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治愈肾脏疾病的关键在于什么？一定是对受损肾细胞的修复与激活！ 然而，细胞受损不可逆众所周知，有没有其它方法，能让已死肾细胞再造，恢复原有肾脏功能？答案是：有！近日，哈佛大学威斯研究所的科学家们实现了这一重大突破，研究结果发表在了《Nature》杂志的生物医学工程子刊上。 肾小球是肾脏最基本也是最重要的滤过单元，其独特的过滤功能基于它所包含的三种固有细胞——系膜细胞、内皮细胞和足细胞。其中，足细胞是参与各种原发性和继发性肾小球疾病的关键细胞，极易被药物和毒素损害。肾病患者出现的大量蛋白尿症状就是由于足细胞受损导致。 干细胞分化成足细胞的扫描电镜照片（图片来源：哈佛大学威斯研究所） 也正是由于足细胞如此脆弱，此前科学家们尝试体外建立肾小球模型、获得成熟可用的足细胞群的目标一直难以实现。直到Donald Ingber博士带领他的团队以微流体控制芯片为培养基质实现了体外诱导人体干细胞分化为足细胞群的过程，这一想法才真正成为现实。 这其中的复杂和困难，我们常人是不得而知的。但这不重要，重要的是，通过体外培养足细胞群，用于肾小球肾病的研究，能造福无数肾病患者！ 微流体器官芯片装置（图片来源：《Nature Biomedical Engineering》） 更何况现今生物3D打印技术已渐趋成熟，利用3D打印构建肾脏模型，再利用芯片诱导方式培养肾脏细胞，制造出完整可用的人工可替代肾脏的日子，还会远吗？ 这样的肾脏制造出来，和我们原来的肾脏一般无二，不必担心像人工可穿戴肾脏那样笨重显眼，且功能会更加强大。到那时，肾友们无需面对肾源的稀缺和费用的高昂，无需忧心他人的眼光和心理的压力，就像一切都没发生过一样，重获新生！ |
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