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随帝国而逝 ——女王陛下的挽歌 写在前面的话 英国最后的帝国主义者应该是铁娘子首相玛格丽特·撒切尔夫人。 温斯顿·丘吉尔首相是最坚定的帝国主义者，凡开口言必称“帝国”，然而这个大英帝国也就是在他的任上开始了崩溃的过程，大英帝国再也受不到尊敬，受到的只是各种羞辱。 所以从丘吉尔之后，从英国首相嘴里就不太听到“帝国”这个词了。 但是铁娘子说这个字。 1980年4月18日，罗得西亚问题得到解决，津巴布韦共和国成立。不管这件事是好是坏，反正英国人最后离开了非洲大陆。 撒切尔夫人和保守党同僚们在众议院的首相休息室里看电视转播。当看到米字旗在津巴布韦首都哈拉雷（那时还是“索尔兹伯里”）降下来的时候，铁娘子忍不住泪流满面：“可怜的女王，她知不知道在她带上了皇冠之后大英帝国交出去了多少殖民地吗？” 帝国的乡愁催人泪下。 原本并不大的这个岛国在200年的时间里不断扩张，成为了日不落的帝国。接下来又在200年的时间里慢慢地衰落了下来，分崩离析。国名从“英格兰王国”经过“联合王国”（UnitedKingdom）到“大英帝国”（BritishEmpire）。然后又回到了联合王国（UnitedKingdom），而且还没有人能肯定地说这个国名不会再变。一般说来，如果不出大的意外，国名应该还会重新退回到17世纪时的“英格兰王国”和“苏格兰王国”。 准确地说，“大英帝国”，是一个以两个名叫“伊丽莎白”的女王作为括号括起来的一段历史。 就在伊丽莎白一世即位的1558年，英格兰丧失了在欧洲大陆的最后一块领地加来，成为了真正的“岛国”。 但伊丽莎白一世也是实际上开始了大英帝国的君主，她的统治期在英国历史上被称为“黄金时代”。经过了她44年的稳定统治之后，英格兰形成了国家认同，成为欧洲最强大和最富有的国家之一，英格兰开始了经营北美殖民地，为伊丽莎白一世去世之后因和苏格兰王国同君联合而成立联合王国打下了坚实的基础。 在伊丽莎白一世出生的1533年之后大约四个世纪的1926年4月21日，一个也叫伊丽莎白的女孩在伦敦梅费尔（Mayfair）地区布鲁顿街17号诞生了。这里是苏格兰贵族斯特拉斯莫尔伯爵的府邸，这个女孩是伯爵长女的女儿。 伯爵的亲家是大英帝国的君主乔治五世，女婿是乔治五世的次子约克公爵阿尔伯特。当然当时没有人会想到这个刚出生的女孩会是未来的大英帝国君主伊丽莎白二世，更没有人会想到帝国会在她的皇冠下完全分解。 和伊丽莎白一世不同，伊丽莎白二世出生的时候的大英帝国看上去在巅峰时期。英国凭借一次大战的胜利接受了战败国德国在非洲和南太平洋的殖民地，其领土面积达到了空前的3400万平方公里，帝国的臣民占到了全球人口的1/4。这个事实似乎雄辩地证明了从19世纪末布尔战争开始就一直有人在私下嘀咕的“帝国衰亡论”只是毫无根据的杞人忧天。 但是那个“帝国衰亡论”还真不是空穴来风。还来不及从第一次世界大战的创伤中恢复过来的大英帝国又被人拖入了第二次世界大战。这两次世界大战耗尽了大英帝国在数百年中积累的全部海外财产，使得帝国不可避免的走向了崩溃。 帝国崩溃有各种各样的方式。从上个世纪开始，人们已经习惯了“帝国崩溃”。奥斯曼帝国、德意志帝国、沙俄帝国、纳粹帝国、日本帝国和苏维埃帝国都崩溃了，崩溃的过程快得让人来不及反应。 然而大英帝国的崩溃却是一个漫长到了要让人没有耐心观察的过程。大英帝国真正的崩溃过程是从1947年印度独立开始到1997年香港回归中国结束，居然花费了整整50年的时间。 这段时间几乎正好镶嵌在伊丽莎白二世在位的时间之中。 伊丽莎白二世是英国历史上在位最长的君主，到今年已经61年了，难道上帝让她长时间在位就是要让她亲眼目睹帝国崩溃的全过程？ 应该说大英帝国和大日本帝国不同，在某种意义上大英帝国并不简单地属于君主，她也属于居住于英伦三岛上的全体白人臣民，臣民们为了帝国的扩张和帝国的延续尽了最大的努力。 用曾经担任英国首相的巴麦尊子爵的话来说就是：“我们没有永久的盟友，也没有永久的敌人，我们的利益才是永久，服务于这些利益才是我们的职责所在（Wehave no eternal allies,and we have no perpetual enemies. Our interests are eternal andperpetual,and those interests it is our duty to follow..）”。 （巴麦尊子爵） 这就可以说明在朝鲜战争中英国一边是在联合国军中出兵数量仅次于美国的国家，同时也是向中国提供战略原料数量仅次于苏联的国家这个奇妙的事实。 为了利益，这个利益就是维护帝国不至于崩溃，那怕仅仅是延缓或者推迟一点崩溃也行。 但历史是有趋势的，历史的趋势谁都无法阻挡。那些“延缓或者推迟”行动在更大的程度上只有心理上的意义。 现在让我们随着伊丽莎白二世女王的足迹，去回溯大英帝国的崩溃。 （未完持续） |
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