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曾子和孔子一样是主张积极参与政治的。他曾说：“读书人不可以不坚强而有毅力，因为他责任重大而路途遥远。把实现仁德作为自己的责任，不是很重大吗?奋斗到死才罢休，不是很遥远吗?”(见《论语·泰伯》)他还说：“可以把幼小的君主托付给他，可以把一个国家的命运委托给他，面临生死存亡的关头却不动摇屈服。这样的人是君子吗?是君子啊!”孔子之后，曾子勇敢地担负起推行仁德的重任。 曾子推行德政，首先选择的是入仕为官。为父亲守孝三年结束后，曾子便出游齐国，宣传自己的政治主张。齐国没有接纳他，他又回到鲁国。在齐国时他曾拜见晏子。他问晏子：“古时候曾经有过对上不劝谏国君，对下不顾及百姓，退居深山之中，而成为施行道义的人吗?”晏子回答说：“审视这些人并没有什么才能，却托言于不想劝谏国君，我说这是荒诞的想法。国君昏庸，德政不能实行，奸佞相互勾结，贤能的人得不到任用，那些普通做官的人又不去改变他们的行为，而是跟随奸佞以求进身，所以有的人士隐居，有的人士不隐居。那些能够按礼法行事的人，就是施行道义的人。只是评论评论君主是非的做法，是不可取的。对上不劝谏国君，对下不顾及百姓，退身隐居深山，我晏婴不知道他怎样成为施行道义的人。”(见《晏子春秋·内篇问下》)曾子回国的时候，晏子给他送行，说：“君子用华丽的车子赠人，不如用言语赠人。请允许我赠送您言语呢还是车子?”曾子说：“请赠以言语。”晏子说：“就像这车轮，本是山中的直树，优秀的木匠烘烤使它弯曲，它的圆度完全符合圆规，即使再烘烤曝晒也不会变直了。所以君子要小心看不见的烘烤揉曲。我听说，违背伦理常规会改变人的本质，习惯风俗会改变人的性情，不可不谨慎啊!”(见《晏子春秋·内篇杂上》)。 从齐国回国不久，曾子又到达楚国。楚惠王热情接待了他，让他做了高官，曾子决心趁机大干一番，实现自己的抱负。不久曾子便发现，自己与楚国君臣往往意见不合，自己的抱负难以实现，不到一年便辞职回到鲁国。后曾子曾回顾这段经历时说：“父母去世以后，我出游到南方的楚国，得了高官，住的房子有九仞高，出檐有三围粗，供乘坐的车子有百辆，但还是面向北方哭泣，不是因为贫贱，而是因为再也不能孝顺父母了。”曾子所伤心的，不全是思念父母，大概也与做官不如意有关吧。 曾子三十七岁时，被费国国君聘请到费国。恰逢鲁国军队攻打费国，曾子向费国国君告辞说：“请让我离开，进攻结束后我再回来。请暂且不要让猪狗进入我的馆舍。”费国国君说：“我对于先生，人们没有不知道的。现在鲁国军队攻打我国，先生却离开我，我为什么要为先生守护馆舍?”鲁国军队果然攻打费国，列举费国十条罪状，而曾子对其中九条进行了争辩。鲁国军队结束攻打后，费国国君重新修葺了曾子的馆舍，然后迎接曾子回来。(见《说苑·尊贤》)后来曾子发现费国也不是理想之地，便回归故里，再也不寻求做官。 孔子说：“把自己的主张应用于政治，也就是参与了政治，何必一定要做官才算参与政治呢?”(见《论语·为政》)曾子不再寻求做官以后，仍利用一切机会宣传德政的好处，宣传孝治和德治思想。同时，特别注意用儒家道德、君子形象来感化影响社会。 他坚持仁爱。《礼记·檀弓上》记载，有一天，曾子和客人站在门旁，他的一位学生快步走出门去。曾子说：“你要到哪里去?”那位学生回答说：“我父亲死了，要到里巷里去哭。”曾子说：“你回来，就在你住的地方哭吧。”曾子又脸朝北向他父亲吊丧。按常礼要求自己的父母死了，是不能在别人家哭的，当时曾子办学是在自己家中，让学生在自己家中哭父亲，这充分显示了曾子对学生的怜爱和同情。 他坚持道义。《说苑·立节》记载，曾子穿着破旧的衣服从事农业劳动，鲁国国君派人去赠送给他采邑，对他说：“请用采邑的收入置办一下衣服。”曾子不接受，再次前往，还是不接受。国君派去的人说：“不是先生您向人乞求的，而是人家奉送给您的，为什么不接受呢?”曾子说：“我听说，接受别人赠送的人往往害怕赠予他的人，赠送的人往往对接受的人表现出骄纵，既使国君赠给我采邑而对我不骄纵，我怎能不害怕呢?”最终也没有接受。 他坚持礼仪。《礼记·檀弓上》记载，子夏死了儿子，哭瞎了眼睛。曾子去慰问他，说：“我听说，朋友眼睛失明就应该为他哭泣。”曾子哭，子夏也哭。子夏说：“天啊!我没有罪过啊!”曾子听后生气地说：“卜商!你怎么没有罪过呢?我和你过去在洙水、泗水之间事奉老师，离开老师后在西河边养老，使西河的百姓把你比作孔子，这是你的第一条罪过。你父母去世，没有让老百姓知道丧礼的知识，这是你的第二条罪过。死了儿子，就哭瞎了眼睛，这是你的第三条罪过。怎么还说你没有罪过呢?”子夏扔掉自己的手杖下拜，说：“我错了，我错了!我离开大家单独居住，时间也太长了啊!”在子夏十分悲痛的时候，曾子仍毫不留情地指出子夏不遵守礼仪的过错，说明曾子对礼仪的一丝不苟。 他坚持诚信。《韩非子·外储说左上》记载，曾子的妻子去赶集，她的儿子哭闹着要跟着去。她哄儿子说：“你回家去，等我回来给你杀猪吃。”妻子刚从集市回来，曾子就要捉猪准备杀掉。妻子制止说：“那只是哄骗小孩子的。”曾子说：“对小孩子是不能哄骗的。小孩子没有识别能力，跟随父母学习，听从父母的教诲。现在你欺骗儿子，就是教儿子欺骗。母亲欺骗儿子，儿子就不相信他的母亲，就无法进行诚实教育了。”于是就把猪杀掉烧肉吃了。 他安贫乐道，不为名利所动。《庄子·让王》记载，曾子在卫国的时候，穿着以乱麻为絮的袍子没有完整的表面，面色浮肿，手上和脚上都有老茧，常连续三天不生火做饭，十年不做一件衣服，戴正帽子却没有帽带，抓住衣衿就露出了胳臂，穿上鞋了就裂开了脚后跟。飘摇着束发的帛唱《商颂》，声音充塞天地之间，象敲响的钟磬。天子得不到他做臣下，诸侯得不到他做朋友。 |
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