钟明阶(1866-1943),兴业县城隍竹雅村人,民国北伐军第四军军长,广西省政府咨议,兴业县参议员。
钟明阶少年时就锻炼枪法。
当时,广西局势混乱,群雄四起,钟明阶也独树一帜,称广西陆军第一独立旅,任少将旅长。后来兵员日增, 清宣统三年(1911年)钟明阶被匪虏入六万大山,被迫从匪落草,久之被群贼拥为首领。他不甘为贼,于民国2年(1913年)
秋,带领匪人枪百余,自立番号为“卫国军” ,自称司令,取道城隍,经贵县木格圩、大圩而桂平向东北上,民国3年(1914)秋到达平乐县,沿途招集散兵游勇和土匪,人数多达2800余人,一时威震桂东北。钟明阶独树一帜,自名“广西陆军第一独立旅”,自封少将旅长。
同年冬,被孙中山委派为北伐军第四军上将军长。民国11年(1922)3月26日,孙中山在桂林大本营召开会议,决定变更计划,调动驻桂粤军各部返广东。通知第四军时,适巧钟明阶外出,回来会期已超过半个月,情况大变,时局已非,所以第四军没有随从回粤,孤驻广西原防,军需无着,官兵动摇。
该军在民国12年(1923)8月自动解散。钟明阶亦于民国13年(1924)10月只身返抵家乡,重操养鸭旧业。
民国15年(1926年)
纠集散兵游勇约600人,自立为某支队少将司令。民国19年(1930)拟将部队开赴右江,由宾阳出发刚抵那马,被白崇禧部缴械,钟明阶只身脱险回家。
民国28年(1939年)冬日本侵略军进攻广西,钟明阶为表示忠心爱国,同仇敌忾,于民国30年(1941)将孙中山任命他为第四军军长的印信、官章,一并交兴业县府转广西省政府呈重庆国民党中央政府登记铨叙,请予安置。广西省政府聘钟明阶为省府咨议,月给办公费80元。后钟明阶一度被选为兴业县临时参议会参议。
民国32年(1943)病逝家中。
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