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滚滚长江肆无忌惮地奔腾了千万里 自诩无敌于山川河流中 不料在南岸的西沱镇这个地方却碰一鼻子灰 拍打、怒哄、嘶鸣、 孤傲的长江想斥退梗在它前面的挡路“石” 无奈“西沱”纹丝不动 最后“长江”只得妥协作罢 灰溜溜的在这折了个腰绕了个大湾走了 这个“西沱”就是当年赫赫有名的巴盐古道的起点 大家知道丝绸之路、茶马古道，却很少听过巴盐古道。巴盐古道指的是盐运大道。 唐宋时期，四川自贡作为著名盐都，年产盐“一千四百载”（船），而川盐主要输送至楚地（辖地大致为现在的湖南、湖北全部，重庆、河南、安徽、江苏、江西部分地方），于是就有“川盐销楚”之说。西沱古镇就是“川盐销楚”的盐运大道起点。 “蜀道之难，难遇上青天”，自古巴蜀道路险峻，李白这个连皇帝老子都不怕的人，在入川前都腿颤三分，更何况要把这里的盐大量往外输送？ 然，古代劳动人民的智慧是伟大的，力气更是不可估量的。万里长城都筑得起，何况这千里盐道。 于是在那长江南岸，在长江被迫转弯的“西陀”处，横空出现了一条恒梗在眼前的“梯子”，“梯子”顺着山势层层而上，越上越高，直至云端，因此又有人称之为“云梯”，据说云梯就这样，顺着山脉跨越了三个县城（西陀刚好就在三县交界处）。 在景区找到的全景图，现在的云梯街，被新开的公路分成了三节。
盐道的巨大利润下出现了云梯，也产生了一行业——背夫。 当盐，桐油等经水运至山脚码头时，来进货的商人买卖敲定后便唤来前晚预定好的背夫队，把这些山货人力背上云梯，背出这曲折险峻之地，再由外面在平地上等候的车队运到楚国各地。
随着西陀古镇渐渐地进入大众的视线，这里的旅游业也得到进一步的开发，其中最具看点的云梯，也被邀请来扮演背夫的演员还原了当年的场景。
只听得一声吆喝，一队着古装的青壮年手拄木杵，背着沉重的盐包，脚蹋草鞋，吃力地一步一步跨在磨得发光的石阶上面。我在旁边看得有点恍惚了，演员们的用心表演，仿佛让我们看到了当年这些靠力气活为生的背夫们，被沉重的生活压弯了腰，每走一步都须小心谨慎，因为不知何时，某一石阶处还会留有前晚下雨留下的水渍，或者旁边民居里，居民们泼洒出来的生活用水... ...
有商必有市，商贾云集之地，必然形成市集。 为了抢夺盐生意和招徕往来盐商，于是在这曲折而上的云梯两旁，出现了一座座高高低低的商铺客栈。这些房屋随山势向上延伸，一直修建至山巅，最终形成了“云梯街”这一长江奇观。因此这里又称“万里长江第一街”。
我们住在云梯街内的旅馆中，因为住的是五楼，从窗户眺望，古镇尽收眼底。 长江与它垂直，到这里转了个弯，再往右流走了，所以觉得这里的长江特别的宽，长江水迎面而来，远处与天相接，有一种长江之水天上来的意境，难怪说西沱是很好的深水良港，我这时侯更清楚了。
刚到西陀的头天夜里，淅沥沥地下起雨来，早上推开窗，对面宽阔的长江水面，似乎还沉浸在昨夜朦胧烟雨中，一片烟雾笼罩。 看到此景，心中忽感豪情万丈，如若当年西陀周遭位置不那么偏僻险峻，是否就会收获一大批诗人的赞美诗词？无奈涉足这里的大多数只是一心求利润的商人，和勒紧裤腰带以求饱腹之人... ...
走在雨后的老街，仔细地看着足下的石阶，它们经过几千年的人来人往，早已磨得发黑发亮，投射出昏暗的光线。也许石缝间长出来的野草覆盖住了它们的裂痕，但却掩盖不住它们被踩磨得光滑油亮的纹理。
徒步古镇，沿着云梯街拾级而上，两旁是层层叠叠的土家吊脚楼。 云梯街历经了唐、宋、元、明，到了清朝的川盐济楚政策和鸦片的大量涌入，把这里推至了繁荣鼎盛的状态。有人说在长江边仰望西陀，好像一挂云梯直插苍天；从街顶向下俯瞰，特别是有云雾的时候，犹如置身在云端间，因此，人们又打趣叫它“通天街”。
这就是云梯街，一条承载了西沱镇历史烙印和人文岁月的古街，若你来了，一定要走走这条通天街，113个台阶、1124步青石梯，领略下从长江仰望云梯的奇特，体验下从云梯接眺望长江江面的宽阔无垠。
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