说说汽车那点事儿

要批量生产汽车，两个产业必不可少——钢铁和石油化工。钢铁不但是当时造发动机的合适原材料，还能够坚固车身——总是用木头和皮革制造汽车显得不那么安全。当然，一些其他产业也很重要——比如橡胶，但影响力都明显不如这两个行业。那么，美国19世纪末的经济是什么样的水平呢？19世纪后半期，美国的经济发展遇到了百年难得的机遇。首先，世界发生了第二次工业革命，极大的提高了工业技术水平；其次，美国国内不断发现丰富的天然资源，比如黄金、石油等等；第三，欧洲剩余资本的大量涌入，美国的经济发展从此进入“不差钱”的状态；第四，欧亚移民带来了先进的技术与充足的劳动力。1894年，美国的工业总产量已经跃居世界第一位，钢铁和石油化工等工业的发展为汽车工业的快速发展创造了先决条件。汽车，注定要在美国这片土地上发扬光大了。

亨利福特和他的朋友

1863年7月30日，美国密西根州迪尔伯恩的格林菲尔镇（Greenfield Township, Dearborn, MI.）的一个农民家庭，一位对后世影响深远的奇人诞生了。在美国学者麦克·哈特所著的《影响人类历史进程的100名人排行榜》一书中，他是上榜的唯一一名企业家。他就是美国福特汽车公司的创始人亨利·福特一世。

亨利·福特从小就对机械很感兴趣。12岁时他花了很多时间建立了一个自己的机械坊，15岁时他亲手造了一台内燃机。16岁那年，亨利·福特离家来到底特律，做机械师学徒工，18岁进了爱迪生照明公司当了一名工程师。在这个后来被称为“汽车城”的地方，亨利·福特第一次见到了汽车，这新奇的玩艺立即深深的吸引住了他。从1899年起，凭着一股初生牛犊不怕虎的劲头，亨利·福特两次创办汽车公司，均以失败而告终。不过，失败和挫折并没有使亨利·福特变得心灰意懒，相反，他更加坚定的要创办自己的汽车公司。