 无锡著名民歌《无锡景》，歌词这样唱道：“小小无锡城，盘古到如今。东南西北，共有四城门呀…….”无锡旧时的四城门最早名为熙春、阳春、梁溪、莲蓉。明嘉靖年间土城改砖砌，四城门随之更名，东靖海、南望湖、西试泉，北控江。无锡东门从熙春门、靖海门、光复门一路走来，直到1950年无锡拓建环城解放东路被拆除，续存长达千年。 按理无锡东门乃无锡各城门之首，锡东地区素为无锡首善之区，早先不但留存有东晋“画圣”顾恺之行迹、元末明初国画大家倪云林园林故居、鸿山十八景、荡口古镇等人文历史景观；其间更有“黄歇上马墩”、“华太师一夜改东亭”等历史传说附会演绎。而“冷水东门”之说，亦系流传于无锡民间的另一种说辞，它年代久远且影响同样深邃。不但是无锡社情民意的一种历史和现实的真实反映，还体现出了一种无锡人“怒其不争、哀其不幸”的复杂心情，以至近百年来不断地影响着无锡人的择业安居、婚丧嫁娶、事业发展各方面。 “冷水东门”无论过去抑或现在，在无锡人的日常生活里，人情世故的词典中，它早已不只简单地仅此一说而已，它实际上更是一种地方人文历史的体现，心路履痕的印存，区域兴衰荣辱的参照。 一、“冷水东门”，民谣里面寻缘由 说到无锡东门的“冷”，无锡玉祁人薛明剑1919年主编的《无锡指南》中载有一首民谣《无锡四门谣》就说得十分清楚：“南门豆腐北门虾，西门柴担密如麻，只有东门呒啥卖，葫芦茄子搭生瓜。”实际上这首民谣开始流传恰在清雍正、乾隆年间，它真实地反映了当时无锡的地况民情。明清时无锡和江南各地，资本主义开始萌芽，南北西各城门内外烧窑的烧窑，造船的造船、冶坊打铁，居民聚集商市繁盛。唯东门外既无街市，又缺百业，只有遍地菜园，农耕经济依旧。 与此相对应，另一首民谣《东南西北四座桥》，也将东门说得够“冷”的：“走出南门瞟一瞟，清名桥造得能庚高。上塘十里开饭店，下塘十里烧荒窑。走出东门瞟一瞟，亭子桥造得能庚高。打油郎出没在尤渡里，东门街上出着一个好花姣。走出西门瞟一瞟，西门大桥造得能庚高。五里长街相对大佛殿，惠山格泉水有人挑。走出北门瞟一瞟，北门大桥造得能庚高。百色百样菜籽摆勒桥上卖，咸鱼干头鸡蛋出了长安桥。”清末同治光绪年间的四门谣是“东门菜黄子，南门窑蛮子，西门马贩子，北门叫花子。” 从清雍正到光绪，时过境迁数百年，民谣中的无锡各处都有了较大的变化，而唯有东门一水“菜园”不变，油郎挑担卖菜油，美女出没打酱油，确实“冷”艳得也是可以了。 纵观旧时以城门为题材的民谣，应该是当时无锡的社会经济状况的真实反映，无锡各城门外地域居民的从业特色和生活风情真实写照。坐落在无锡京杭古运河上，始建于南齐的东门亭子桥直到今天都是历史的见证。随着时代的变迁和经济社会的不断发展，原先的无锡东门虽早已不存在了，但流传于亭子桥畔的歌谣，和回荡于无锡历史天空中“冷水东门”的说辞却一直留在人们的记忆中。
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