唐代的《颜勤礼碑》，是颜真卿为其曾祖父颜勤礼立的墓碑，简称《勤礼碑》。书法苍劲有力，是他晚年的成熟之作。此碑四面刻字，碑阳书字19行，阴书字20行，每行各38字。碑的左侧书字5行，每行37字。右侧的铭文已被磨去。1948年，《勤礼碑》被移存西安碑林。碑林中所藏颜碑，多因长期捶拓磨损，惟此碑出土晚，磨损少，字迹未失原来神韵，是不可多得的名碑。《勤礼碑》是颜真卿的代表之作，“鸿文钜笔，阐发性灵”，不同凡响。唐以后的书家，不少人临习过此碑。下面就其运笔、结体等方面谈点儿浅见。
中锋运笔，方圆兼得。
颜书甚为古拙，讲究起笔“藏头”，中锋行笔，雄健有力，收笔“护尾”。颜真卿主张“用笔如锥画沙，使其藏锋。画乃沉着”以及“折钗股”、“屋漏痕”等，强调的就是“中锋”和“圆劲有力”。《勤礼碑》中笔画“化直为曲”，以增强点画的力度。讲究笔画圆劲，如横画收笔重按，钩和捺画先收后放。折笔处有时上耸出方，有时提笔暗转而呈圆肩，或者内方外圆等。
主次分明，突出主笔。
一是同—类笔画主笔厚重，即粗而繁(回折多转)，次笔陪衬，轻而简(回折轻)。笔画有主有次，主次分明，给人以明快之感。二是一个字中笔画间轻重反差较大，如横细竖粗、撇轻捺重。三是多“部件”组成的字，疏重密轻，醒目可赏，由于“宾主分明，主从有别”，使字显得瘦而劲健，肥而不笨。
以拙为巧，神采艳发。
对《勤礼碑》领悟较浅时，会诧异于颜字“笨拙”；随着学习的深入，会发现有“大智若愚”之感，可谓拙中有巧、古朴敦厚、老成持重、奥妙无穷。从宏观上说，颜字不拘小节，顿挫分明，结构宽博；从微观上讲，颜书独具匠心，灵活多变。例如每一字中之重复笔画，起笔、运笔、收笔几乎都不相同。就横竖画而言，其形态或方或圆，或尖或秃，走势或直或曲，有粗有细，有长有短，等等，巧妙至极，避免了雷同，显得质朴中透着秀气。
集众之长，自成一格。
颜真卿除了受过张旭和徐浩的传授外，还接受了褚遂良、王羲之以及篆书和魏碑的笔意。如“蚕头燕尾”不仅活用在捺法上，而且横画上也有体现，乍看是机到笔随，仔细观之即不难看出，颜字并非完全是他的独创，而是受到了众多书家的影响，他的好学由此可见一斑。他的字虽与众不同，但“反乎常而合乎道”，更加富有审美情趣。
宽舒圆满，雍容大度。
《勤礼碑》除了厚重饱满的特点外，在结体上一反初唐楷书“字中收敛”之特点，以“平衡”为结体原则，体相称，势开张，字撑格，重心稳，貌端正。总之，其结字对称平稳，笔势宽绰，大气磅礴，且宽博而不松散，神采丰足，实在令人叫绝。
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