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任何人的成功都是从磨炼中得来。挫折和失败并不是人生中的“意外”，而是一个人成长成熟的步骤之一，是生活中最珍贵的馈赠。 曾国藩在担任两江总督的时候，曾给他的弟弟曾国荃写过一封信，信中特别谈到了自己平生引以为耻的四次重大教训。他为什么要在这个时候，跟弟弟讲自己过去不痛快的事情呢？ 原来，曾国荃剿灭了太平军以后，朝廷嘉奖他为一等伯爵，并派他担任湖北巡抚。封疆大吏，这是很多官员做梦也得不到的职位，而曾国荃靠战场中拼死得来的赫赫战功就坐上了别人垂涎欲滴的宝座。曾国荃刚到任，就与湖广总督官文发生了矛盾。几次碰撞之后，使曾国荃一气之下上书弹劾了湖广总督官文，结果引起满朝震惊，流言四起，认为曾国荃攻打下太平天国的老窝南京后，侍功傲物，目中无人，激起了众怒。曾国荃是初来乍到板凳还没坐热乎的新贵；而官文不仅是慈禧的红人，还和京城上上下下的官员感情处得都非常好，并已担任湖广总督十多年了，可谓是根深蒂固。开始，慈禧很生气，想把曾国荃降级使用，以示惩戒。但她又不能得罪曾氏兄弟，还得指望他们俩为朝廷干活儿。于是，慈禧为了平衡关系，顺便敲山震虎，以督抚不和、办理军务不利为由几次下旨极其严厉地斥责了曾国荃。 这时的曾国荃像霜打了的茄子，蔫了。他再也不是劳苦功高、所到处都是鲜花和掌声的能人，而是风雨如磐，四面楚歌，如坐针毡。当时，他的内心很是郁闷，萌生了辞职不干回家的念头。 看到弟弟如此消极抑郁，于是，57岁的曾国藩在金陵官署给弟弟写了一封信痛，陈自己一生中四次最丢脸的事。他说，三十年来宦海浮沉，一辈子失败不如意的事情很多很多，但主要有四件事，让他终生难忘，受益匪浅。第一件事是：道光十二年（1832年），学生级的曾国藩到湘乡县考秀才，在应试中被主考官当众斥责，说他写的文章浅显不通，结果秀才没考上，只以佾生注册。次年再次应县试，仅中背榜（末名）秀才。 第二件事是：咸丰元年（1851年），已是翰林的曾国藩向咸丰帝汇报工作，为了对工作情况进行详细说明，他还画了一幅图，但这图却画的丑陋不堪，当时朝中的王公大臣没有不嘲笑他的。第三件事是：咸丰四年（1854年）他在岳州，靖港兵败，当时他要跳水以身殉国，幸亏被他的幕僚章寿麟救起。狼狈逃回后搬到城南高峰寺小住，结果遭到全省的官绅的鄙夷耻笑。第四件事是咸丰五年（1855年）在九江兵败，石达开总攻湘军水营，火烧湘军战船100多艘，曾国藩坐船被俘，再次要跳水自杀被幕僚劝住后，硬着头皮逃到江西，又弹劾了江西的巡抚、按察使；结果第二年当他被围困在南昌后，全省的官绅人人都喜笑颜开。特别是在南昌被困的时候，曾国藩的处境更是困窘异常，他自己说“一听到春风的怒号，心就要碎了；一看见敌人的船开过来，就急得绕着房子转圈，却没有办法”，而他与江西省官员的恶劣关系，更是到了几乎没有一个人能容得下他的地步。后来王闿运写《湘军志》，读到当时的文件，还说：“曾国藩在江西实在悲苦，现在读当时的文件，都让人忍不住要流泪”。后来，直到曾国藩担任了两江总督，日子才好过了一些。 曾国藩在信的结尾处说，吃这四次大亏，自己本是无地自容。但是这四次教训锻炼了我的斗志，考验了我的耐心；所以即使现在侥幸成了大名人，也从不敢以为自己了不起，更不敢自以为是。人常说，吃一堑长一智，我平生的长进全在受挫受辱的时候。你一定要咬牙立志，积蓄自己的斗志，增长自己的智慧，千万不要从此气馁。人要想立不世之功，成不世之业，离开了坚忍二字都是不可能的。
其实，任何人的成功都是从磨炼中得来。挫折和失败并不是人生中的“意外”，而是一个人成长成熟的步骤之一，是生活中最珍贵的馈赠。
本文首发《意林》
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