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“冷兵器时代”是一个专有名词，指从原始社会时期出现兵器开始到火药发明并广泛应用于战争的这段时期。大致可以划分为石器时代、青铜时代和铁器时代。考古资料显示，弓箭出现是两万年前的事，而最早出现的被箭镞射中的人骨则是出土于距今6494±300年的邳县大墩子墓地。所以，冷兵器时代的起源我们有一个大略的时间概念，而结束时间则是唐末，那个时候火药开始应用于战争。 史前人类用的兵器是什么样的？我们不妨从格斗兵器、远射兵器和防护装具说起。距今3万年前发现的我国最早的石镞表明那个时期远射兵器弓箭已经开始出现，并且可以确定用来狩猎。格斗兵器则主要是号称万能的石斧和最原始的矛，也就是一端削尖的木棒。可能是从动物靠厚重的皮毛保护自己的得到启示，原始的战士也懂得用各种材料保护自己，是为原始甲胄。商周时期，随着青铜铸造工业的进步，青铜被大量用来制造兵器，河南殷墟出土的妇好墓和亚址墓堪称两个地下武器库，两墓均出土数百件青铜兵器，从这两个墓中，我们可以一窥殷商的兵器发展情况。大量的考古发现证明，商周时期最具代表性的兵器是青铜戈和干，干就是盾牌，用现在的话说，它们是商军的制式装备，西周也延续了这一传统，远射兵器弓箭已经升级为青铜箭镞，大大增强了杀伤力。周代出现了戟、剑和弩机，不过主要兵器仍是干戈。商周时期不能不提车战。车战起源何时尚无定论，不过，从殷墟发现的大规模车马坑和众多的战车、兵器可知最迟在商代晚期已经出现了车战，只是并非主力部队，主力仍是步兵。商代战车为双马双轮，三名乘员，射手在左，武士在右，中间为御手，在当时战车具有的强大机动性和冲击力带给步兵的心里震撼如何，一战时德国步兵深有体会，德军见到英军坦克时立马就溃不成军，纷纷逃跑。车战的黄金时期则是两周时期，甚至出现了外被护甲的装甲战车，此时战车发展为四马并驾，车战兵器组合为矛、戟、剑、盾和弓箭。战车已经成为绝对的主力部队，以至于描述战车数量的单位“乘”成为国力的象征，有所谓“千乘之国”乃至“万乘之国”。 东周晚期，车战开始衰落，步兵兴起，剑的作用变大，这从春秋战国时期贵族争相以佩剑为荣可以一窥端倪。当时，北方仍有较大规模的车战，而南方水网纵横，战争以步兵近身格斗为主，剑成为主要兵器。东周时期弩开始装备部队，有人认为这是导致战车衰落的原因之一，弩的大规模使用使箭如雨下真正成为现实，想象一下，在遮天蔽日的箭雨下，偌大的战车无异于最好的活靶，战车曾经称雄战场的速度和冲击力显得如此的虚弱无力。先秦时期一直到魏晋时期，800多年间军队的格斗兵器一直是戟，那什么是戟呢？简单说来就是矛和戈的结合体，春秋战国是青铜戟的使用高峰期，而秦汉时期铁制戟是步兵和骑兵的主要格斗兵器，东汉时吕布、典韦、甘宁等名将均是使戟的好手。十六国时期戟开始衰落，至唐朝，除去唐初薛仁贵使戟，已经完全不见戟的出现。骑兵的出现也是军事史上的重大变革，组建成建制的骑兵部队则首推战国时期赵武灵王，他推行“胡服骑射”，从此骑兵大规模驰骋于战国的各个战场，这个时期骑兵仅起着辅助作用，可能用来冲击敌人的阵型，主要杀伤靠后面的步兵和战车。骑兵成为绝对的战场主力还是得到了西汉时期。从秦始皇陵中步兵占大多数到周亚夫大墓中4个步兵俑坑和6个骑兵俑坑的组合可以看出骑兵的作用日益变大。武帝时期为了抵御匈奴动辄几十万骑兵部队的进攻，汉武帝着手建立自己的骑兵部队，为了获得良马甚至不惜发动对西域大宛国的战争。当时，西汉骑兵的兵器主要是长戟、环首刀和马矟，主要靠速度增加劈砍的力度。从秦始皇陵和各个汉代大墓的陪葬品情况看，秦汉时期军队的武器变化不大，步兵主所用武器有戈、矛、戟、剑、刀、弓、弩.....不过秦朝好像更钟情于青铜兵器，而汉朝已经是钢铁兵器。 说到兵器不得不提古代延续时间最长的兵器—弓，一直到了清朝的部队中都有装备。弓的制造在春秋时期达到高峰，并进化出了另一威力骇人的兵器—弩。弩的最大特点就是可以连发，优点是除了用臂力，还可以用腰力击发以增强射程和杀伤力，不管在哪个朝代，兵器中弓弩都占了相当大的比重。三国时期诸葛亮改进出了十连发弩—诸葛连弩，如果把弓比作现代的步枪，那诸葛连弩就类似于现在的机枪了。从秦汉到魏晋再到十六国，古代兵器实际上没有多大的变革，步兵仍是使用戟、矟、刀、盾、弓弩作战，骑兵披铠甲使马矟、马戟，只不过骑兵演变为重装骑兵，不止人披甲，马也全身披甲，防护性虽提高，但骑兵引以为傲的机动性与灵活性丧失，重装骑兵成为了古代的坦克，最终只是昙花一现，马上就被唐宋的轻装骑兵所取代。 唐宋时期可以说是兵器发展的又一黄金时期，这个时候，唐军的主要长柄格斗兵器是枪，即以前的矛，短柄格斗兵器是刀，骑兵近战武器是马矟，防护兵器是铠甲和盾牌。出现了许多新型兵器如骨朵、锤、啄等。唐军的单兵装备号称冷兵器时代最强，单兵弓弩配备率达到了120%，步兵配备长枪一把，陌刀一柄，弓一把，箭30，盾一面，这还只是轻步兵，重装步兵装备更为强大，远不是秦汉军队可以比的。宋代的装备并无多大不同，棒类兵器得到发展，鞭和锏也成为流行的兵器，宋代过于强调步兵的作用，忽视骑兵的建设，在与西夏、辽、金、元等以骑兵为主少数民族政权作战时败多胜少，这也是一个绕不开的重大原因。 在唐末火器就开始应用于战争，火器与冷兵器时代从那个时候开始，但，唐末群雄割据，各个政权使用火器情况过于庞杂，而且篇幅有限，所以，我决定从唐末第一个统一政权宋朝开始说起。火器的发明得益于火药的发明，火药的发明则得益于中国古代一直存在的炼丹术。北宋初年，火器的生产和已经具有相当的规模，并设有专门的管理机构进行管理。北宋初年的军事百科全书《武经总要》中记载的火炮、毒药烟球、蒺藜火球是世界上最早的火药兵器。但这些火药只是用来纵火、发烟和散毒，只是火药应用的低级阶段。宋朝建国以来的一系列战争推动了火器的发展，出现了火箭、霹雳炮、突火枪等火器，火器的原理简单说来就是利用火药爆炸产生的巨大推力将炮弹抛射出去，造成杀伤。火药兵器的出现揭开了中国兵器发展的新篇章。这个时候宋朝的武器装备仍以冷兵器为主，火器为辅，近距离肉搏乃至远距离以弓弩杀伤依然是军队的主要作战模式，到了元朝，出现了现代意义上枪的雏形—火铳，中国国家博物馆藏有一件元代铜火铳，不过元朝的主体是草原民族，骑射仍是根本，火铳更多的时候是充当攻城和守城的兵器。而火铳的大量使用和完善则到了明朝时期，明朝的皇帝很重视火器的发展，经常亲自过问，如明成祖朱棣和嘉靖皇帝。明朝有三大营：五军营、三千营和神机营，神机营就是火器营，专门使用火器作战的部队，由此可见明朝对火器的重视程度。明后期，中国政府不得不从国外吸收精品，仿制出“佛郎机”和“红夷大炮”以及单兵使用的鸟铳。在戚继光所著《纪效新书》中，记载了他的部队使用六种佛郎机。而且，明朝军队还配备了马上佛郎机和水战武器—水雷，当时给起了一个霸气的名字—混江龙。但从另一个角度看，终明一代，虽然军队普遍装备了各式火铳和火炮，而且当时的造炮造枪工艺也是世界一流水平，但原始火器存在的装填费时、发射速度慢，射击不准确也是当时无法克服的痼疾，因此它只是部分取代冷兵器，在整个明朝军队中，冷兵器仍然是作战的主力。这种状况也持续到清朝，直至清末仿照西洋各国编练的新军建立，冷兵器才真正意义上退出中国兵器的舞台，火器成为战争的主力。 有清一代，从入主中原到1840年鸦片战争，清军的八旗兵和绿营兵的装备中冷兵器始终占有主要地位，虽然清初由于开明皇帝的提倡，造枪造炮工艺曾达到一个高峰期，但“骑射乃满洲根本”的思想一致存在于满洲统治者脑中，所以，清朝火器技术高峰时也没有达到明朝的最高水平，从这个角度看，中国的火器水平只是在原地踏步甚至有一点倒退。当时清军的装备有弓、箭、刀、矛等冷兵器、炮、鸟枪、铳枪、抬枪、火箭等火器，此外还有云梯、藤牌、鹿角等。在康熙亲征葛尔丹的古图中，清军骑兵一种是枪骑兵，手持长枪冲锋，腰挎马刀，背上背着弓箭；一种是骑兵射手，腰上有马刀，手上有的是弓箭，有的是火绳枪。清初清军的装备和西欧相差并不是很大，我们的装备大幅度落后于欧洲诸国是在西方工业革命后，也就是大约18世纪左右。 |
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