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康熙二十七年（1689），一代权相明珠因贪污受贿罪被御史郭瑗弹劾下狱。郭瑗的弹劾，证据确凿，明珠根本无法辩驳。而且，看这架势，显然是出自康熙皇帝的旨意。满朝大臣都认定，威势赫赫的明相这回应该是万劫不复了。不料，明珠在狱中却暗地里让人向朝廷举报了自己一条更可怕的罪名——“谋反”。康熙皇帝接到这份揭发明珠的报料，一时瞠目结舌。 很快，就有雪片般的奏章从京城内外加急送来，内容无一例外，都是为明珠喊冤叫屈的，同时又将矛头指向索额图。 索额图和明珠都是康熙朝最重要的大臣。他们权倾朝野，“掌仪天下之政”，因而每个人身边都聚合了一大批朝臣。以明珠来说，他的聪明干练是出了名的。康熙十二年（1674）时，皇帝要到南苑检阅八旗兵。明珠事先安排教官对军士进行反复训练，检阅时八旗兵军容整齐严肃，康熙看了十分满意，明珠也因此获得重视。而且在议撤三藩、统一台湾、抗御外敌……这一系列重大事件中，明珠都扮演了关键角色。 而索额图出身高贵，父亲是大清国的开国功臣，侄女又是皇太子的生母。索额图本人在清除鳌拜势力时立下大功，很早就成为康熙最信任的重臣。 公元1662年，清顺治皇帝福临因患天花，年仅28岁即病逝，8岁的儿子玄烨继位，时称康熙皇帝。福临给玄烨留下了四位顾命大臣，他们是索尼、苏克萨哈、遏必隆和鳌拜。遏必隆、苏克萨哈因与鳌拜不和，先后被鳌拜设计害死。索尼老迈，因此鳌拜日益骄横。康熙于是召见索尼的儿子索额图商议对策。索额图请求改任宫中一等侍卫，调到康熙身边担任贴身护卫。鳌拜武艺超群，而且警惕性高，不好对付。索额图便专门挑选一班十几岁的孩子天天在宫门前练习摔跤。鳌拜看到这帮孩子在玩摔跤的游戏，渐渐放松警戒，让索额图找准机会，一下擒拿住鳌拜。索额图也因此倍受康熙的信任。 明珠和索额图都以自己的才干成为大清国的栋梁之臣，但这两位重臣为了争夺权力，变得势不两立。尤其是明珠，为了培植势力，不惜使用各种手段，提拔和网罗党羽，把持朝政，收受贿赂。更不能容忍的是，他还对那些不肯依附自己的人设下阴谋进行陷害。 这一切，康熙都看在眼里。对明索两党之争，只要不乱了大局，他都能隐忍，因为他需要一种权力间的平衡。但事态的发展出乎康熙的意想。本来，康熙以为，以贪污罪将公开反对太子的明珠下狱，借此杀杀明党的气焰，但现在事情被闹大了。康熙心里明白，这已经是明珠一党和索额图一党的生死之战。如谋反罪名成立，那么，明党将被一锅端。但全国有多少官员，不在索党即在明党。现在，为明珠喊冤叫屈的片折，正是明党自保的全国性行动。而消灭了明珠一党，索额图必然一党独大。想到这里，康熙心头更加不快。 明珠下了一招谁也不敢下的险棋。他是让一位名在索党而实是明党，也就是明党在索党卧底的官员上疏揭发的。本来，犯贪污受贿罪而锒铛入狱的明珠，依大清律死定了，何况现在又多了一条谋反的罪名。但谁也没想到，康熙居然作出这样的决定，只免去明珠大学士的职务，仍留在宫中行走，其余，既往不咎。 明珠能够死里逃生，是因为他把准了康熙的脉数。康熙的喜悦、烦忧、不快，都在明珠的掌握中。 康熙的不快，症结在太子身上。如何评价太子的贤能，也成了明珠和索额图两党争论的焦点。当今太子胤礽是康熙的第二个儿子，也是索额图的外孙。而康熙长子胤褆又是明珠的外甥。胤褆虽是老大，但由于不是皇后所生，被立嫡长子的原则挡在门外。明珠一心希望胤礽出错，让胤褆登上太子宝座。索额图当然要死保太子，于是两党围绕着太子明争暗斗，火药味浓烈。 康熙是个疑心很重的人。因为疑心，对太子的行径就越来越看不惯。公元1690年，康熙亲征准噶尔，行军途中生病，返回北京。太子到途中迎接，见到康熙时一脸轻松，丝毫没有焦急难过的表情。康熙很不高兴，认为太子没有忠君爱父之心。而因为太子的缘故，康熙对索额图也渐渐不满。不满的累积，竟渐渐让索额图成了康熙最大的假想敌。但对康熙来说，如何处置索额图，确实颇费踌躇，因为索额图是立有大功的。 告自己造反的明珠虽然绝地自救捡回了一条命，但已不在权力中心，明党的势力也一下大大削弱。索额图却没有看到康熙的用心，一点不知自我收敛，改弦更张。他将明珠的下台看成是党争的最后胜利，看成是他和太子的最后胜利。殊不知康熙已悄悄而坚决地将另一条绳索套牢在他的脖颈上。 日子一长，关于太子的种种谣言不断传到康熙的耳畔。说太子平时所使用的衣物全是黄色的，太子宫中规定的仪式和皇帝的所差无几。康熙听了十分厌恶。这时，索额图有个仆人犯了错被鞭打，有人便唆使他前往官府告发索额图阴谋帮助太子篡位。索额图被抓进监狱，后来死于狱中。康熙对他的评价是：“诚本朝第一罪人也。” 而失去权力不再光芒四射的明珠则一直在内阁大臣的位置上平平静静地干了20年。 |
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