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首先必须指出，就目前天文学界最新的观点，银河系是一个棒旋星系而非漩涡星系，棒旋星系核心有明亮的恒星涌出聚集成短棒，并横越过星系的中心。简单来说，棒旋星系可以清楚看出几条主要旋臂，而旋涡星系则没有明显的旋臂，更像一个旋涡。 目前可以看到的星系图片里，所以银河系的俯视图都是人们根据想象绘制的，原因也很简单，“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，地球就位于银河系的一条悬臂中，自然无法看到银河系的全貌。但是银河系外还存在着许多遥远的河外星系（如M31仙女座星系），通过望远镜观测，我们可以拍下河外星系的全貌进行分析，确定这些星系的分类（哈勃星系分类法）。为棒旋星系。对于我们所处的银河系，天文学家进行了更加复杂的观测和记录，最终推算出银河系的星系类型。 无论棒旋星系还是旋涡星系，他们都具有螺旋状的星系盘状结构。由角动量守恒定律，在星系形成的早期，由于局部的涨落，整体有一个非零的角动量。此时，星系的尺度都是相当大的，当气体、尘埃开始凝聚成星体时，其尺度会大大减小，但这时，角动量依旧存在，便使得系统整体有一个特定的取向。又因为离心力的作用，产生了圆盘结构。所以演化出了星系单平面结构。 而由于万有引力，星球总是在围绕星系中心做着运转，银河系为什么是这种漩涡形状？这个问题，其实也没有很好的解决。 天文学界提出过密度波理论，从银河系中心向外引力场就像波纹一样，从而产生出旋臂结构。我们看到的螺旋状的旋臂，是密度波，而不是真的旋臂。只是因为那里的恒星比较多而已，但是组成旋臂的恒星是不断变化的，恒星不断地进出旋臂，但总是保持了在一定空间区域上的密度比较多的样子。而这就形成了我们看到螺旋状结构。 川陀太空 20170617 |
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