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原创：陆开武 公号：春风巷（ID：cfx8963） （接上篇：遥望西域 班勇：最后的拯救者（四）） 六、帝国余晖 班勇郁闷、落寞的身影，映照出帝国正日薄西山。 焉耆平复之后，疏勒、于阗、莎车等纷纷遣使洛阳表示服从，塔里木盆地诸国又一次统一于汉帝国。只是天山以北的乌孙、葱岭以西的大宛等国再没有成为汉帝国的属国。 与西汉时期对比，东汉王朝的西域版图严重缩水。 此时的东汉帝国，正处于风雨飘扬的前夜，王侯贵族骄奢淫逸，对即将到来的大厦倾覆浑然不觉。 一场灭顶之灾在班勇去世之后向班氏家族突然袭来。 班超的长子班雄生前担任屯骑校尉，因抗击羌人叛乱有功升为京兆尹。班雄去世后，儿子班始袭继爵位，以名门之后娶了汉顺帝的姑姑阴城公主为妻。 谁知道，这个阴城公主生性淫荡，而且有暴露癖。找了个“嬖人”，即男宠，经常公开淫乱，居然命令班始趴在床下服侍、观看。 班始出身名门世家，又是将门之后，哪里受得了这种奇耻大辱，忍无可忍之下，拔刀把阴城公主砍了。 汉顺帝得知后，勃然大怒，下令将班始腰斩，家人尽诛，弃尸街头。 这一年为永建五年，公元130年。至此，班氏家族灰飞烟灭。 在黑暗与专制的桎梏下，即便是居功至伟，满门忠勇的名门望族也不过是命如蝼蚁。 一个家族的命运折射出一个帝国即将到来的崩溃。 班氏父子以生命和热血打出来的西域维持着暂时的和平。 永建六年，公元131年，汉顺帝在伊吾设立司马一名，下令重开屯田。 从汉安帝延光二年，公元123年至汉顺帝永建末，由于班勇的力排众议、铁血征伐，汉帝国迎来经营西域的第二个短暂高峰期。 与汉帝国打了二百年的匈奴人也陷入穷途末路。 汉顺帝阳嘉三年，公元134年夏，车师后部司马率后王加特奴在阊吾陆谷袭击北匈奴，获得胜利。 第二年春，北匈奴呼衍王入侵车师后部报复，汉顺帝命令敦煌太守征发西域联军和玉门关侯、伊吾司马两处兵马，合计6300骑救援，但没有获胜。僵持到秋天，呼衍王攻破车师后国。 永和二年，公元137年八月，敦煌太守裴岑率部出征斩杀呼衍王，重新夺回车师后国。 汉帝国勉强维持着与西域日渐脆弱的联系。 到了汉桓帝元嘉元年，公元151年，又有一个呼衍王冒了出来，率军入侵伊吾。 伊吾司马派遣500屯田士兵与呼衍王在蒲类海东交战，汉军全军覆没。 同年夏，敦煌太守马达率敦煌、酒泉、张掖4000多士兵前往救援，进至蒲类海，呼衍王没敢交战，引兵撤退。 这是史书记载的汉帝国与北匈奴在西域的最后一次战争。 至于早已内附汉帝国的南匈奴，由于内讧不断，到了东汉末期已沦为豪强军阀的雇佣军，参与混战，到处劫掠。 大才女蔡文姬就是在这个时期被抢去的，后来幸亏被曹操救了回来。 南匈奴末代单于呼厨泉于建安二十一年，公元216年，晋谒曹操后被留了下来。 作为大政治家的曹操深知不解决掉南匈奴，北方难有宁日，随时有可能从背后捅自己一刀。 于是将呼厨泉单于部众分为五部，首领调入政府任职，部众或生产，或当兵，难以聚众生事，“胡狄在界张雄跋扈”的局面为之一改。 至此，曾经在东亚北方大陆搅动起百年风暴的草原狼族逐渐消融于中原。 话题扯回来，汉帝国在西域的影响力日渐消弭，三次突发事件证明了这一点。 “西域长史王敬被杀”事件： 汉桓帝元嘉元年，公元151年，西域长史赵评在于阗暴毙。 次年，汉帝国派遣王敬继任西域长史。 王敬在赴任途经拘弥国时，拘弥王成国与于阗王建有仇，悄悄告诉王敬：“赵评是被于阗王毒死的。你要是把建干掉，于阗国肯定乖乖听你的。” 王敬贪立功名，到了于阗后，设计杀了建。 于阗国将领输僰不服，杀了王敬，准备自立为王。于阗国人又杀了输僰，立建的儿子安国为王。 敦煌太守马达得知后，诛杀封疆大吏这是大事啊，准备率军讨伐问罪于阗国。 汉桓帝接到报告后，想息事宁人，不仅没有同意马达的建议，而且派宋亮接替马达的敦煌太守。 宋亮到任后，对王敬被杀一事也不追究，最后不了了之。 于阗国一看，这帮家伙根本不像以前的班超强悍铁腕，胆子一下大了，开始放开干了。 与西汉时期陈汤“犯我强汉，虽远必诛”的 相比，汉帝国的萎顿、虚弱可见一斑。 “阿罗多”事件： 就在“王敬被杀”事件后一年，车师后王阿罗多与戊部候严皓闹矛盾，一怒之下反叛攻打在此屯田的汉军，杀伤不少官兵。 事后，部众又反叛阿罗多降汉，阿罗多只得带着妻儿逃往北匈奴。 敦煌太守宋亮上书汉桓帝，立已故后王军就在洛阳做质子的卑君回来即位。 卑君刚坐上王位没多久，阿罗多又跑回来争王位。 戊己校尉阎祥担心阿罗多招来北匈奴扰乱西域，竟然把卑君赶下王位，夺取赐给的印绶，把王位重新交给阿罗多。 反叛帝国，攻杀汉军的叛乱者竟然毫发未伤，重复王位，亲近汉帝国的卑君成了一块抹布。 军国大事如同儿戏，汉帝国的诚信让西域诸国大跌眼镜。 “臣磐事件”： 还在班勇讨伐焉耆那一年，疏勒王臣磐归顺汉帝国，被赐封为汉大都尉。 臣磐为表忠心，连续派儿子到洛阳做质子和进贡，与汉帝国关系处得很好。 过了三十多年，到了汉灵帝时期，臣磐在与叔父和得打猎时，被和得射杀。和得自立为疏勒王。 须知，疏勒王臣磐已经是汉帝国任命的大都尉官员了，和得此举实为谋杀帝国官员，而且篡位自立，已经是犯了死罪。 凉州刺史孟佗派从事任涉率敦煌500士兵，会同戊部司马曹宽、西域长史张晏，征调焉耆、龟兹、车师合计3万多人讨伐疏勒。 然而，战打得很窝囊，40多天居然攻不下疏勒，最终引兵撤退。 见汉帝国武力干涉虎头蛇尾，“其后疏勒王连相杀害，朝廷亦不能禁。”疏勒王室自相残杀，战火不断，而作为宗主国的汉帝国竟然无力制止。 三个事件清楚证明：汉帝国的权威性、统治力在西域一落千丈；对西域属国的保护无能为力，政策措施如同儿戏，出尔反尔，国家信用严重透支；人才凋敝，军事实力严重下降。 西域诸国慢慢发现，曾经强大景仰的汉帝国如今已是一个虚弱的巨人。 《后汉书》作者范晔总结道：“自阳嘉以后，朝威稍损，诸国骄放，转相陵伐。” 阳嘉，为汉顺帝年号。意思是，自从汉顺帝以来，国家威信减弱贬损，西域各国开始骄纵放肆，互相侵犯攻杀，弱肉强食。 一句话，我的地盘我做主，不和你汉帝国玩了。 汉帝国病了！ 病因：外戚和宦官轮流坐庄！ 先说外戚。外戚，就是皇帝的母族、妻族，也就是太后、皇后的娘家人。 东汉的皇帝，除开国皇帝光武帝刘秀做过农民，身体好，活到63岁，儿子汉明帝刘庄活到41岁之外，再没有活过40岁的。 章帝31岁，和帝26岁，殇帝1岁，安帝31岁，顺帝31岁，冲帝2岁，质帝8岁，桓帝35岁，灵帝32岁，都是一帮短命皇帝。其中1岁的殇帝、2岁的冲帝是婴儿夭折，8岁的质帝是被毒死。 汉献帝是曹操的傀儡，在抑郁中活到53岁，倒成了个特列。 皇帝寿命短，势必造成继位者年幼，不能理政，致使最高权力空虚，政权就由皇太后掌握，而皇太后又依赖其父兄，这就给了外戚专权的机会。 对太后秉权，史学家柏杨形象地分析道：“犹如赤身露体忽然被抛到街上，她恐慌而孤单，唯一可靠的人物不是朝中大臣，因为她根本不认识他们，而是她平日里可以常常见到的家属。她没有选择，只有这些人她才相信能够帮助她解决问题。” 从第四任皇帝汉和帝开始，太后临朝听政成了东汉政治的显著特色。 汉和帝刘肇10岁即位后，窦太后听政，窦氏家族权倾一时；汉安帝刘祜13岁即位后，邓太后听政，邓氏家族口碑算不错；汉桓帝刘志15岁即位后，梁太后听政，大将军梁冀祸乱朝政，专权长达二十多年，达到东汉外戚专权的顶峰；汉灵帝12岁即位后，窦太后听政，窦氏家族再度崛起。 由于即位的都是小皇帝，于是外戚集团轮番掌权，一次权势大过一次，造成的危害也一次大过一次。外戚为了掌权也往往倾向于立小皇帝，于是成了恶性循环。 而小皇帝长大后，不甘心大权旁落，唯一可依赖的只有宦官。 从汉和帝开始利用宦官剪除以窦宪为核心的窦氏外戚家族起，开了宦官干政的先河。汉顺帝刘保靠宦官诛灭外戚阎氏之后即位；汉桓帝刘志同样依靠宦官集团剪除梁冀。 外戚铲除了，皇帝必然重赏宦官，宦官实际上就继承了外戚的势力。宦官的权力就这样在皇帝一次次的早逝与年幼中一步步崛起。 宦官集团的专横与外戚相比有过之而无不及，进而引起了朝廷士大夫们的强烈不满，双方发生了激烈的冲突，并引发了宦官集团对士大夫阶层的普遍报复，这就是东汉有名的“党锢之祸”。 外戚专权和宦官干政，为了争权夺利，相互倾轧，就像两颗毒瘤侵蚀着帝国本已千疮百孔的肌体，而“党锢之祸”对文人官僚集团和知识分子阶层的大规模报复和虐杀，使汉帝国奄奄一息。 汉灵帝去世后，宦官集团与外戚集团来了场大对决。以“十常侍”为首的宦官集团灭了外戚何氏，然后宦官集团又被被袁绍等人斩尽杀绝，外戚与宦官集团同归于尽。 凡一个帝国走向黄昏，内忧外患不可避免。 东汉一朝，羌人逐渐取代匈奴成为东汉王朝最具威胁的边患。持续不断的羌汉战争几乎贯穿了东汉一朝，到东汉中后期更是此起彼伏、无有宁日。 被长期拖入战争泥潭的东汉帝国不仅花费了巨额的军费，而且为了平定羌事，不得不迁就边将，致其坐大。 羌汉战争造就一个猛人的崛起，他，就是董卓，东汉帝国的掘墓人。 更可怕的是，一场前所未有的瘟疫，又给了摇摇欲坠的东汉帝国致命一击。 东汉末年短短三十年间，有明确记载的全国性大瘟疫共发生十二次。 大才子曹植记录了曾经繁华的中原地区出现的惨状：“家家有位尸之痛，室室有号泣之哀，或阖门而殪，或覆族而丧。” 大瘟疫席卷全国，著名的“建安七子”中就有徐干、陈琳、应玚、刘桢四人染病而死。 历史学家裴松之称这场瘟疫“自中原酷乱，至于建安，数十年间生民殆尽。比至小康，皆百死之余耳”。 据史书统计，瘟疫爆发前的汉桓帝永寿三年（公元157年）时，全国人口为5650万，而在经历了大规模的瘟疫，仅仅八十年后的晋武帝太康元年（公元280）时，全国人口仅存1600余万，竟然锐减达四分之三。在瘟疫最剧烈的中原地区，到三国末年，人口仅及汉代的十分之一。虽然当时的战争和灾荒也是造成人口减少的重要原因，但瘟疫所带来的这种损失仍是触目惊心的。 就连猛人曹操也在那首著名的《蒿里行》中悲叹： 铠甲生虮虱，万姓以死亡。 白骨露於野，千里无鸡鸣。 生民百遗一，念之断人肠。 天灾人祸接踵袭来，汉帝国的大崩溃不可避免。 公元184年，道教徒张角头裹黄巾，发动起义，中原大地，烽火连绵，吹响了埋葬汉帝国的号角。 接下来的故事，大家再也熟悉不过，董卓进京、群雄并起、三分天下……波澜壮阔的三国时代揭开了中华历史上铁血酷烈、英雄辈出的史诗剧幕。
遥远的西域远离中原兵戈刀锋，得以短暂的喘息。 回望张骞凿空、武帝开边、汉匈争霸……一幕幕英雄传奇在这片广袤雄阔的大地上挥斥方遒，气壮山河，连接起西域与中原再也割裂不了的血脉交融。 这是华夏民族血性尚存，崇尚英雄的时代。 苏武，一介书生，以阶下囚身份面对匈奴单于的嘲笑依然铁骨铮铮，慷慨刚烈：“南越杀我汉使者，屠为九郡。宛王杀我汉使者，头悬北阙。朝鲜杀我汉使者，即时诛灭。独匈奴未耳！”下一个灭的，就是你匈奴！ 文弱儒士、贩夫走卒，皆怀热血刚勇之心。
汉朝一代，崇尚黑红两色。黑色，铁甲戈锋，寒光凌厉；红色，赤胆忠心，喋血沙场。军锋所指，所向披靡。 因为大汉，建立了一个国家前所未有的尊严；因为大汉，铸就了一个种群连绵千秋的魂魄；因为大汉，赋予了一个民族永恒的名字。
遥望西域，这里埋藏着我们的过去，同样催生着我们的未来。 …… 天地苍黄、时光荏苒，当李氏大唐的滚滚铁骑重新踏上西域故地，一个崭新而伟大的时代将从历史的深处向我们扑面而来。 （完） |
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