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前两年有本畅销书，名字叫《不畏将来，不念过往》，我有一次在凑亚马逊的打折书单时，实在找不到想看的，就顺手也买了一本。但是买回来就没翻过，我老婆看过几页，说是鸡汤文集，后来一个编辑朋友说，这本书之所以畅销，原因很简单，就是名字起得好。
一些很华丽的词组或句子，有一种不明觉厉的独特魅力，看着就很有道理，甚至不愿去思考。比如“不畏，不念”就是如此，能让人心潮澎湃，觉得活在当下才是人生真谛。其实细想想，可能未必如此。
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人性有一种本能，就是将复杂问题简单化，这是一种进化出来的自我保护机制，防止有限的大脑面对近似无限的世界时过载，说白了是一种妥协。在比远古时代复杂无数倍的现代社会，“简单”成为了很多人追求“幸福”的信念，比如从日本来的“断舍离”，网络上流行开的“小确幸”，莫不如是。
这是一个悖论，心理学上有一个定见：恐惧来自于未知。简单是一种放弃，将未来交给了缥缈的运数。人在高空坠落时，比如跳伞，跳水都会难以避免地害怕，原因就是失去了对身体的掌控，而失去对未来的掌控，理应感受到更大的恐惧，何来幸福？
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最近在读袁越的《土摩托看世界》，这是一本游记形式的思考集，序言的最后一句话让我惊奇，因为我和朋友分享过一个人生经验，我说读书的意义就是，当你了解这个世界越多，你对世界的怨恨就会越少，而袁越则这样写道：“当我知道的人类故事越多，我对这个世界的偏见就越少。”
袁越似乎对印度有一种偏爱，在书中用了好几个篇章来讲述印度的风土文化。从历史上看，印度对世界的最大贡献可能是孕育了佛教，但是作为佛教的发源地，佛教现在在印度极度式微，甚至还不如伊斯兰教的地位，更不用说和印度的最大教派婆罗门教相提并论。
书中对佛祖的讲述特别有意思，释迦牟尼，也就是历史人物乔达摩·悉达多，在袁越的描述中，是这样的：“从某种角度看，佛祖本质上就是一个具备现代意识的知识分子。”是“人”而不是“神”，这就是佛教争不过婆罗门教的原因，在印度种姓制度中处于低位的首陀罗，也就是占据绝大多数的穷苦百姓并不需要“大智慧”，他们需要的是一个可以磕头跪拜，寻求心理慰藉的偶像。
佛祖过世后，佛教发生了分裂，由于佛教被孔雀帝国的阿育王推为国教，逐渐和普通民众脱离了关系，高级僧侣住进了贵族提供的豪华寺院，把时间都用在了对佛经的繁琐考证上，走上了独善其身的道路，这一派便被成为“小乘佛教”。而更多的下层僧侣对这种情况很不满意，于是修改佛经，逐渐走向民间，宣扬普度众生，于是演化成为“大乘佛教”。一句话，小乘佛教将佛祖当作一个历史人物来看待，更加接近释伽牟尼时代的教义，而大乘佛教则相反，佛祖被当作神仙来崇拜。
是不是感觉似曾相识，天主教和新教的渊源，不也有异曲同工之处。
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佛教于两汉年间传入中国，之后经年，对中国的哲学思想，文学艺术，政治经济等多方面产生了极为深刻的影响。佛教在发源地逐渐衰落，却在异国发扬光大，探究个中原因，应该是佛教的精神在中国人的身上引起了共鸣。
中国人的特点是什么？一段时间以来读史，有一些心得体会，首先我觉得世界各区域，各民族的文化在发展过程中有很多相似之处，甚至可以说本质上几乎是一样的；其次在表现形式上，中国人和其他民族的区别是，更务实一些。
这可能和很多人的感觉相悖，我们总觉得中国人似乎更迷信一些，因为近代以来，中国在科技发展水平上逐渐落后于西方，越来越远离世界文明的核心。但是，如果仔细体会中国的“儒道释”三大流派，你会发现，国人从古时开始，思考问题，特别是关乎哲学基本问题的逻辑性上，显得更为理性。
儒道释三派对于修行的终点，也就是生命目标的终极设定都是极为完美的。比如儒家是要求是“成圣”，圣人通过自己的勤学苦练体悟天理，掌握天下万物运行的规律，于是“明并日月，化形若神”，或者用更白的话就是：“前知五百年，后知五百载”，比较实际，前知五百是因，后知五百是果，从前事之中寻找规律，来预测未来之事发生的逻辑。很多人一个误区是对未来预测靠不靠谱要看细节，其实不是，我们无法预测将来可能出现的具体技术，但是可以预测的是，这种技术出现以及存在的基础，也就是人类的需要。这涉及到人性本身，而人性由进化而来，历经了数百万年的漫长过程，很难改变。
相比之下，道家和佛教的理论有些玄幻，让人觉得不可理解，这也难免，知识分子总受不住故弄玄虚的诱惑。道家认为，修道可以达到“真人”境界，不食五谷，长生久视，听着就很不靠谱。佛教也差不多，成佛之后，可以断尽欲望，不生不灭。其实这完全是宗教说辞，说白了，还是底层信众对“神”这个存在的渴求。
但是真的细究，比如琢磨小乘佛教的教义，你会发现另一片天地，成佛的本质是什么？是“若见诸相非相，即见如来”，不好懂，我翻译一下，就是：明心见性，可以前知。见什么性？自己的“性”，当然就是人性。而对道家真人的描述：“破碎虚空，可以见神”，神和如来就是一回事，所以佛道对于哲学终极问题的思考达到了一致，明晰人性，就可以预测未来。
佛本是道，现在你应该可以理解，为什么道教三清之一，元始天尊座下十二弟子之中，有好几个都是佛教中的神了，比如文殊，比如普贤。
搞清楚了这个问题，最后就可以谈一谈，如何见神见如来。佛家有因果说，如果不去想神话故事里的“报应”戏码，你会发现这不就是朴素的唯物史观吗？世界是普遍联系的，掌握信息，建立模型，是可以在一定程度上对未来至少有一个大致准确的判断，道家的五行相生相克最初的设计目的是什么，可能没人能说的清楚，但是至少我知道，“金木水火土”终究也是来源于物质世界。儒家就更直白了，前知五百，就能后知五百，从前面的规律可以推测未来，是很理性的认知。
读史的目的不是去把已经发生的事当成小说来看，而是从中找到一些近似永恒的规律。一个人是谁不是由他的肉体决定的，而是由他的身份地位，他的父母亲戚朋友，他的经历决定的。如果一个人失了忆，那他就不再是他了。一个国家或民族的历史也就像是记忆，它决定了这个国家的属性，是一个民族在人类文明中定位的坐标，如果连自己的位置都搞不清楚，谈何前进的方向？
所以，这也是我为什么写下了这样的一个标题：尊重过去，敬畏将来。我们终将是要把未来掌控在自己手中的，可能一时做不到，但并不意味着不要去尝试这样做。反进步论者的错误在于，认为人类的问题来自于进步本身，其实不是，问题一直都在，只是以前连正视的勇气都没有，或者是根本看都看不见。
我们需要进步，因为这是解决问题的唯一途径，而正因为如此，我们才需要时时驻足，回望来路，以此来判断，更好的选择是什么。
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