古印度民间流传着这样一个趣题:一个农民有19头牛。临终前,他嘱咐把牛分给3个儿子,大儿子得一半,二儿子得4分之1,三儿子得5分之1,按印度的教规,牛被视为神灵,不能宰杀,只能整头分。 三个儿子回到家里,按照老人的遗嘱开始分牛,可是分来分去就是没法分。最后想起一个村邻智叟,把老人要分牛的问题讲给智叟听。智叟听了以后说:“这个好办,我来帮你们分”。于是他带了一头自己家的牛一起去了三个儿子的家里,然后把自己的牛和老人留下的牛放在一起,这样牛总共有20头了。三个儿子看见了,都说这样不行,这样分就改变了老人的遗嘱,再说我们也不能把你的牛分掉。 智叟说:“我是来帮你们的,当然不会把我自己的牛让你们分掉了。你们等我分完再说好吗?三个儿子不出声了。智叟把20头牛的2分之1分给大儿子,计得10头,把20头的4分之1分给二儿子,计得5头,把20头的5分之1分给小儿子,计得4头。这样三个儿子共分得牛数为:10 + 5 + 4 = 19头,智叟自己带来的一头牛又带了回去。 一个使人绞尽脑汁的难题,被如此轻松地得以解决,该是多么巧妙!难怪成为佳话,以至流传至今。 不过,后人在钦佩之余也有点儿疑问:三个儿子分得牛数似乎应为:9.5 + 4.75 + 3.8。 另外,1/2+1/4+1/5=19/20,似乎没有分完。 智叟分牛的方法有问题吗? 按数学的方法进行计算会有什么结果? 1 最小公倍数法 首先,1/2+1/4+1/5=19/20,则: 2 比例法 大儿子分得二分之一,老二分得四分之一,小儿子分得五分之一,可以看成他们的分配比例。 大儿子:二儿子:小儿子=1/2:1/4:1/5=10:5:4,因此三个儿子最终获得的牛数为: 大儿子:19*10/(10+5+4)=10 二儿子:19*5/(10+5+4)=5 小儿子:19*4/(10+5+4)=4 3 无穷级数法 第一次分配:老大得到19*1/2,老二得到19*1/4,老三得到19*1/5,相加得到1/2+1/4+1/5=19/20,也就是说,三个儿子第一次分得的牛加起来其实并不是所有牛。假设所有牛为1,则还剩下1-19/20=1/20,按照老人的遗嘱,剩下的1/20的牛也应该让大儿子分得二分之一,老二分得四分之一,小儿子分得五分之一,此时还剩下1/20-1/20*(1/2+1/4+1/5)=1/(20*20),如此不断的分下去,那么,分得的牛数情况如下: |
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