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了解耳朵的结构，以及婴儿耳朵和大人耳朵有何不同，有助于你了解宝宝的耳朵为什么那么容易感染，以及为什么正确治疗很重要。
现在我们就跟着细菌，从鼻子和嘴巴爬上耳朵，看看耳朵感染是怎么发生的。细菌进入鼻子和喉咙，再从耳咽管进入中耳。
耳咽管连接喉咙和中耳，具有平衡鼓膜两侧压力的功能。如果少了这条管子，你的耳朵会又疼、又胀，就像爬高山或坐飞机时耳朵暂时塞住的感觉。
除了平衡压力外，这条管子还负责保护中耳，适时的开关，让累积的坏液体和病菌流出。
婴儿比较容易发生耳朵感染就是因为这条小管子。宝宝的耳咽管不只无法有效开关，而且很短、很宽，跟喉咙相连的角度很平坦。
这些特征都会让病菌和分泌物更容易从喉咙进入耳朵。随着宝宝一天天长大，耳咽管会拉长、变窄，跟喉咙相连的角度会变陡，这时候，分泌物想进入耳朵就得辛苦地爬坡了。
感冒或过敏袭来时，所有的呼吸道和中耳都会有流体累积。宝宝鼻子里有的东西，鼓膜后方也会有。当医生提供“宝宝鼓膜后方有液体”，指的就是这回事。
这种症状的医学性名词叫浆液性中耳炎。在这个阶段时，宝宝还不会觉得不舒服。然而，耳内有压力的感觉，可能会让他晚上睡不着，变得容易发脾气。
他甚至可能走路不太平衡
，因为液体在中耳内四处泼溅，影响到他的平衡感。但通常到了这个阶段，宝宝会看起来好像感冒了。
这些液体可能会自己流干，加上宝宝体内负责抵抗病菌的细胞会自行消除液体中的病菌，宝宝不久就痊愈了。这是好的结果。
然而，有的时候，如果耳咽管关闭了，中耳内的液体就陷在那里了。人体运作有一个大原则，就是堵塞住的液体通常会受到感染。
这些无路可走的液体，就成为病菌的温床，为病菌提供氧分，很快的，液体就成了稠稠的脓汁。黏稠的液体对鼓膜施加压力，产生疼痛，尤其是当宝宝躺着的时候。
这就是为什么耳朵感染老是在宝宝晚上要睡觉时出现，而到了白天似乎又变好了。疼痛、烦躁及无法入眠是常见的症状，有时还会伴随发烧、流鼻涕及呕吐。
更微细的征兆包括宝宝吸吮母乳的方式会不太一样，或者不喜欢躺着。把拉耳朵视为感染的征兆通常不太可靠。宝宝本来就喜欢玩耳朵，尤其是在长牙的时候。
宝宝如何预防耳朵感染
假设未来一年，耳朵感染的情景在你家一再上演，而且越来越频繁与严重，那么，这在小儿科门诊也是司空见惯的事。以下将教你如何预防耳朵感染和减轻宝宝耳朵感染的严重性。
尽量延长哺喂母乳的时间
喝母乳的宝宝不容易发生耳朵感染。
控制过敏源
过敏原会使中耳累积液体，而液体是细菌与感染的温床。父母要负起当宝宝过敏侦探的责任，找出宝宝最可能碰触的过敏源。
最常见的是吸入性过敏——
抽烟、灰尘和动物皮屑。要特别注意，把宝宝睡眠环境中所有会积灰尘的绒毛玩具全部清除。食物过敏，尤其是对乳制品过敏，也会造成耳朵感染。
改变宝宝的社交环境
宝宝身边的小朋友，是不是尽是一些流着鼻涕的小孩？在托儿所的宝宝的确比较容易感冒。考虑把宝宝换到人少一点的托儿所，或者送到家庭托儿所，但他们应该有严格执行隔离生病宝宝或把生病宝宝送回家的制度。
让宝宝坐直进食
如果宝宝是喂奶瓶，让他坐直着喝，或者至少斜躺成45度角。这样能减少牛奶或配方奶从喉咙进入耳咽管，造成耳咽管和中耳发炎的机会。
躺着哺喂母乳很少会引起耳朵感染，这是因为吸母乳时的吞咽方式不同，而且母乳对中耳组织也较不具刺激性。但如果宝宝还是常常发生耳朵感染，那就不要让他躺着吃母乳。
及早治疗感冒
注意宝宝从感冒演变成耳朵感染的过程，如果典型的模式是从流清鼻涕，宝宝仍然很快活，进展到流脓稠鼻涕、宝宝脾气暴躁，几天后再演变成明显的耳朵感染，那么聪明的父母就应该知道，要在感冒演变成耳朵感染前，及早带孩子去看医生。
保持鼻道畅通
用蒸汽治疗与冲鼻子，帮助鼻涕分泌物流出。
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