中国的皇帝为什么不称天皇？

天皇是日本人对君主的称呼，据日本人的说法，天皇是他们所谓的天照大神的后裔。相传是万世一系，最早的天皇大概出现在公元前660年。但是天皇这个称呼却不是那时就有的，日本人原来称呼他们的国君为大王，大君。而天皇这个称呼却是我们中国首创，后来被日本人抄袭过去的。

日本天武天皇

天皇这个称号的首创者是我国唐朝的高宗李治，李治统治时期，唐朝经过贞观之治的发展，国力强盛，统治领土达到了1200万平方公里，是整个唐代历史的领土之最，强大的国力使唐高宗李治虚荣心作祟，为了显示自己的不同，改皇帝为天皇，皇后武则天称天后，合称二圣。

而此时的日本也经历了大化改新，国力有所提升，日本人似乎有一个传统，只要国力提升就会野心膨胀，当时唐朝正在朝鲜半岛用兵，倭国就来掺和了。663年，唐朝、新罗联军，和倭国、百济联军，在白江口发生了一次海战，唐朝将领刘仁轨指挥船队，以微小的代价大败倭国百济联军，倭国战船全部被焚毁，4万多倭国士兵全部喂了鲨鱼。被打疼了的日本认识到了唐朝的强大，马上派出了大批遣唐使不远万里前往唐朝学习先进文化。

天皇李治

日本天皇名称最早的文字记载是在673年—688年前后由天武天皇制定的《飞鸟净御原令》中。可见，天皇这一称号就是在这一时期被传到日本的，一直被日本沿用，直到现在。但是天皇的称号并没有得到我国的承认，在此后一千多年的中日交流中，中国都是称天皇为倭国国王，直到清末因为战败才正式改称了天皇这一称谓。但是李治死后，天皇这一称谓便被我国废弃了，没有得到沿用，为什么这个听起来很牛的称号，后来的皇帝却不用呢？

始皇帝

司马迁在《史记》中的《秦始皇本纪》一文中记载，秦始皇统一六国之后，嬴政觉得自己所创造的功业前无古人，所以不满足于王的称号，要求大臣重新拟定尊号。随后，李斯建言说，古有三皇五帝，三皇为，天皇，地皇，泰皇，其中泰皇最为尊贵。始皇帝说，去泰用皇，采用帝的称号，改称皇帝。可见，皇帝是一个组合词，天皇，地皇，泰皇之中泰皇最为尊贵，但是泰皇还不是不如皇帝尊贵，而天皇的地位还在泰皇之下，更是远远比不上皇帝的。所以日本称之为的天皇，不过是中国的一个小皇，只是我国皇帝的一个山寨版，这个听起来很牛的称号远没有想象中的尊贵。