古代一种女子，经过特殊训练成为瘦马，只为迎合高富帅

扬州在古代是两淮盐商的聚居地，盐商当年可谓是富甲一方，生活奢侈程度可与皇家媲美，他们的富足由此也养活了一大批傍其生存的行业，“养瘦马”就是其中之一，他们是迎合盐商们变态心理需求而产生的。

养瘦马，是中国明清时期的一种畸形行业。先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋、书画，长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆，以此从中牟利。因贫女多瘦弱，“瘦马”之名由此而来。

何为“瘦马”？因为从事“养瘦马”的牙公和牙婆低价买来贫家幼女，养成后再高价卖出去，这和商人低价买来瘦马，养肥后再高价卖出的经营方式一样，所以人们就这类女性为“瘦马”。瘦马是一个对女性带有侮辱性的词语，意为可以对女性任意摧残和蹂躏，如同役使凌虐弱小的马匹一般。

因贫女多瘦弱，“瘦马”之名由此而来。初买童女时不过十几贯钱，待其出嫁时，可赚达千五百两。一般百姓见有利可图，竞相效法，蔚为风气，明代扬州盐商垄断全国的盐运业，腰缠万贯、富甲天下，故在当时全国，扬州“养瘦马”之风最盛。

瘦马，便是培养苗条小美人卖为大富人家的宠妾、艳婢，运气好的，颜色未衰之前享尽富贵，运气不好的，被大户人家的正妻杖毙、投井。这还算是运气好的，并不是所有女子都有资格做瘦马，那些落选的瘦马，情形更为凄惨。她们无家可归，被卖入风月场。

所以说，瘦马，就是一本旧社会女子的血泪史。