明代《群芳谱》记载：海棠有四品，皆木本，是为：西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠和贴梗海棠。
本缉图片亦为旧作精选翻新重组。其中， 3－8图、倒2－8图摄于美国，其余的摄于国内的大连。
1－18图、倒9－10图为垂丝海棠。
垂丝海棠叶茂花繁，丰盈艳丽，别称锦带花、海棠花等，蔷薇科苹果属落叶小乔木。
柔蔓迎风，垂英凫凫，犹如秀发遮面的淑女，脉脉深情，风姿撩人。
宋代杨万里诗曰：垂丝别得一风光，谁道全输蜀海棠。风搅玉皇红世界，日烘青帝紫衣裳。懒无气力仍春醉，睡起精神欲晓妆。举似老夫新句子，看渠桃杏敢承当。
陆游诗句云：“虽艳无俗姿，太皇真富贵。”赞扬海棠艳美高雅。“猩红鹦绿极天巧，叠萼重跗眩朝日。”描述了海棠红花绿叶、花朵繁茂与朝日争辉的样子。
刘子翠诗赋：“幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻，几经夜雨香犹在，染尽胭脂画不成”。说的是海棠似娴静的女子，集梅、柳优点于一身而妩媚动人，雨后清香犹存，花艳难以描绘。
苏东坡亦为海棠倾倒：东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。 只恐夜深花睡去，
故烧高烛照红妆。
海棠花亦称断肠花、思乡草，象征着游子思乡的离愁别绪。这也是海棠花花语的含义。
最具代表性的垂丝海棠花是这种粉红色，视觉、上镜均佳。
下6图为西府海棠。
西府海棠，别称海红、子母海棠、小果海棠等，蔷薇科苹果属落叶小乔木。
西府海棠是陕西省宝鸡市市花。宝鸡古有西府之称。另有一说，晋朝时西府（现安徽和县一带）多植此种海棠，而得其名。
西府海棠树态峭立，花色红粉，叶片嫩绿可爱，果实鲜美诱人，无论孤植、列植、丛植均极美观。
海棠花娇艳动人，一般无香味，唯西府海棠既香且艳，乃为海棠之上品。含苞欲放时色泽红艳，恰似胭脂点点，开放后则渐变粉红，有如晓天明霞。
西府海棠的枝条、叶片及花朵，与苹果树极为相像，果实亦犹如小苹果。
中国皇家园林常植西府海棠，与玉兰、牡丹、桂花相伴，寓意玉棠富贵。北京故宫御花园、颐和园中便植有西府海棠，生长得十分繁盛。
西府海棠还有一个别称____解语花，常被用来比喻胜似花朵般美丽的女子。五代王仁裕在《开元天宝遗事》中写道，“明皇秋八月，太液池有千叶白莲，数枝盛开。帝与贵戚宴赏焉，左右皆叹羡。久之，帝指贵妃，示于左右曰：‘争（怎）如我解语花！’”网上多讹传此乃西府海棠解语花别称之典故。其实，唐玄宗的意思是说，这花儿怎么比得上懂得话语风情的贵妃。联想到杨贵妃在华清池的沐浴之处名曰海棠汤，而海棠花中唯西府海棠的花瓣有香气，盖可知晓解语花别称渊源。
上图及下9图为贴梗海棠。
贴梗海棠又名皱皮木瓜、汤木瓜、铁脚梨、宣木瓜等，蔷薇科木瓜属丛生落叶灌木。
其枝秆丛生，花梗极短，花朵紧贴在枝干上，故得贴梗之名。 贴梗海棠与木瓜海棠形态相似，不细分辨几乎看不出差别。二者均为木瓜属落叶灌木。
贴梗海棠叶片小而圆，卵形至椭圆形，花朵鲜润丰腴，花色多样，有朱红、桃红、月白等色，也有的品种花色粉白相间，花瓣光洁剔透。
木瓜海棠叶子较长，椭圆形至披针形，叶缘有毛一样的长软刺。果实椭圆形，成熟后呈暗黄色，表皮光滑，木质化，有浓郁芳香。果长10－15厘米，可重达1公斤。贴梗海棠果实小一些，果长3－5厘米，形态若枣，且表皮皱褶，故亦称皱皮木瓜。
上2图为垂丝海棠的果实。梗长，果实较小，直径一般不超过1厘米。
上5图为西府海棠的果实，即人们通常所说的海棠果。直径2－3厘米。下图为贴梗海棠的果实。
