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公元前565年，释迦牟尼出生于迦毗罗卫城（限今尼泊尔境内）他是迦毗罗卫国兰毗尼净饭王的王子，出身于释迦族，属于刹帝利种姓。 释迦牟尼画像 释迦牟尼出生七天后，他的母亲就病死了。它是由姨母抚养长大的。他自幼就喜欢离群索居的思考人生的种种问题，他的父亲让他很早结了婚并尽量在物质上，生活上满足他。 然而，宫廷豪华富贵的生活并没有使释迦摩尼忘记人生的痛苦。释迦牟尼二十九岁那年，一个偶然的事件突然改变了她的一生，据说他看到了一个老人、一个残废、一个死人、一个乞讨者，他从年老，疾病、死亡和贫困的痛苦中顿悟人生的真谛，就去探寻一个解除这些痛苦的方法。于是他终日苦苦思索，指出通过修行来逃离人生的苦海，终于，他决定放弃王子的身份，弃家外出求道，开始了创立和宣传佛教的生涯。 刚开始的时候，释迦摩尼像一些著名的婆罗门教学者求教。他们说通过祈祷、奉献、牺牲和举行宗教仪式的方式，灵魂就可以得救。释迦牟尼思前想后，认为如此做并不能超越生死摆脱轮回。后来他到尼连禅河畔的森林里，苦苦修行的六年，历尽磨难，仍无意一无所获。 由于营养不良和体力的过度消耗，一天晚上他突然晕倒在地，醒来后他自知如此苦修，不能得到什么结果。他就走到尼连禅河中，用河水洗净了身上多年的积垢，后来又吃了牧女好心送给他的乳粥，终于使身体和精神都得以复原。 释迦摩尼继续为他的理想而苦苦地探寻，他随后离开你尼连禅，向婆罗走去，再离这座城市不远的伽耶地方（后称佛陀伽耶），他发现了一棵菩提树，于是，他就坐在树下，发誓要寻找出解脱人世苦难的方法。经过七七四十九天的，苦思冥想他终于大彻大悟，悟出人世的无常。 释迦牟尼菩提树下悟道 至此之后，释迦牟尼便云游四海开始了他传教、普度众生的生涯，释迦牟尼不辞辛苦传教四十多年，足迹遍及很河中下游的各个地区，是佛教的影响日益扩大，他被信徒们尊称为佛陀（意为觉者），这个新宗教被命名为“佛教”。 释迦牟尼所创佛教的教义很多，但是最根本的教义是“四谛”，即苦谛、集谛、灭谛、道谛。他认为人们通过修行，会了解人世间的一切都是苦难，欲望是造成苦难的根源，要脱离苦海，就要认真修行，断除一切欲念，追求达到一定的境界，就可以脱离苦海，摆脱人世的生死轮回。 释迦摩尼反对种姓制度，主张“众生平等”这在当时的社会历史条件下起过一定的积极作用，在一定程度上吸引了劳动大众，使佛教得以很快地传播。 释迦摩尼的一生都献给了创立和宣扬佛教。公元前486年，80岁的释迦摩尼在从王舍城到拘尸那城的传教途中，不幸染病，后在拘尸那城的跋提河畔的娑罗双树下圆寂，遗骨火化之后，由信徒分别拿到各地建塔供奉。拘尸那城也因此成为佛教圣地。 释迦牟尼圆寂图 释迦牟尼创立教义，并传教一生，但没有为后人留下成文的经典。他的地弟子整理出他的言行说教，成为全传是佛教的基本经典，就是现在佛教中最早经藏和律藏。释迦牟尼圆寂后，佛教在印度开始昌盛，在孔雀王朝的阿育王时代，佛教成为国教。后来佛教向国外传播，即享逐渐遍及整个亚洲。 |
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