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在华夏文明的早期就出现了姓氏，姓和氏在一开始是分开的，姓比氏出现的早，姓的出现主要在母系氏族社会时期，而氏的出现是在父系氏族社会时期。姓这个字，是由女和生组成的，正像这个字想表达的意思，姓的出现主要是为了区别血缘关系的，同一个女性祖先的后代就是同姓，以此来分别不同部落的人。
同时，姓还有一个非常大的作用，就是“别婚姻”，在长期的生活实践当中，人们就发现血缘亲近的人相结合，生出的后代可能会出现问题，因此就规定同姓者不能相结合。这也是华夏文明为什么认为，其他文明的早期社会还不能称作人。上古八大姓：姬、姚、妫、姒、姜、嬴、姞、妘，无以不以女字为组成结构。这八个姓氏也代表了八个不同血缘的部落。
当人口不断发展，部落里的人多了，就会分出去一部分人，也就产生了氏。因此氏是姓的分支，给你们举个列子。黄帝的部落是在姬水旁居住，因此黄帝姓姬，部落里分出去了一只族人，这只族人来到槐树旁居住，那么这只族人的姓氏就可以叫姬槐，姬是姓氏，槐是氏。以此类推，就会有姬杨部落、姬山等等。所以到这里大家应该明白，姓，是为了区别你的老祖母是谁的，是为了确定你的血缘来自哪里的，是不能改变的，要一直传承下去;氏，是为了区别子孙后代的，是可以改变的。同姓不同氏者，不能通婚；不同姓同氏者，可以通婚。
到了父系氏族社会，氏还有一个作用，就是“别贵贱”，比如说，黄帝叫轩辕氏，这是这只部落地位最高的氏族，但这只部落还有许多其他的氏族，但是这些氏族的地位都没有轩辕氏高。氏在古代是高贵的象征，不是每个人都能有氏的，黄帝有二十五个儿子，但是得到姓氏的只有十四个，其中有两个还是同氏。这也表示中华文明进去阶级社会，每个文明的发展都少不对底层群众的剥削，就像古印度的种姓制度。
姓和氏的发展到了商周时期，姓和氏就合二为一了，没有了那么多分别。这个时期也是姓氏产生的爆发期，大量封国的产生，也催生出了许多姓氏，有许多姓氏都是那时候产生的，比如，周、吴、郑、王、陈、胡、鲁、曹等等许多现在常见的姓氏，都是那时候产生的。 |
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