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我前面说过，吕太后执政的这些年，吕氏子弟升官发财、气焰嚣张，而刘氏子弟对于大权旁落的局面相当不满。大家之所以还能维持表面上的和平，就是因为吕太后的存在，一方面她算的上这两个家族的大家长，搞得大汉的政治格局颇有点母系社会的味道；另一方面她只要还在就没有了权力真空，如来佛在，孙悟空闹不出什么风波。但是随着吕老太太的去世，双方家族剑拔弩张的氛围越来越强烈了。
率先挑起事端的还是那位血气方刚的朱虚侯刘章。这个小伙子除了自身性格强悍之外，我们前面介绍过他还有两个重要身份：其一他娶了吕氏家族重要人物吕禄的女儿为妻；其二他是刘姓家族实力最强的齐王刘肥次子，现在的齐王刘襄就是他亲大哥。就是这样两个身份帮助他挑起了吕家和刘家的战争。作为吕家的女婿，他率先发现吕家正在厉兵秣马，时刻准备为保护自己家族而和刘姓开战；而作为现任齐王的弟弟，他把自己了解的吕氏动向全盘甚至添油加醋的告知了哥哥，并且鼓励齐王统兵西征，由他做内应，铲除吕氏后拥立齐王刘襄为皇帝。
皇位的诱惑是巨大的，齐王刘襄立即嗅到了浓浓的商机，并与他舅父驷钧、郎中令祝午、中尉魏勃等人暗中备战准备发兵。但就在此关键时刻，这场叛乱的举动却被当时齐国国相召平所知，而保守派召平也表示了强烈的反对。
国相反对则战事无法开启，齐王于是准备派人杀掉召平，扫荡成功路上的阻力。召平作为政治老手，当然嗅觉灵敏，他第一时间知道了齐王的杀机，就立刻反客为主，发兵包围了齐王宫。现在，齐国没挑起内战，自己内部的动乱倒是一触即发。
危机时刻方显英雄本色，这时齐王手下的中尉魏勃出面了。他跑到召平处游说：“现在的情况，齐王没有朝廷的虎符就要发兵，当然是违法的。而您发兵包围齐王却是正义的维护国家法律的行为，我坚决支持您。但您还是别做坏人了，让我带兵把齐王软禁起来吧。”
召平听了信以为真，也觉得有人为自己做不体面的事情也好，就把军队指挥权交给了魏勃。谁知这位魏勃一得到军权就来了个反戈一击，下令包围相府擒拿召平；召平无奈，只得自杀。于是齐国最后的反对派也被清除了。
处理了内部矛盾后，齐王就命驷钧为相、魏勃为将军、祝午为内史，征发齐国的全部兵员准备对吕氏开战。
但光凭齐国的势力，刘襄仍觉不足。因为吕太后执政后，为了削弱齐国的势力，把齐国的几部分都划分出来另立诸侯国，其中有刘姓的也有吕姓的。刘襄为了增加实力就把目光盯上了划分出去的刘姓国王——琅邪王刘泽。
在这里我们要介绍下刘泽这位老兄。他和刘邦本是远房兄弟，当年跟着刘邦也立过些功劳，也是现存刘氏家族中辈分最大、年龄最高的老长辈，算起来还是刘襄的爷爷辈。因为这些特点，吕后才给他封了个王位来削弱齐国的实力。
确定好联合方案，齐王刘襄就派祝午到琅邪国去对刘泽说：“现在我们得到内部消息，吕氏在京中已经发动变乱了。所以现在齐王准备发兵西入关中除掉吕氏。但是齐王知道自己年轻、又不懂打仗，所以想把齐国的部队都交给大王您来指挥。大王您在高祖时就领兵打仗、经验丰富。我们想请您到齐都临淄，和齐王一起来商量作战计划。”
这种天上掉馅饼的好事琅邪王刘泽还就信以为真了，老头立刻屁颠屁颠的跑到临淄去见齐王。谁知一到齐国，人家刘襄却根本不是说的那么客气，乘机就扣留了刘泽，进而指令祝午征发琅邪国的兵员，一并由自己统领。
刘泽一看自己这个孙子如此做法，也只能服软，对齐王说：“大王你是高祖皇帝的嫡长孙，就应当被立为皇帝。等推翻了吕氏家族，朝中大臣肯定要从刘氏家族中挑选皇帝，我在刘氏宗室中年龄最大，我是有权力参与确定皇位人选的。现在大王留我在此处，我也做不了什么，不如放我到都城去，准备参与计议立帝之事。”
齐王想想也有道理，反正老头现在也没啥用了，就把刘泽送走。送走了刘泽，齐王立即发兵向西攻打吕氏封国济南国。同时，齐王还写信给刘氏其他的各诸侯王，历数吕氏的罪状，表明自己起兵灭吕的决心，号召大家一起行动。
齐国发兵的消息很快传到了京城，相国吕产也知道“星星之火可以燎原”的道理，必须派兵尽快平版，否则事态发展下去将不可收拾。但自己手中的禁军是不能动的，正好灌婴此时统兵驻扎在军事重镇荥阳，他就下令灌婴带领荥阳驻军向东征伐齐军。
可得到命令后，灌婴却没有立即行动，反而与其部下商议说：“吕氏现在关中地区手握重兵，图谋篡夺刘氏天下而自立为帝。如果我们现在打败了齐军，无疑是增强了吕氏的力量。”
于是，灌婴按兵不动，只在荥阳继续屯兵据守，并派人联络齐王和和各刘姓诸侯达成攻守同盟。准备等吕氏一旦发起变乱，就一同诛灭。齐王得知此意，也知趣的退兵到齐国的西部边界，待机而动。
此时的局面又一次僵持下来。吕禄、吕产等人还真的不想造反，退一步说即使有这个想法，但内惧朝中大臣和刘氏宗亲的势力、外怕齐国和楚国等宗室诸王的重兵，又恐手握军权的灌婴背叛，也不敢真的动手。不论是不想动手、还是不敢动手，只要吕氏不发动叛乱，刘氏宗亲和大臣们也没有道理对人家下手。
这次打破僵局的变成了周勃和陈平。二位老干部虽然面子上过得去，但心里早就对吕氏两个竖子掌权的局面不愤了。恰在此时，他们发现了一个关键人物，这个人就是郦寄。
说起郦寄可能不出名，但说起他的伯伯可是大名鼎鼎，就是刘邦手下的大谋士郦食其，而他的父亲郦商也是刘邦手下大将。这个郦寄之所以关键，就因为他有一个非常好的朋友——吕禄。于是陈平和周勃二位老干部使出了一个有点下三滥的主意，他们把郦寄的父亲，也是他们的老战友郦商给绑票了，从而强迫郦寄为他们说话。
为了救自己的父亲，郦寄只能去骗自己的朋友吕禄，他对小吕说：“想当年，高祖皇帝和吕后一起平定天下。在他们二位统治的时期，一共封立了刘氏的九人为诸侯王、吕氏的三人为诸侯王。这些安排都是经过朝廷审核、合理合法，而且都向天下诸侯公开宣布了的。现在太后驾崩、皇帝年幼，在这个当口您本身被封为赵王，却不立即返回封国，而是担任上将率兵留在京师。肯定会被大臣和诸侯王们猜忌，这也是现在全国局面紧张的重要原因。我看您不如交出将印，把军权还给太尉周勃；另外请梁王吕产也归还相国大印给朝廷。放弃这些权力之后您们二位都回到自己的封国。这样，齐兵就没有了叛乱的口实，必会撤走；而朝中大臣也得以心安。您这边呢，高枕无忧地去做方圆千里的一国之王，这不是造福于子孙万代的好事嘛。”
吕禄是个纨绔子弟，不懂得“枪杆子里面出政权”的道理，还真的相信了郦寄的计谋，就想把军队交给周勃。但是当他派人把这个打算告知吕产及其他吕氏的长辈时，遭到了一致反对，他也才不敢自行其是。
此时对于时局的危险，很多吕氏成员都已经明显感觉到了。第一个指出来的就是吕后的妹妹、吕禄的姑姑、樊哙的老婆吕须，这位老太太是个厉害角色、颇有乃姊风范。有一次她见到吕禄出来打猎就破口大骂：“你身为上将竟然轻易地离开部队出来游猎，我们吕氏如今将无处容身了！”随后又把家中的金银珠宝全拿出来扔掉，说：“不要为别人守着这些东西了！”
第二个指出问题的是郎中令贾寿，作为吕产派出的使者，他到齐国去做了政治沟通。从齐国回来后他就对吕产说：“大王您之前没有到封国，以我了解的情况，现在即使想去也不可能了！”然后就把灌婴已经和齐、楚达成协议一起对付吕氏的情况做了汇报，并且催促吕产立刻控制住禁军、把守好皇宫，时刻准备战争到来。
周勃和陈平在吕产处也有耳目，对于贾寿向吕产汇报的情况，以及吕产即将采取的行动第一时间了解。情况万分紧急，如果吕产动用禁军率先行动的话，京城的刘氏家族势力必然被一举铲除，而他们这些老干部也不会有好下场。
于是周勃决定先动手行动，马上去抢夺禁军指挥权。他把重点放到了吕禄控制的禁军北军。为了顺利完成任务，周勃先命令负责管理皇帝符节的襄平侯纪通，让他伪称奉皇帝之命允许周勃进入北军营垒。然后又命令郦寄再次去劝说吕禄：“皇上已经下令了，派太尉周勃代理北军的指挥，要您前去封国。您现在应该立即交出将印，否则就会有危险了！”吕禄本来就信任自己的好朋友郦寄，思想摇摆不定，现在听说皇帝也下令了，干脆就把将军印绶交了出来，而把北军指挥权归到太尉周勃手中。
周勃进入北军军营时，吕禄已经离来。他一到北军指挥部，就直接挑明立场，下令军中说：“拥护吕家的把右臂膀露出来，拥护刘家的把左臂膀露出来！”这句话问的就像单位里开会，当着领导的面要全体员工表决是否支持领导一样，谁敢不从啊？于是军中将士全都把左臂膀露出来，表了态也就上了贼船，轻易是下不来的。这样周勃才算彻底掌握了这只军队。但是，此时南军还控制在吕产手中，胜负还未可知。于是丞相陈平又召来朱虚侯刘章辅佐周勃控制北军，随时准备制约吕产的行动；又下令皇宫中守卫不许吕产入宫，防止他控制皇帝，取得政治主动权。
吕产这个时候还不知道吕禄已经放弃兵权、并且离开北军，正打算进入未央宫办事。但因为守卫拒绝而无法入内，只能在殿门外徘徊。宫门的守卫也知道没有正当理由，实在难以让吕产一直不进宫，就把情况汇报给太尉周勃。周勃此时也不敢公开宣称铲除吕氏，但为了控制皇宫以稳定局面，只能暂且安排朱虚侯刘章入宫去保卫皇帝。
刘章带着一千多士兵进入未央宫门，正遇到吕产。此时天近傍晚，刘章也是一股狠劲，带着兵就向吕产发起进攻，吕产毫无防备只能逃走。恰在此时天空狂风大作，吕产所带党羽更加慌乱，都不敢上前搏斗。刘章率军一直追杀吕产，最后在郎中府的厕所中将吕产捉住杀死。可怜这位吕产因为刘章的一次偶然冲动而丢掉了性命。
刘章在皇宫中杀了现任相国吕产，此事非同小可。小皇帝也很害怕，就派人持皇帝之节前来慰劳朱虚侯，其实主要还是为了查探真实情况。刘章一见皇帝之节就又有了主意，上去就抢，使者也不敢松手。争执不下中，刘章就强行和持节的使者共乘一车，凭着皇帝之节，又去杀了长乐宫的卫尉吕更始，这样就彻底解除了吕氏家族的武装。把这件事情也完成了刘章才返回北军，报知太尉周勃。
周勃一听说事情都被刘章干完了，立刻起立向刘章拜贺说：“最令人担忧的就是吕产。现在吕产被杀，天下已定！”于是，派人分头逮捕所有吕氏家族成员，不论老小一律处斩。
最终，放弃兵权的吕禄没有保住自己的性命被一并杀死，老太太吕须被乱棒打死（还好樊哙死的早没有受牵连），连鲁王张偃（吕太后的外孙，鲁元公主的儿子，因为不姓吕得了一条命）也被废掉爵位。
然后，老干部们又派朱虚侯刘章去告知齐王，吕氏已被诛灭，令齐国马上撤兵。驻扎在荥阳的灌婴也率领军队撤回长安。
对于此次除灭吕氏的行动，汉朝历史大家班固评价说：孝文帝时，天下人都批评郦寄出卖朋友。我却不这么看，所谓出卖朋友，是指见利忘义。至于郦寄，他的父亲本是汉室开国功臣，而且又被周勃等人劫持。郦寄的行为虽然使吕禄被杀，却安定了国家、顾全了君臣父子的伦理大义，是正确的。
小龙人说：不管《通鉴》、《史记》还是《汉书》，自始至终我没有读到吕氏确定叛乱的证据，都是些揣测的说法。实际分析看，吕氏至少目前还没有叛乱的条件，老臣子都还在、吕家男性成员的势力在朝中还没有根深蒂固、外面刘姓亲王势力强大，就算要逆袭也不是现在啊。所以此次动乱的发起者陈平和周勃等人当年的心理活动一定没有书里介绍的那么简单。 |
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