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10天彻底掌握 Term Sheet 系列——第3天:不留后患的定心丸——竞业禁止协议 | 资本智库...

 拉风小帅哥 2017-07-03


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我们都知道,投资协议条款清单(Term Sheet)是每一个创业者在融资道路上必须要面对的重要文件之一,签订了 Term Sheet 之后,就离真正融上钱不远了。


然而 Term Sheet 向来又以大量深奥的条款闻名,在彻底弄明白其中的所有条款之前,你可能会一头雾水,甚至会感到恐惧。


我们深感创业者面对 Term Sheet 的困惑与疑虑,天使茶馆摘录、整理了《创业之初你不可不知的融资知识》(桂曙光著,机械工业出版社),特别推出系列文章:11天彻底掌握 Term Sheet。在11天里我们将每天讲解一个条款,帮你在签署 Term Sheet 的时候能够心里有底,签得踏实。




在这10天里,你将先后了解到:保护性条款、清算优先权、股份兑现、竞业禁止协议、公司治理条款、股利、融资额、股份回购、领售权、防稀释条款、登记权。


本篇文章是该系列的第四篇:竞业禁止协议。

不留后患的定心丸——竞业禁止协议


从定义上来看,竞业禁止协议的主要内容是:员工在从公司离职后的一段合理的期限内(1)公司创始人或员工不得创立竞争性公司或为其他竞争性公司工作;(2)公司创始人不得将公司客户带给新的雇主;(3)创始人或员工不得劝诱公司的员工和客户背弃公司。


实际上竞业禁止协议的目的在于对人的防范,防止公司的核心人员对公司今后的业务造成损害。本身不是保密协议,不是对公司的客户名单、营销计划、技术文件这些物的层面的东西进行保密。


一般典型的竞业禁止条款可以写成这样:


竞业禁止协议:每个创始人及重要员工都要按投资人接受的形式签署1年期的竞业禁止和劝诱禁止协议。



竞业禁止协议的谈判要点


对于公司创始人来说,通常竞业禁止协议是不可避免的,跟VC谈判前,要掌握以下要点:


(1)竞业禁止期的长度。

VC要求的竞业禁止期是1年左右,具体的期限跟创业者的能力背景有很大关系。对负责销售和市场的创业者,VC可能会要求更长的时间,以避免创业者重新创业或跳槽后,影响公司的市场和客户。而对于负责技术的创业者,VC可能要求的竞业禁止期限要短一些,因为技术在短时间之内可能会发生更替。


总的来说,6个月至1年的竞业禁止期限是比较常见和合理的。


(2)严格定义竞争对手及其工作范围。

竞业禁止协议要求创业者在竞业禁止期限不得为竞争对手工作。实际上要进一步确认两个问题,第一个问题是明确哪些类型的公司属于竞争对手,但是定义竞争对手有难度,同时不容易严格操作;第二个问题是明确哪些性质的工作属于禁止范围。比如限定哪些特定类型的公司、什么工作性质才是竞业禁止的范畴。


(3)支付补偿

离开公司的创业者丧失从事自己熟悉、有专业技能的工作机会,那么要去公司给予相应的补偿是非常合理的。通常的补偿方案是不低于正常的工作报酬的,当然也可以争取更为优厚的补偿方式。


(4)针对关键人。

通常VC会要求创业者、管理团队和重要的研发、销售人员签署竞业禁止协议,而不会涵盖公司的所有人员。这样可以避免不必要的沟通。



针对投资人的竞业禁止


针对VC要求创业者签署竞业禁止协议,创业者也自然会提出相对应的要求:VC也应该同意不投资竞争性的公司。但事实上,创业者从来没有看到过这样的协议,相反,有些VC会在投资协议条款清单中明确提出,有权利投资竞争性的公司。


有一些VC看好一个行业或领域,但是没有把握哪家公司能做得最好,在投资额不大的情况下,同时投资几家类似的公司。这样的VC会要求上述条款,并且会告诉创始人这个条款是公平合理的。


当然这样的投资方式也有一个可行的解决方案,就是要求在VC内部负责投资竞争性公司的投资合伙人之间建立防火墙,对公司的信息、投后管理、退出机制、奖励机制等内容进行完全屏蔽。但是根据通常的基金规模,要实现这个做法几乎不可能。

总结


竞业禁止协议常常是创始人和VC谈判的热门话题,也会是创始人和公司员工之间的热门话题。对于竞业禁止协议,创始人及员工都要了解并理解条款内容。


对于投入资金的VC,资金的安全和企业的发展壮大是他们生存的基础,他们理应要创始人和核心关键员工不侵犯公司的利益。对于投入时间和金钱的公司创始人,他们辛苦工作,承担风险,雇佣、教导和奖励核心员工,他们理应保护自己的利益。


作者 | 桂曙光

来源 | 无讼办法



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