唐太宗李世民篡改史书前后，动机是这

李世民通过玄武门之变一举登上了大唐帝国皇帝宝座，拿到了最高权力。然而也不可否认的是，通过骨肉相残得到的东西让他背负了沉重的道德包袱，使得想当一个千古明君的李世民一直不能走出玄武门之变的阴影。于是李世民就把权力之手伸向了他不应染指的地方——唐史的编撰。

史书未必一定能如实纪录历史，但在唐朝以前史官基本上还能做到“刚直不阿”，无所畏惧，记录历史的一点一滴。虽然自西汉太史公后，史官们在史书上记载内容开始忌讳本朝君王，皇帝也多多少少会对史官加以控制，增加奉承之说话，删除负面事件；对待不合圣意，直笔写史的史官和他们所写的史书，处理的办法比较简单，即贬杀与焚烧。这种做法，虽然可以达到泄愤和毁书的目的，但记载君王功绩的部分也随之荡然无存。不过史书有一个原则就是皇帝是不能亲自过目和参与其中。

唐太宗李世民是铁了心要干预初唐历史的编写，特别是想看看玄武门之变前后的记录，在史官笔下究竟是什么样子!所以当玄武门之变已经过去了十几年后。李世民终于忍不住内心的强烈愿望，向当时负责编纂起居注的褚遂良发出了试探。贞观十三年(公元639年)，褚遂良为谏议大夫，兼知起居注。

太宗问曰：“卿比知起居，书何等事?大抵于人君得观见否?朕欲见此注记者，将却观所为得失以自警戒耳。”遂良曰：“今之起居，古之左、右史，以记人君言行，善恶毕书，庶几人主不为非法，不闻帝王躬自观史。”太宗曰：“朕有不善，卿必记耶?”遂良曰：“臣闻守道不如守官，臣职当载笔，何不书之?”黄门侍郎刘洎进曰：“人君有过失，如日月之蚀，人皆见之。设令遂良不记，天下之人皆记之矣。”

李世民本想打着“观所为得失，以自警戒”这个听上去很是冠冕堂皇理由来阅览唐史，不过这褚遂良一听就知道李世民的动机绝非如此单纯!褚遂良也不愿轻易放弃史官的原则，所以，他毫不客气地拒绝了天子的要求，让李世民碰了一鼻子灰。但李世民为了自己能在后世留下一个好形象，贼心不死，直接绕过褚遂良通过宰相房玄龄看到了想看的内容。看了这些记录后，李世民非常不满意，于是下旨给房玄龄钦定了指导思想。房玄龄也是无奈，没有办法，召集一班史官按照钦定的框架，把李世民成“安社稷、利万民”的光辉形象。也是自李世民之后，帝王阅著之事习以为常，使得历史逐渐朝着扭曲的方向发展。