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易经的易，有简易、变易、不易三大内涵。 如郑玄《序易》所说：易之为名也，一言而函三义，简易一也，变易二也，不易三也。 简易，也作易简，二者等义。 关于简易二字，一般解作简单容易，所谓大道至简，假传万卷书，真传一句话，真正的核心与关窍往往极其浅显，越是真理越明了。 除了容易理解，简易还有简单明了的意思，复杂的理论最终概括成一句话或一个公式，论证的过程可以纷繁复杂下笔万言，而论点一定要明确清晰，话说一箩筐却不知所云，就不符合简易之道。 化繁为简，以简驭繁。这样的说法很容易理解，但是，简易一词的本义，并不是这样。 一 在《周易·系辞》中，简易称作易简，是易和简两个字的合称。 如《系辞上》：乾以易知，坤以简能……易简而天下之理得矣。 乾以易知，知即智，聪明智慧的意思。 乾的特性是易，坤的特性是简，乾因为易而得以明断事非克难攻艰，坤因为简而受命执行取得成果和功劳。 易与简，就和乾与坤、阳与阴、刚与柔等一样，是两个相对的概念。 如《系辞下》：夫乾，确然示人易矣；夫坤，隤然示人简矣。 观察乾，我们看到的是易；观察坤，则看到的是简。 所谓确然、隤然（tuí），也就是对乾的阳刚和坤的阴柔的形容。 《周易正义》：确，刚貌也。隤，柔貌也。 《周易本义》：确然，健貌。隤然，顺貌。 再如《系辞下》：夫乾，天下之至健也，德行恒易以知险；夫坤，天下之至顺也，德行恒简以知阻。 乾，代表最阳刚最强健的力量和德性，所谓天行健，君子以自强不息，其特性是敢于拼搏勇往直前；坤，是一种特别柔顺忠贞不二地追随辅佐的特性，指东就向东，漫说指东向西的背逆，连向南或向北的偏移都不会发生。 乾代表至健，这个至健就叫做易；坤代表至顺，这个至顺就叫做简。 乾至健，有事业心有理想，遇难而上披荆斩棘，明知山有虎也必上井阳冈，所以，难免就会遇到艰难险阻，但正因为乾有易的这种特性，所以他非常清醒地认识到会有险境在前方，所以会刚猛而不鲁莽，会有如履薄冰的谨慎，会有如临深渊的小心。这就是乾至健，恒易以知险。 坤至顺，执行力很强而且有耐心有毅力，脾气还特好，是那种拳头不打的笑面人，显然，坤的这种执行和追随，柔顺有礼的性格，难免会遇到各种阻碍，诸如别人的刁难、不配合甚至故意捣乱挖坑等等。这就是坤至顺，恒简以知阻。 所以，所谓易和简，其实就是对乾和坤的概括和形容。 乾和坤，也就是阳与阴，刚与柔，健与顺，那么，阳、刚、健，就是易简的易；阴、柔、顺，就是易简的简。 所以，易简或者简易，其实也就可以理解为阴阳，易为阳，简为阴。 简易即阴阳，也很好理解吧？ 二 阴和阳，一是阴阳思想，二是阴阳之名。 刚柔、上下，以及高低、冷热、美丑、饥饱等等，相互对待而存在，相互之间也能转换，这种思想，就是阴阳。 那么，这种阴阳的思想在产生之初就一定会被称作阴和阳吗？ 显然并不一定。 事实上，阴阳的思想确实先行于阴阳的命名。 我们熟悉的八卦，其符号是用阴爻和阳爻的组合，一长横为阳爻，两短横为阴爻。 但在周早期以及商代，阴阳爻的符号并不是今天这样的。 比如，在陕西周公庙遗址的西周古墓群中，有一段下水道的陶片管道，上面刻有泽雷随卦。 如图所示，陶片上的阳爻和现在一样，都是一长横，而阴爻则是入字形或^形。 PS：陈传渝先生猜测周人可能将六十四卦当作符来用。随卦上为兑卦，为泽为水，下为震卦，为雷为震动，泽雷随卦有下水道通畅而不淤塞之象（《易道记略·发现周人以卦为符》，陈传渝）。 从传说中的伏羲画卦可知，八卦及六十四卦是用符号画出来的，是用阴阳爻的组合来进行表达的，那时的人们，可能并不将这种符号称为阴爻阳爻。 比如我们去看《易经》（指六十四卦及卦辞爻辞，不包括《易传》十篇），全文不足五千字，里面并没有阴阳一词。 即便是一个阴字，也只在风泽中孚卦的九二爻爻辞出现一次：九二，鸣鹤在阴，其子和之；我有好爵，吾与尔靡之。 这里的阴，指山的北面，并没有阴阳思想的意思。 但不可否认的是，符号化的八卦（即阴阳爻的组合）其图形本身就包含着阴阳的思想，虽然并不以阴和阳来称呼。 据李守力先生推测，阴阳爻符号在周代并不读作阴爻、阳爻，而是将阴爻称为“柔”，阳爻称为“刚”（《〈周易〉古经没有阴阳概念吗？》，李守力）。 孔子作《易传》十翼，用阴阳等概念和名词解读《易经》，如“一阴一阳之谓道”（《系辞上》），再后来庄子更明确说“易以道阴阳，春秋以道名分”（《庄子·天下），易学与阴阳学说相互融合，最终成了中华传统文化的核心概念之一。 和用阴阳解读乾坤以及《易经》一样，简易或易简，也是用来解读乾坤及《易经》的另一对专用名词，其意义基本等同于我们现在所说的阴阳。 如果要将易简与阴阳作个区分，那么，可以理解为将超人分别称为男人和英雄，称为男人时用的是阴阳，称为英雄时则用的是易简。 如《系辞上》：广大配天地，变通配四时，阴阳之义配日月，易简之善配至德。 总之，简易，并不只是简单容易的那个简易。
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