DARPA和极光联合开发新款无人机：有24个推进器，可垂直起降

极光新款无人机：有24个推进器，可垂直起降

远望智库技术预警中心  温琳  乐天

据大众机械网4日报道，美国国防部高级研究计划局(DARPA) 和极光（Aurora）飞行科学公司合作，正在着手开发一种装配有24个推进器的无人机，可与直升机的速度和敏捷性相媲美。

DARPA选择了由24个推进器驱动的XV-24A无人机，来推进其垂直起落验证机项目。一架重达350磅、按1:5比例造的缩小版原型机飞上了天空，顺利完成了X Plane的飞行绝技。

3月，在马里兰州韦伯斯特外围场，极光公司研制的“雷电攻击”垂直起降无人机的1/5缩小版验证机进行了首次试飞。目前为止，它只具备基本的起飞和着陆能力，但关键技术得到全面的检测，包括倾斜的机翼倾斜的鸭式布局、空气动力学、航空结构、飞行控制算法和软件。

极光依靠3D打印来验证其设计方案，缩小版试验机型测试时间为五分钟，最高速度为100节，采用120磅的锂电池。

2016年3月份，原型机的第一阶段测试包括自动起飞、悬停试验、方向和平移控制（包括横向和向后飞行）、航路点导航和自动着陆。

全尺寸无人机重量将达12000磅，依靠24个变桨式风扇组成的分布式电力推进系统，由电动机提供的悬停和巡航推力驱动。该无人机采用劳斯莱斯AE 1107c涡轴发动机，和V-22“鱼鹰”发动机相同，将带动全新设计的霍尼韦尔发电机、动力翼和鸭式电机。

DARPA的战术技术办公室XV-23A项目经理巴盖（Ashish BaGai）称，“许多飞机只能拼速度，或者像直升飞机一样飞；但要飞机既快又敏捷，我们需要先进的技术、工业基地的壮大、新的设计工具和材料、开发新的配置。”

巴盖表示：“我们相信，这些性能参数，能够最大限度地推进目前的技术，尽快增强新一代垂直起降飞行的作战能力。” 

劳斯莱斯北美技术首席运营官马克·威尔逊（Mark Wilson）称，全尺寸原型机的测试定于2018年进行，将全面测试推进系统，这意味着无人机的重量要尽可能轻，动力尽可能要最大化。

XV-24A将重达12000磅，并致力于达到DARPA指定的具体性能目标：飞行速度超过300-400节，具备完全悬停和垂直飞行能力，巡航中悬停效率提高25%，系统阻力损失减少50%。

极光首席执行官约翰·兰福德(John Langford)称，这将是第一架使用同步电驱动系统的分布式混合动力飞机。XV-24A，他说，最终可能成为军事支柱的改型无人机。