千年难遇的天山雪莲，世界上最孤独的花，10年一开花

横贯新疆中部的天山山脉，冰峰雪岭连绵不断，海拔4000米以上是终年积雪地带，被称为雪线，雪莲花就生长在雪线以下海拔3000至4000米的悬崖峭壁上，雪莲花分为雄、雌两种，据说雌的可以生吃，具有甜味，雄的带苦味

莲花从种子萌发到抽苔开花生长期需6-8年；最后一年七月到八月开花，其花形越大，品质越佳，雪莲根、茎、叶富含生物碱、黄酮类、挥发油、内脂、多糖及还原性物质，其花蕾更富含微量元素和氨基酸等，具有活血通络、散寒除湿、滋阴壮阳等功效，可治一切寒症

早在清代，赵学敏写的<本草纲目拾遗>>一书中就有'大寒之地积雪，春夏不散，雪间有草，类荷花独茎，婷婷雪间可爱'和'其地有天山，冬夏积雪，雪中有莲，以天山峰顶者为第一'的记载

天山的大雪莲已为数不多，已列为重点保护野生植物，政府明确规定禁止任何人上山采挖雪莲

著名作家金庸曾经亲自将一株人工培植的雪莲苗栽到了天山海拔大约1800米的雪莲沟

雪莲是造物主赐给新疆的“仙物”，传说中雪莲是瑶池王母到天池洗澡时由仙女们撒下来的，在民间，雪莲也带有神秘色彩，高山牧民在行路途中遇到雪莲时，会认为看见了吉祥如意的征兆，就连喝下雪莲苞叶上的水滴都被认为能驱邪益寿