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尼塔特（The nachzehrer）是德国民间传说中的一种吸血鬼，尤其在德国北部地区最广为流传，此外在德国巴伐利亚地区、西里西亚地区，以及波兰北部的卡舒比人中也普遍相信尼塔特的传说；而其名字“nachzehrer”源自德语，翻译过来就是“死亡之后的生命”或“死亡之后仍然活着的人”。
成为尼塔特
根据民间传说记载，成为尼塔特最常见的方式便是自杀或者死于意外；此外当瘟疫肆虐时，第一个因此而死亡的人也会成为尼塔特。而一旦成为尼塔特，其便开始先吃自己的裹尸布，然后再吃自己的肉体，因此尼塔特也称为裹尸布吞噬者，因为其需要靠吃自己的裹尸布和肉体来维持生命。
（▲收藏于索菲亚国家历史博物馆的吸血鬼尸骸）
然而另一种说法则认为，家族中只要有人成为尼塔特，那么整个家族成员便会逐渐生病死去，因为在形成尼塔特的过程中会消耗与之有亲缘关系的人的精气来完成整个转化过程。而一旦整个家族的人都病死，那么尼塔特便会开始去吃他们的尸体来维持自己的生命。而且值得注意的是，欧洲其它地方一些民间传说中的吸血鬼也会也会首先选择去杀害其家人或者熟人，如斯拉夫吸血鬼。
杀死尼塔特
在德国民俗中普遍认为，一个刚下葬的人其尸体在随后几天中出现一只手拿着另一只手的大拇指，且左眼睁开的现象，那么其很可能是成为了尼塔特；而如果墓室被封死，但却听到里面传出异响，就像是吃东西的声音，那么也可以认为死者成为了尼塔特。
所以一旦发现有成为尼塔特的迹象，那么最好的方法便是砍掉他的头，并烧掉他的尸体。而如果要预防死者成为尼塔特，那么就要在下葬前将石头或者尖锐物放进死者的嘴里，并同时用裹尸布加以绳子包紧尸体以免他挣脱，因为尼塔特在无法吃自己身体的情况下很难维持生命，也就无法成功完成转变。
（▲口中塞石头的尸骸，出土于威尼斯）
而值得注意的是，这种做法也是欧洲民间普遍流行的一种防止死者发生尸变的方式，如在意大利威尼斯发现的一个埋葬死于瘟疫的人的万人坑中，很多尸骸的口中就被塞了一块石头。
尼塔特真身
尽管尼塔特被普遍认为是一种吸血鬼，而它也和吸血鬼一样有着不死之身，但事实上根据传说显示，它和吸血鬼还是有着很大不同，其更像是一种食尸鬼。
首先，就摄食方式而言，尼塔特是靠吃人肉来存活；而吸血鬼则是靠吸血来存活。其次，吸血鬼通常被认为可以通过啃咬活人使之也成为吸血鬼；而尼塔特则无法将活人转变为自己的同类。最后，吸血鬼非常惧怕教堂；而尼塔特则会在午夜的时候去敲教堂的钟，并且听到这钟声的人将会在不久后死亡。
此外，在许多传说中，吸血鬼普遍被描述为可以变身为蝙蝠；而尼塔特则不能变身，不过也有一些地方的传说认为，尼塔特可以变身成猪然后去攻击其家庭成员。
食尸鬼、吸血鬼这些都是欧美民俗中特有的超自然生物，而全世界民俗中的许多超自然生物也和它们有着异曲同工之处，如中国的僵尸、日本的飞头蛮，虽然目前没有任何正式官方资料证明它们是真实存在的，但毕竟无风不起浪——或许它们曾经真的存在，又或许它们只是一种人们对于死后世界的恐惧而已。 |
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