 “工匠”这个词，手工业者经常挂在嘴边。下班看看电视节目，“xx工匠”为题的节目这两年也多了起来。片中的老手工业者，很多都在做这类东西：  在寿光市河西村，有个叫王辉峰的老人。他在镇区开了个门头，坚持做杆秤。虽然在30年前，这种工艺维持生活绰绰有余。然而到了电秤时代，两三天也未必能卖出一杆，顾客只剩下一些不愿改变习惯的耄耋老人。  这样的原生态匠人还有很多，但守着几十年前的风骨，未必是真正的优秀工匠。现在的“工匠”行情究竟如何？哪里才是优秀匠人的摇篮呢？ 一、乡村匠师难成大器  现在是自然经济的时代，农村的作坊即使有些独门秘诀，也无法形成气候。因为没有各种行会、组织帮助他们，也缺乏更加严格的管控，更看不见大千世界的先进工艺。也许一个小村落，有四五十户在做杆秤，却没有人帮他们改进工艺，更别提村民之间的产权保护。  有人可能纳闷儿，瑞士著名的奶酪，不也是村里家家户户做的么？为什么能够世界驰名？这是极少数现象。全国各个村落都有自己的奶酪，这些村镇之间就形成了行会，甚至每年举办大赛切磋技艺，得到政府的支持。这些小小的奶油球，甚至能申请专利。  可见有没有成型的竞争体系，行业的发展会有天壤之别。虽然苏州数千做玉人都在相王弄和十全街，但他们无时无刻都在优胜略汰，和田玉行业得以蓬勃发展。很多老手工艺静静地死于安乐，也是这个道理。 二、手工业发达的城市体系  在我国手工业界有个称号：中国工艺美术大师。即使在“大师”泛滥的今天，这个称号仍然极具含金量。因为从1979年至今，这个称号才评选了6届，一共选出了430位老手艺人。  1979年的初次评选，33位大师有14位出身江浙，所有人都在瑷珲-腾冲线（平分我国版图面积的线段）以东。也就是说，手工业发达的重要条件，一是消费能力，二是市场繁荣。便利的河运条件，有时更能锦上添花。  由此看来，经济的高速发展才是培养工匠的重要前提。就像十八世纪初的荷兰，它是当时欧洲城市化率最高的国家，所以手工业水平较周边各国，都略胜一筹。直到今年，他们仍然年年办展，切磋着工艺建树，这都是提早城市化的福报。 三、顶级工匠难留民间  我国虽然历史悠久，但传统工匠的地位很是尴尬。上千年的重农抑商，使得他们很受歧视，而且经常被朝廷挤兑。想自由独立地生产，都是很奢侈的愿望。  民间有了像陆子冈这样的神匠，都会被宫廷请去服务。导致最优秀的匠人难以留在民间。解放后也一样，很多民间高手进了国营工厂。很多优秀作品用于出口创汇和献礼，导致最优秀的工匠和手工艺，还是难以留在民间。 幸运的是，很多刺绣、雕漆之类的传统工艺，经过国家扶持，它们被老一辈传承下来，还可以再战几百年。也有越来越多的传统佳作，流入百姓收藏的范畴。 原始特色的乡村手工艺，看起来很新鲜，却有点不合时代。更多上乘的工艺，还得在城市体系中发扬光大。有经济实力和竞争的地方，才是优秀工匠的摇篮。
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