◆新闻背景
2017年以来，鸡蛋价格一路大幅“跳水”。业内人士介绍，去年饲料价格较低，蛋鸡养殖户补栏积极性高，致使蛋鸡存栏量增加，鸡蛋价格持续走低。
考古发现证实，在六七千年前的新石器中期，中国人已开始养鸡。鸡原本是一种飞禽，它是怎么被驯化的呢？学术界从“鸡”字的结构上，找到了蛛丝马迹。甲骨文中发现的各种“鸡”字里面，左边一直是一个女子用手牵着绳子。从这一原始字形结构分析，早期古人是用绳子将鸡腿系上来养的。久而久之，本可以飞走的野鸡（雉）就成了家鸡。
到了春秋战国时，古人养鸡已很普遍。这个时期还出现了专门的养鸡场，譬如吴王的养鸡场就设立在“鸡陂墟”。汉代曾积极倡导农户养家畜家禽，还曾经下令要求农家每户要栽桑种韭、养猪养鸡，其中要养母猪两头、鸡五只。据刘向《列仙传》记载，汉朝时还出现了养鸡专业户，洛阳人祝鸡翁养了一千多只鸡。
古人养的鸡品种很多，最值钱的应当是长鸣鸡了。这种鸡因擅长打鸣而得名，报时特别准，且啼声长，古人把它当做报时鸟。长鸣鸡产于大理，大约在西汉时进贡到中原地区，一只鸡的价值能抵一户普通人家一个月的花费。
古时，鸡最主要的两个功能，一个是报时，一个就是用来斗鸡。斗鸡又称“打鸡”，其历史相当久远，先秦时已出现斗鸡的各种招数。有的给鸡穿上皮甲，有的会给鸡安上金属爪子。传说鸡怕黄鼠狼，还有人在鸡的身上擦上黄鼠狼的油脂，以期令对手胆怯。汉初时，鲁恭王刘余就好斗鸡，还养了其他珍异禽兽，一年花费二千石，相当于当时太守一年的俸禄。
唐朝时，斗鸡更为盛行，还把斗鸡作为一种军训手段推广到部队，认为斗鸡可激发士兵的斗志，唐玄宗李隆基就酷爱斗鸡。由于皇帝喜欢，大家也都跟着学，普通人也开始斗鸡。因为斗鸡兴盛，古代公鸡的受宠程度自然比现代大多了，比下蛋的母鸡值钱许多，有时候一亩田才能换到一只斗鸡。
倪方六/文
