一氧化氮与诺贝尔奖□ 章 凯 在1998 年诺贝尔医学及生理学奖的颁奖词中，评审委员对一氧化氮给予了极高的评价：“这是首度发现一种气体可在人体中成为信号分子”，“在氮燃烧时所形成的普通污染物一氧化氮，竟对人体器官行使重要的功能，这项发现令人惊讶”，“这项发现敞开一氧化氮用途的大门，它可作为对抗污染的武器，也可成为血压的调节器，或看管血液分流到不同器官”，“一氧化氮是一种气体，可在有机体内传输信号，使信息从人体某部分传至其他部分，并调节血压与血液的流通”。负责遴选的瑞典卡罗琳斯卡研究所表示，一氧化氮研究发现的重要性尤其显现在治疗心脏疾病、休克、肺病、癌症以及对性无能的新药的发展上。 一氧化氮曾经是一个普通的分子，一度被认为是一种没有用的气体，甚至被认为是汽车尾气、环境污染物。直到20世纪80年代经过斐里德·穆拉德、罗伯特·F·佛契哥特等几位科学家不断的探索研究，确定了一氧化氮有益于人体健康的一面，并将其作用于人体血管的各个方面。登上诺贝尔奖的舞台，意味着一氧化氮真正成为人体不可缺少的健康信使。特别是在人类心脑血管疾病的治疗方面，一氧化氮正在开启着新的里程碑。 诺贝尔与一氧化氮诺贝尔是瑞典化学家、工程师、发明家、军工装备制造商和炸药的发明者。诺贝尔利用他的巨大财富创立了诺贝尔奖，奖励那些为人类做出卓越贡献的人。 诺贝尔一生有很多发明创造，为科学技术做出了举世瞩目的贡献，给人类带来巨大财富。其中，有一个具有戏剧性的发明与一氧化氮有关。1864年，诺贝尔发现极易挥发、爆炸性极强的硝酸甘油经硅藻土吸附后稳定性大大增加，并根据这一发现成功研制安全炸药。安全炸药的工业化生产给诺贝尔带来了巨大的荣誉和财富，使他得以创立世界科学界的最高奖项——诺贝尔奖。 诺贝尔晚年患有严重心脏病，医生建议他服用硝酸甘油，但他拒绝了。因为早在研制炸药过程中，诺贝尔就发现吸入过量硝酸甘油蒸汽会引起剧烈血管性头疼。1896年，诺贝尔心脏病发作逝世。如果他当时听从医生的话，及时服用硝酸甘油，他也许可以活更长时间，为人类创造更多财富。 硝酸甘油可以有效地缓解心绞痛，但它的作用机理困扰了医学家、药理学家百余年，直到上世纪80年代，才因为穆拉德、佛契哥特及格纳罗这3位美国药理学家的出色工作而得以解决：硝酸甘油及其他有机硝酸酯通过释放一氧化氮气体而舒张血管平滑肌，从而扩张血管。 心脑血管的“守护神”1992年，一氧化氮被著名的《科学》杂志评选为“年度分子”，同时，高度评价了一氧化氮的发现及其生物学意义。1998年10月12日，在诺贝尔本人出生的这个月，瑞典罗林斯卡医学院决定把1998年度诺贝尔生理医学奖授予穆拉德、佛契哥特及伊格纳罗这3名美国科学家。他们发现一氧化氮是心血管调节血压和血流的信号分子，并提出了一个全新的气体信号可以透过细胞膜信号转导的系统。 获奖时穆拉德博士表示，瑞典的诺贝尔奖评选委员会很乐意把这个奖给一氧化氮对心血管作用这个研究领域。因为大家知道当年诺贝尔拒绝服用硝酸甘油而心脏病发作去世，如果诺贝尔本人预知他们的奖项，也许会服用硝酸甘油进而延长寿命。 心脑血管疾病是一种严重威胁人类，特别是中老年人的常见病，即使应用目前最先进、完善的治疗手段，仍有50%以上的脑血管意外幸存者生活不能完全自理。我国心脑血管疾病患者已经超过2.7亿人。每年因心脑血管病死亡人数为260万人，占总死亡人数的41%，每天大约有7000人死于心脑血管病，平均每小时死亡300人。 一氧化氮技术的应用，可以有效改善心脑血管发病的状况，特别是可以通过一氧化氮的保健方式来预防心脑血管疾病的病发。一氧化氮疗法作为一种更安全可靠的手段，受到世界各地的广泛好评。一些病例表明，一氧化氮疗法已经使很多人精力充沛、身体强健、胆固醇水平接近正常，还能有效预防中风。 人体不可缺少的“健康信使”现在，人们广为认知的是，一氧化氮在人体内起着信使分子的作用，人体内生成的一氧化氮小分子，可以穿透任何细胞，到达任何组织，使信息从人体某一部分，传到其他部分，行使着传输信号的功能。一氧化氮帮助控制血液流向人体的各个部位，使血管扩张，避免血管内出现滞血现象，保持血管清洁、畅通，维持正常血压，有效减轻心脏负担。此外一氧化氮是对付细菌、病毒和血液垃圾的有效武器，能够杀死多种病原体，很好的保护人体健康，因此说一氧化氮是人体内不可缺少的“健康信使”，是人体健康的重要元素。 心脏 动脉硬化症患者内皮细胞一氧化氮的产生能力下降。然而一氧化氮可由硝化甘油所供给。当前，药物发明的重点在于应用信息分子一氧化氮的知识研制出更有效和更有选择性的治疗心脏病的药物。 肺 通过吸入一氧化氮气体可以治疗肺重症患者，并且取得很好的效果，甚至可以挽救患者的生命。例如：人们通过使用一氧化氮可以降低高危新生儿肺动脉压，但由于高浓度一氧化氮可能有毒性，所以剂量是至关重要的。 癌 白细胞利用一氧化氮不仅可以杀死一系列细菌、真菌、支原体等病原体，而且对肿瘤也有对抗作用。由于一氧化氮能诱导细胞的死亡和凋亡过程，目前科学家们正在试验一氧化氮能否用于抑制肿瘤的生长。 性功能减退 一氧化氮通过舒张勃起组织内的血管而使阴茎勃起。这方面的知识已经被用来研制治疗阳痿的新药。根据这一原理美国辉瑞制药公司研制出了新药昔多芬，即“伟哥”。昔多芬抑制环磷鸟苷的酶促水解，防止一氧化氮引发的细胞内环磷鸟苷信号快速消失，从而维持血管平滑肌细胞舒张，增加血流量。伟哥对心脏病有一定疗效，尤其对阳痿有特效。 其他 一氧化氮对嗅觉和记忆力也有很重要的作用。 |
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