世界上两大弓箭类型，英国的威力巨大，日本的不伦不类！

弓箭作为远程冷兵器，在每个文明的历史都扮演着重要角色。弓箭出现的时间很早，它最早是用于狩猎的，后来也成为了人类争斗的工具。弓箭在古代因为文明发展的程度不同和地区的局限一般分为单体弓和复合弓两类。

所谓单体弓，就是指弓臂结构为单一材料的弓，比如英国长弓，尼泊尔竹弓。单体弓的优势在于制作成本低，制作周期短，环境适应性强。你拿根根树枝大致烤一烤然后弯曲上弦，就可以称为单体弓。但是这种弓的缺点在于机械效率底下，弓体太小则威力不足，弓体太大拉力太高难以操控。不过单体弓在原始社会之前就已经存在，历史十分悠久。

复合弓指的是弓臂结构为动物筋角、动物胶复合而成，所以在中国，复合弓一般叫角弓。复合弓的优势在于机械效率高，同样拉力下比单体弓小巧很多，且复合弓多为反曲弓（弓臂向前弯曲），而且复合弓弓体振动小所以射箭很稳定。但是缺点在于制作成本高，制作周期长，环境适应性差，潮热天气容易开胶损坏。

在长弓里有一个很特别的种类——英格兰长弓。它虽然叫长弓，但实际上算是天然的复合弓。因为正宗的英格兰长弓使用紫杉木作为材料的，而紫衫木的是天然的复合材料。紫衫木的木质部份两种颜色，中心紫红外部黄白，紫衫的紫字也就是根据它的芯木颜色来的，黄白色的木质韧性强，紫红色的木头坚硬抗压，有如筋角的组合。但是紫衫生长速度很慢，所以这样的长弓造价不菲。

一般来说长弓的长度在1米7到2米左右，而和弓有的能达到2米4长，这是因为日本缺乏优质的单体弓材料，又因为气候潮湿不适合复合弓使用，况且日本也没有合适的大型筋角来做复合弓，所以不得不通过加长弓身来提升弓的威力。而巨大的弓身如果做成对称，则很不方便，所以和弓的上下是不对称的。上面说日本的气候不适合复合弓，但是和弓一般是竹木复合结构，这让和弓的归类有些尴尬，一般复合弓是指竹木+筋角，单体弓是竹木，而和弓偏偏是个竹子复合或者竹木复合，显得不伦不类。