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人类迈向文明的第一步就是“使用火”，用火可以煮水、烤肉、加热空气，不过火似乎并不属于固液气里面的任何一种，它既不可以被触碰到，也不可能被束缚在特定装置中，那么，千百年来令人类站稳地球顶层食物链的火究竟是什么呢？ 首先固体肯定是要排除的，因为与固体相比，火与它们的差距实在是太大了。首先火没有特定的形状，也没有特定的质量，更不会被“放置”到什么地方。其次，在不同的重力场下，火的形状也是不同的。在地表，其燃烧会呈现长条装，而在太空中，火的燃烧则呈现均匀球形。 同时，火并不受其他力场的影响，比如说磁场。火不会因磁场的改变而发生结构性的变化，其次火也不能导电。事实上，只要目前存在的物质，在磁场的干扰下都会产生或多或少的影响。 其次，火会“平白无故”的消失。物质不会无缘无故的出现，也不会无缘无故的消失，这是宇宙基本定律之一。不过火在缺乏可燃物和氧化剂的前提下会立刻消失，绝不多呆一秒。这与固液气任何一种物质都不同，固液气之间顶多是形态间的相互转化，而不涉及“瞬间消失”。 因此，在1879年，著名的物理学家威廉·克鲁克定义了一种新的物质形态——等离子体。在此之前，人们只认为物质有三种形态。而火，则属于这第四种形态。 等离子体是由质子和电子组成的高温类气体物质，由于带有极高的活化能，等离子体中的质子和电子并不会相互结合，这也使得等离子体中各成分融为一体而不是独立成一个一个的原子。通常情况下等离子体意味着能量，只有在纯能量出现的情况下等离子体才会出现，比如说太阳就是一个巨型等离子团。 等离子体很像气体但绝对不是气体，其组成的根本（质子中子电子）就与气体（原子分子）截然不同。 不过，等离子体似乎还不能精确地描述出“火”究竟是什么，因为等离子体总伴随着百万摄氏度的出现，很显然，生活中常见的火根本达不到这个温度。 火究竟是什么，目前还无法给出确切解释，只能说火与等离子体的特征最为相似。 |
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