季羡林晚年爱猫成痴，非常有名。他曾在散文《老猫》里自陈爱猫的原因：
我从小就喜爱小动物。同小动物在一起，别有一番滋味。它们天真无邪，率性而行；有吃抢吃，有喝抢喝；不会说谎，不会推诿；受到惩罚，忍痛挨打；一转眼间，照偷不误。同它们在一起，我心里感到怡然，坦然，安然，欣然。（季羡林：《老猫》）
他养的第一只猫叫虎子，脾气非常暴烈，见人就咬，唯独对主人十分温顺。
十四年前，我养的第一只猫，就是这个虎子。……它并没有什么特点，仅只是一只最平常的狸猫，身上有虎皮斑纹，颜色不黑不黄，并不美观。……它从来不怕任何人。谁要想打它，不管是用鸡毛掸子，还是用竹竿，它从不回避，而是向前进攻，声色俱厉。得罪过它的人，它永世不忘。（季羡林：《老猫》）
第二只猫叫做咪咪，是一只白色混种波斯猫，取名叫咪咪。
这是一只混种的波斯猫，浑身雪白，毛很长，但在额头上有一小片黑黄相间的花纹。我们家人管这只猫叫洋猫，起名咪咪；虎子则被尊为土猫。这只猫的脾气同虎子完全相反：胆小、怕人，从来没有咬过人。只有在外面跑的时候，才露出一点儿野性。（季羡林：《老猫》）
他和猫有着深厚的感情，纵容猫咪在自己床上睡觉、宽容猫咪的各种胡闹，绝不对猫咪暴力相向：
我同虎子和咪咪都有深厚的感情。每天晚上，它们俩抢着到我床上去睡觉。……我知道，小猫睡得正香，即使我的双腿由于僵卧时间过久，又酸又痛，但我总是强忍着，决不动一动双腿，免得惊了小猫的轻梦。（季羡林：《老猫》）
最让我心烦的是，它偏偏看上了我桌子上的稿纸。我正写着什么文章，然而它却根本不管这一套，跳上去，屁股往下一蹲，一泡猫尿流在上面，还闪着微弱的光。说我不急，那不是真的。我心里真急，但是，我谨遵我的一条戒律：决不打小猫一掌，在任何情况之下，也不打它。（季羡林：《老猫》）
猫咪病重、离家，他伤心欲绝：
我不信任何宗教，也不皈依任何神灵。但是，此时我却有点儿想迷信一下。我期望会有奇迹出现，让咪咪的病情好转。……从此我就失掉了咪咪，它从我的生命中消逝了，永远永远地消逝了。我简直像是失掉了一个好友，一个亲人。至今回想起来，我内心里还颤抖不止。 （季羡林：《老猫》）
季老一直很喜欢猫，他曾养过好多只猫。其中就有养了16年的虎子。……后来虎子趁季老不在意时跑走了。跑到主人看不到的地方去结束自己的生命。季老知道虎子的意思，季老说:“它是怕我看到它老死心里难过啊。” 季老为一只猫哭了，一个经历了无数苦难的老人，为这只猫哭了好长时间。（王剑冰：《季羡林大师的温软与寂寞》）
后来，季羡林又养了四只纯种的、从家乡带来的波斯猫（编者注：此处所指应该是山东临清狮子猫，起源山东省临清，为波斯猫和鲁西狸猫杂交而成，全身白色长毛，神态像小狮子般威武庄严），其中一只尊号“毛毛四世”的小猫，在爬上季羡林脖子的时候，正巧被摄影家魏德运抢拍了下来，登在《人民日报》上，受到了许多人的赞扬：
季羡林与毛毛四世
看到这里，读者可能会觉得，季羡林这么爱猫，那么他的家人肯定会爱屋及乌，对猫可能就算不是宠爱，也会表现亲近吧！
但事实并不是这样。季羡林唯一的儿子季承在《我和父亲季羡林》中写道，“我们越恨猫，他越爱”：
季羡林并不跟猫居住在一起，猫主要是在其他人的房间呆着，脏乱都在这些房间；季羡林本人也不负责猫的起居，一切都是家人在照顾：
……那些跳蚤，可以跳一尺高。夏天，我的裤腿上爬满了恶心的跳蚤。因为我经常穿很薄的袜子，脚上趴着全是黑乎乎的咬痕。我进去以后，觉得脚都发热，那就是它们在咬我了。我一看，两个腿上密密麻麻的。沙发的缝隙里也全是虱子。
因为父亲那屋是经常关着门的，不让猫进去。偶尔猫进去一下，其他的猫都在我们这几个屋子里头活动。他喜欢了，就让猫过去。……我们那几个屋里，简直没法待，掉一地的猫毛啊，铺在地上的地毯给弄得全是猫掉下来的毛，脏兮兮的。而且，猫的屎尿味儿非常难闻。（季承：《我们越恨猫，他越爱 ——父亲季羡林那些不为人知的事情》）
季羡林不愿意给猫绝育，猫发情之后彻夜鸣叫，令人崩溃：
在猫发情的时候，几只猫彻夜鸣叫，撕心裂肺，实在忍无可忍。后来只好由我把猫送到医院动了手术，才解决了这个问题。（季承：《我和父亲季羡林》）
从八十年代开始，十年之内，是父亲养猫的高潮。那时候那猫闹得厉害，没办法，我把三只猫装到口袋里，拿到中国农业大学给做了绝育手术。带回家，猫身上全都缠着大绷带。先斩后奏，回来以后，老爷子只能勉强同意了。要不他也不同意啊。（季承：《我们越恨猫，他越爱 ——父亲季羡林那些不为人知的事情》）
所以，虽然季羡林本人爱猫成狂，但是家人却并不理解这一行为：
虽然父亲从猫身上得到了乐趣和安慰，可我们因为养猫却受到了极大的烦扰，养猫使我们大家吃了不少苦头。（季承：《我和父亲季羡林》）
其实，季羡林和家人之间因猫发生的不愉快，在今天看来，都是很容易解决的问题。有跳蚤，定期体内外驱虫、进行环境喷杀就可以解决；猫发情扰民，适龄绝育，还能够延长猫的寿命；猫造成的气味、脏乱，用祛味消毒液做好环境消毒就好。
归根结底，这都是因为沟通不够和养宠方式不够科学造成的问题，都很表面，背后隐藏的心结，光用“养猫造成矛盾”来解释，肯定是远远不够的。
不过，小宠君想，对猫都能够输出如此善意的季老，如果在世的时候，能更好的和家人交流、沟通的话，留给生者的遗憾，肯定也会少很多吧！
