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对于天生只有一只手的人来说，他们大脑中的某个分区本该是通过失去的那只手的活动得到启发，现在却通过身体的其他部位，比如胳膊、脚和嘴的活动得到启发。研究人员在近日出版的《当代生物学》杂志中报告称，这项发现能颠覆科学家对大脑组成的基本认知。 英国伦敦大学学院的Tamar Makin说：“我认为有一个方法能让该研究结果在科学逻辑上说得通：在大脑中，假如控制手的分区实际上并不是用来控制手的，而仅是大脑中负责控制身体活动功能的一个区域，只是通常由手的动作表现它执行的结果罢了。” 研究人员表示，如果四肢健全，大脑中这部分控制分区一般由不常用的那只手表达执行，但事实上，对于先天只有一只手的人来说，在那个区域出现了一个明显的不同表现，这就暗示该脑分区实际上并不是专门负责手的。“如果这是真的，就意味着我们误认为大脑的构成是基于身体各部位，而不是基于功能。如果这个说法被证明是对的，那么影响将是巨大的。”Makin说。 在这项新研究中，Makin团队和合作者，对那些天生缺少某个身体部位的人们进行了研究，探索其大脑构成的原理。研究人员对17名天生独手人，以及24名拥有双手的正常人进行了比对研究。每位参与者要完成包装礼物或数钱等5个日常任务，科学家记录了这些过程以研究他/她是怎么做这些事的。同时，研究人员也会对他们的大脑进行功能核磁共振扫描，以观察他们在进行不同动作时大脑的变化。 结果发现，一直被认为是控制手的脑分区，实际上占据了大脑中相当可观的部分。而研究人员对天生独手人进行观察时，发现这部分脑分区是被他们身体各部位的活动所共同开发的，而且因为缺少一只手，所以空出来的脑区域分配给了身体的其他部位，以至于这些肢体有了更高效的表现，这也是独手人能像健康人一样完成各种日常生活任务的原因。 但研究人员也谨慎地表示目前这仍只是一个工作原理，毕竟科学家很早就得出了不同大脑分区控制身体不同部位的结论。（来源：科学网 唐一尘）
噪音无处不在，但影响似乎并不太大。近日，一项新研究显示，即便面对轰鸣的摩托车、尖叫的孩子，你的大脑也能记录下谈话内容，部分原因是人脑能预测接下来的谈话内容，从而填补一些空白。 “人类大脑已经进化出诸多方法，克服现实世界造成的中断问题。”美国加州大学旧金山分校Matthew Leonard说。 自上世纪70年代以来，科学家就发现大脑能“填写”谈话中的不可闻部分，但这一现象是如何完成的无人知晓。为了找出答案，Leonard团队为参与者播放了被部分模糊或不可闻的语句，以了解他们的大脑是如何响应的。 而该实验的参与者为癫痫症患者，之前已被植入数百个电极监控其症状。这些电极既能监控癫痫，也能记录其他类型的大脑活动。 研究人员用噪音取代了“faster”和“factor”的中间部分，并让参与者记录下自己听到的是哪个词。电极记录的数据显示，人脑中的一个名为下额叶皮质的区域能帮人们预测听到的可能是哪个词。而且，其处理速度约比颞上回开始处理人们听到的声音信息早1/5秒。 不过，尽管这种预测能力看似聪明，但研究人员表示它也有局限性。大脑无法使用交谈语境提升其预测的准确性。（唐一尘） |
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