堡的坚固工事来应对这场浩劫。君士坦丁堡自东罗马帝国建国以来，仅有两次被攻破过，而且都是被自己人攻破。第一次发生在1204年十字军第4次东征，君士坦丁堡被西欧的天主教兄弟顺手端了老窝（君士坦丁堡是东正教圣地，东正教与天主教存在纷争），第二次则是1261年东罗马人收复君士坦丁堡。君士坦丁堡从未被外族攻克的历史给了君士坦丁十一世极大信心，与此同时，皇帝积极游说西欧诸国，谋求获得兄弟国家的援助，并指挥加固城防，用铁链封锁君士坦丁堡附近的金角湾，阻止奥斯曼舰队深入。 遗憾的是，君士坦丁十一世的求援并没有打动欧洲各国的统治者，皇帝派出去的信使如同折翼的白鸽，接连被射落。此时的欧洲大陆，英法刚刚结束百年战争，西班牙人与南部的伊斯兰教激烈搏杀，日耳曼人尚未形成统一的德意志帝国，还在持续内斗。其他的欧洲国家要么国小势微，要么就是处于观望状态。身居罗马教廷的教皇为黏合东正教与天主教，省吃俭用资助了一支200人的军队前往前线，但很显然，这只是杯水车薪。 4月6日清晨，当君士坦丁十一世听到奥斯曼军队炮声响起那一刻，他瞬间明白再也不会有人来援助君士坦丁堡，欧洲抛弃了东罗马帝国，抛弃了城内所有上帝的子民！天空划过沙尘暴般密集的火炮，大地开始颤抖。城墙外20万奥斯曼军队疯狂地往城墙涌来，而此时的君士坦丁堡所有守军加起来仅有7千人。以狄奥多西城墙为主体的西部防御体系拥有192座军事塔楼，被分为5个防御区，有200英尺（约61米）的防御纵深，壕底到塔顶垂直高度超过100英尺（约30.5米），拿下狄奥多西城墙君士坦丁堡就唾手可得。穆罕默德二世集结奥斯曼军队69门乌尔班巨炮首先对狄奥多西城墙发起猛烈炮击，由匈牙利天才工程师乌尔班发明的巨炮一登场就震惊了所有人。重达250公斤的炮弹在火药推动下将城垛、塔楼砸得粉碎，躲在塔楼里的守军被炸飞，士兵在空中滑行几秒后如同木偶般被拍落坠地，引来奥斯曼军队山呼海啸的欢腾。部分炮弹越过城墙，将城内钟楼、房屋、商店纷纷摧毁，民众狼奔豕突，有的大声叫喊，有的身负重伤，鲜血喷涌，还有大量信众流着眼泪跪在地上，祈求神的庇佑。 乌尔班巨炮 此刻的东罗马人痛心疾首，恨不得将乌尔班碎尸万段。他们从没有想过当初放走的乌尔班竟会为奥斯曼制造出如此骇人的怪物。乌尔班当时掌握着全欧洲最先进的火炮技术，最初他兴致勃勃地到君士坦丁堡谋求飞黄腾达，但风雨飘摇的东罗马帝国只能为他提供微薄的薪金，有时连微薄的薪金都提供不了。于是乌尔班收拾铺盖，跳槽到奥斯曼帝国，当时年仅19岁的穆罕默德二世立马将其招揽至麾下，高官厚禄地供起来，于是就有了乌尔班巨炮这种城墙终结者。 奥斯曼军队在气势上完全压倒守军，为了加速进程，穆罕默德二世命令加快巨炮使用频率。由于巨炮每次发射完都会产生大量热量，而当时的冶金工艺无法完全满足这种大炮的使用设计，4月20日，乌尔班在指挥一次巨炮发射时，被炸裂的大炮碎片击中，当场死亡。后续的巨炮也接连出现炸膛，巨炮部队蒙受重大损失，尤其是乌尔班的阵亡打击了奥斯曼军队的士气。听到这个消息，城内的民众又再度热泪盈眶。 穆罕默德二世对此大发雷霆，他动员剩余的炮兵轰击狄奥多西城墙，并要求云梯队直接攻城，但收效甚微，而且伤亡惨重。第一次总攻惨败后，夜里穆罕默德二世骑着马伫立在海边，他望着不远处的金角湾，陷入沉思。金角湾的西边是君士坦丁堡的城墙，东边则是热那亚的塔楼，东西海湾之间用铁链连接起来，阻止奥斯曼舰队进入。穆罕默德二世不知道该怎么发挥舰队的优势，他既不想跟热那亚开战又希望能以迅雷不及掩耳之势将舰队送入海湾。火光照得铁链明晃晃的，让穆罕默德二世感到刺眼。 突然，一个疯狂的想法在他心中闪过，他扬起马鞭，一路狂笑地策马回营。 第二天，穆罕默德二世就派人到热那亚进行游说，在奥斯曼军队的威逼利诱下，热那亚同意放行，但穆罕默德二世出乎意料地拒绝了热那亚的直接放行，他要打守城军队一个措手不及。穆罕默德二世组织起大量人力物力在金角湾的地岬修路，在路上铺满抹了黄油的圆木，这些明晃晃的圆木依靠人畜之力，借助夜色掩护，悄悄地把80艘战舰硬生生从海湾外拉到海湾内。等到守军发现时，奥斯曼的舰队已经在金角湾内侧一字排开。君士坦丁十一世万分震惊，他没料到穆罕默德二世为了拿下君士坦丁堡，竟如此不惜血本。而更让他震惊的是，原本君士坦丁的守军只需要集结兵力重点防守狄奥多西城墙，现在奥斯曼军队出现在海湾内侧，等于是开辟了第二战场，城内守军将被大大分散。君士坦丁十一世感到无比绝望。 壁画：君士坦丁堡攻城战 奥斯曼军队第二次总攻很快来临，穆罕默德二世命令炮兵集中轰击圣罗曼努斯门，金角湾的舰队则护卫另一支炮兵部队，协助发起炮击。随后约5万人的奥斯曼步兵密密麻麻地攀上狄奥多西城墙，与守军展开贴身肉搏战。君士坦丁堡守军利用塔楼密集发射弓箭、火枪，使云梯上的奥斯曼步兵遭受沉重打击，同时守军用神火点燃沸油，大量奥斯曼步兵因此摔落到护城河中。到5月中旬，奥斯曼军队伤亡人数在2万到4万之间，君士坦丁堡守军则阵亡3千余人。穆罕默德二世气急败坏，咆哮着让炮兵把俘虏的尸体装在投石机上，弹射到城墙内。此时的狄奥多西城墙有一段已经被轰蹋30英尺，尽管守军拼命抢修，但君士坦丁堡已经岌岌可危。 君士坦丁十一世感到非常疲惫，他手下能用的人越来越少，同时他还要安抚惊慌的民众和捏合勾心斗角的宫廷势力。5月22日晚上，前线阵地停止了炮击，但不论是城内还是城外，都是一片死寂荒凉，仿佛这场战争从未出现。午夜时分，出现了月蚀现象，城内民众和部分士兵坚信这是上天的告示，一些人悄悄离开了岗位。城外除了护城河里红色发臭的淙淙流水并无更多异常。 接近黎明时分，城外手鼓和响板声突然大作，奥斯曼军队气吞山河，铠甲声、旌旗飘扬声、武器声、战马踱步声以及数万人整齐划一列队前进的步点声，交织成一片。守军吓得魂飞魄散，城内警报声四作，人们如老鼠般四处乱窜，哭声连天。穆罕默德二世带着他的近卫军亲自压阵，这次他决不手软。 君士坦丁十一世从皇宫策马疾驰到城墙，引得民众和士兵一路追随，他立于人群之中，手握宝剑，振臂高呼，人们的眼光一刻都不能从他身上移开。此刻，这个皇帝正以他个人魄力，动员鼓舞他的子民，让这些备受死神压迫的可怜人能在生命的最后一刻来临前，尽情释放自身的潜力。皇帝慷慨激昂的演讲激起民众和士兵的勇气，他们怒吼着，发泄着对侵略者的愤怒。很快城内的防守就被组织起来，由于兵力严重不足，君士坦丁十一世要求所有士兵防御内外城墙之间的平台，并关闭所有内城墙的城门。如此一来，在平台上的士兵将无路可退，唯有拼死一战。 穆罕默德二世的军队则以24小时不间断的炮火消磨守军的意志，君士坦丁堡的上空，从22日起再没有经历黑夜的洗礼，火光照亮了君士坦丁堡每一个角落。这种永远的白昼，比黑夜来得更加绝情和冷酷。5月28日上午，奥斯曼军队第一波冲锋开始，这一批军队主要由杂牌军和各种俘虏组成，作用在于消耗守军精力和军事物资。紧接着，奥斯曼军队冲锋号再次响起，第二波冲锋顶了上来，这次他们成功架起2000余架云梯。以吉斯提尼将军为首的守军拼死扛住这次冲锋，但还没等第二次冲锋结束，奥斯曼军队第三次冲锋又开始了。这一次，奥斯曼军队成功登上平台，双方在平台上刀剑相向，鲜血到处喷涌，冲锋声、咆哮声、兵器撞击声如同一个嘈杂的大海，此起彼伏，波澜壮阔，胜败在此一举。 奥斯曼军队炮轰狄奥多西城墙 然而战争是具有戏剧性的，平台上交战的双方谁都没有料到，平台侧面的城墙会突然升起奥斯曼的星月旗。穆罕默德二世在发起不计代价的冲锋时，又分拨一部分兵力去攻打侧面的城墙，就是这一支50个人的小分队，悄无声息突破了守军的防守。与此同时，吉斯提尼将军被冷枪击中退下前线，这一瞬间，君士坦丁守军的心里防线完全被突破，城墙被占领，将军受重伤，恐慌在守备军中迅速蔓延，守备军防线开始溃散，君士坦丁十一世败局已定。这位东罗马帝国的最后一个皇帝没有退缩，而是像他所有的祖先那样，以战死的方式结束自己虽短暂但仍能被历史铭记的一生。至此，君士坦丁堡彻底沦陷，东罗马帝国灭亡。穆罕默德二世强力征服了君士坦丁堡并将其改名为伊斯坦布尔。 君士坦丁堡的陷落标志着中世纪时代结束，因为它代表了欧洲旧有宗教秩序的结束。穆罕默德二世在战争中采用的大炮及火药被其他欧洲国家广泛学习和运用，一定程度上推动欧洲科技水平的提高。由于奥斯曼土耳其帝国横跨亚非欧三大洲，因此奥斯曼土耳其帝国的崛起导致连接欧亚两洲的主要陆上贸易路线中断，迫使大量欧洲人开始认真考虑经海路到达亚洲的可行性，促成了欧洲人开辟新航线并发现新大陆。此外，东罗马帝国的学者流落欧洲各地，其所传播的古希腊古罗马的文学艺术，成为后来文艺复兴运动兴起的重要因素。 |
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