清明作为节气最初的本意是指在春分后十五日，当时气清景明，万物皆显，因此得名。“清明前后，种瓜点豆”的农谚说明了清明时节到后，气温回升，适合春耕。
这个词也有一种引申意义，是指治国理政有条理，有法度，《诗·大雅·大明》中就有：“肆伐大商，会朝清明。”
清明最早只是一种节气的名称，其变成纪念祖先的节日与寒食节有关。晋文公把寒食节的后一天定为清明节，成为了与端午节、中秋节、春节并称的中国四大传统节日之一。
清明这天是在冬至后的第108天，恰逢仲春与暮春之交，气候舒适，所以也成为了户外踏青的好时节，是古时受封建礼教束缚的人们难得一次放松的日子。因此，清明节又叫踏青节。
因为踏青归来，怕有鬼祟作怪，所以又慢慢形成了“门前插柳”的习俗。
我们通过古人的诗篇，看看他们都是怎么过清明节的：
首先，中国的节日都是无酒不欢，那么，最著名的一首关于清明的诗歌，就是找酒局了：
清明
杜牧
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
在唐代，也有一种在鸡蛋上刻画花纹的风俗，初唐四杰的骆宾王有一首《镂鸡子》（题目的意思就是指在鸡蛋上刻画花纹）：
幸遇清明节，欣逢旧练人。
刻花争脸态，写月竞眉新。
晕罢空馀月，诗成并道春。
谁知怀玉者，含响未吟晨。
吃着色彩斑斓的花鸡蛋，喝着美酒杏花村，多美的事啊，可是这也抵挡不了乡愁，陆游就想着清明能到家就好了：
临安春雨初霁
世味年来薄似纱，谁令骑马客京华。
小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。
矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶。
素衣莫起风尘叹，犹及清明可到家。
不过相对于陆游的“深巷明朝卖杏花”，贾云华就没有那个执行力了，他只是感伤于春光已逝，连杏花都凋零，难以变卖：
永别
倚栏无语倍伤情，乡思撩人拨不平。
寂寞闲庭春又晚，杏花零花过清明。
刘长卿就比陆游现实，既然回不去，就既来之则安之吧，不过，刘长卿估计信奉“远望可以当归”，他喜欢在《清明后登城眺望》：
风景清明后，云山睥睨前。
百花如旧日，万井出新烟。
草色无空地，江流合远天。
长安在何处，遥指夕阳边。
刘长卿还能指着夕阳的方向遥想长安，但是有人比他更惨，只能在病榻上放飞思绪，这是韦应物，写得是《清明日忆诸弟》：
冷食方多病，开襟一忻然。
终令思故郡，烟火满晴川。
杏粥犹堪食，榆羹已稍煎。
唯恨乖亲燕，坐度此芳年。
不过春暖花开的清明好时节，“世界那么大，终要去看看”，很多人就选择这个时候出发了，他们的朋友自然来送行，还是那位“传蜡烛”的韩翃，这次又留下一首六言诗《送陈明府赴淮南》：
年华近逼清明，落日微风送行。
黄鸟绵蛮芳树，紫骝躞蹀东城。
花间一杯促膝，烟外千里含情。
应渡淮南信宿，诸侯拥旆相迎。
不过也有一些没心没肺的家伙，只顾自己高乐，白居易就是这样，他竟然跑去看歌妓：
清明日观妓舞听客诗
看舞颜如玉，听诗韵似金。
绮罗从许笑，弦管不妨吟。
可惜春风老，无嫌酒醆深。
辞花送寒食，并在此时心。
不过在这个特殊的日子里，也有追思往事，感慨年华的，施肩吾就是其中的一位：
越中遇寒食
去岁清明霅溪口，今朝寒食镜湖西。
信知天地心不易，还有子规依旧啼。
不过既然是“踏青节”，就有怀春和钟情的少男少女，他们的心思，还是李煜把握的更准确一些：
蝶恋花
遥夜亭皋闲信步，
乍过清明，早觉伤春暮。
数点雨声风约住，朦胧淡月云来去。
桃李依依春暗度，
谁在秋千，笑里低低语。
一片芳心千万绪，人间没个安排处。
欲说还休的相思当然有一种未来的憧憬，可是那种丝丝惆怅，就看温庭筠了：
菩萨蛮
南园满地堆轻絮，愁闻一霎清明雨。
雨后却斜阳，杏花零落香。
无言匀睡脸，枕上屏山掩。
时节欲黄昏，无憀独倚门。
就在大家纷纷欢度这个怀念和感恩的节日之时，催泪的诗篇终于出现，虽然这个诗人胡时中并不怎么著名，但是连我也被这首《清明行》打动了：
忆昔父母康健时，清明携我上丘垅。
如今清明我独来，却将小儿拜先冢。
凝情东风泪满衣。江山虽是昔人非。
儿儿问我悲何事，此意他年汝自知。
不过，祭扫祖坟只是寄托哀思，真正的孝敬，要在生前，所谓厚养薄葬，否则，再隆重的葬礼和祭奠，只是做给别人看而已。这个道理，宋朝的高翥最清楚，所以他写了《清明日对酒》：
南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。
纸灰飞作白胡蜨，泪血染成红杜鹃。
日薄狐狸眠冢上，夜归儿女笑镫前。
人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。
清明时节春雨纷纷，平添惆怅，但是在雨贵如油的春天，如果没雨，恐怕更使人心慌，刘克庄就经历过：
春早
清明未雨下秧难，小麦低低似剪残。
穷巷萧然惟饮水，家童忽报井源乾。
不过无论是怎么样的清明，有一点大家想过没有，清明过后，再有一个谷雨，就进入了夏季，美好的春天就离我们而去了，王迈说，我当然知道：
池上归道间即事
寒食清明近，知春不久归。
眼惊红作阵，心爱绿成围。
不过，清明时节，也有刻苦发奋的学子，他叫王禹偁：
《清明感事》
无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。
昨夜邻家乞新火，晓窗分与读书灯。
清明节气很迷茫，不知道该怎么做，这时候，杨万里说，其实我们也迷茫，不到清明吧，天太冷，不好玩，到了清明吧，春天就要结束了，我们也愁：
雨夜独酌
清明未到未和柔，过了清明春又休。
烛下看花遍有思，醉中听雨也无愁。
1000个人，就有1000个清明节的过法，您的清明怎么过?....
