“文房诸器，宣炉为首”——进入本世纪，拍卖市场中的宣德炉用高关注度和高成交价，验证了“文房首器”的重要地位，也正式迎来了自诞生后的第五次收藏高潮。如今“宣德炉”所指称的，并非仅仅是明代宣德年间所铸造的香炉，而是所有带宣德款的铜炉，也泛指和宣德炉形制相近的不带款或带有其他款的铜炉。
刘锡荣是国内著名的宣德炉收藏家。据他回忆，之前的市场对宣德炉并没有太多关注，一切始于2003年，其时中国嘉德专场宣炉拍卖，21件王世襄旧藏宣德炉被一位持607号牌的场外神秘买家收入囊中，共计1179.2万元，创当时宣德炉的交易纪录。
“这批东西出来，大家觉得也就能卖200万到300万，其中四五件不错，其他资质平平。远到不了上千万元。”刘锡荣说。
本场一件明崇祯冲天耳金片三足炉，一件清顺治冲天耳三足炉， 均以166.1万元人民币成交，刷新当时宣德炉成交记录。
明崇祯冲天耳金片三足炉
明朝早期，出现了一种洒金炉，它是在宣德炉上再点金，为光华内蕴的宣德炉一次华丽的转身。据刘锡荣介绍，宣炉沾金即贵，明崇祯冲天耳炉之上金片甚厚，手指触摸有凸起感，其皮色沉韵贵重，茶墨中和，所点金水如绒似云，赤光璀璨。所谓“好铜必佳器，佳器匠必高”，此炉不仅铜质“灿若黄金”，工艺亦是明清铜炉中鲜见。其造体饱满，双耳峻峭，耳孔虽为半圆，然下部两角圆润可爱，口微侈，肥腹下垂，底亦凸坠，三足略丰，足底宽平，较同期之炉足区别较大。炉底“崇祯壬午冬月青来监造”楷书款，字体与笔划的起承转合间，有如毛笔运写。
此炉来源显赫，由王世襄得自清末古玩收藏家赵汝珍处。赵汝珍曾寄居北京积水潭东侧的余家祠，在湖边建了一排鸽舍，常邀请王世襄来观赏，谈笑甚欢。一次拜访后，赵汝珍以此炉相赠王世襄。次日，王世襄以一对短嘴斑点拃灰鸽子作为答谢。极品佳器，又是赵汝珍、王世襄两位20世纪文博宗师的情谊见证，高价原因昭然若揭。
王世襄
清顺治冲天耳三足炉
明末清初的文学家冒襄曾形容宣德炉“如处子婴儿之肌肤”，另一件高价之作——清顺治冲天耳三足炉堪为代表。铜炉皮色呈腊茶色，宝光溢彩，珠莹玉润，铜质金灿似火，黄银相渗，赤色密润，为混合精炼铜，柔绵如绒，细密腻实。其制式延续明晚期风格，扁宽，双耳窈窕，耳孔扁圆，耳尖丰硕，口薄壁薄，膛底稍厚，腹圆垂，足精巧。“大清顺治年辛丑邺中比丘超格虔造供佛”，17字款写明铸造目的为佛家供器之用，但刻款大方，工精字佳，疏朗明快，章法严谨，为同时期其他礼佛宣德炉写款所不及。
21件宣德炉，精品少，普品众。神秘买家的“包圆”豪举，对于刘锡荣而言，仿佛打开了新世界的大门。他感叹道：“原来有人这么看好这个东西！”
7年之后的2010年，北京匡时“锦灰吉金——王世襄藏炉专场”，这批炉子中的20件（明“深柳书堂款”冲天耳三足炉此次未上拍）以 9844.8万元成交，再次艳惊四座。此后，海内外竞相寻宝，宣炉价格日升，凡有古物之商贾，皆号称有宣德炉。
现代宣炉藏家点出《古玩指南》其三处谬误
自宣德炉诞生迄今，历史上共出现过五次收藏高潮：宣德本朝、明中晚期、清中早期、晚清至民国初年、20世纪末至今。
王世襄专场之后1年半的时间，刘锡荣收集到从古至今历代宣德炉文典，共计690万字。在研读之后，他开始“疯狂地买了3年”。
“2005年5月6日，我买了第一个宣德炉，2万元；后来买第二个，9万元；第三个，15万……当时古玩城中顶尖的宣德炉卖2万，我竟然花了15万。因为我只要好的，不要有修补或来路不正的'地雷’。我给对方的回报，就是不还价。”刘锡荣说。
就这样，从2005年一直买到2008年，刘锡荣手上有了200多件宣德炉，基本上国内好的宣德炉都被他收入囊中。有文献，有实物，他于是又做起了实物、资料的甄别和考证工作，将道听途说的文字剔出，结合手中的实物资料，刘锡荣梳理出约400万字有传承记录、相关佐证材料的宣德炉资料。
在这期间，刘锡荣也发现了几处前人的“局限”。
比如赵汝珍所写的《古玩指南》，被奉为民国古董文化经典。书中关于宣德炉的记载，就有明显的几处错误，其中一处，书中说宣德炉有5000座，而不是我们目前学界共识的18000座。
第二处在于赵汝珍对“玉堂清玩”款的考据。
玉堂清玩款
17世纪“玉堂清玩”冲耳炉
“玉堂清玩”相传为明相严嵩之子严东楼的字号，“玉堂清玩”款炉为严氏铜器。严东楼自己不铸炉，却爱收集上好铜炉，并将“玉堂清玩”堂款制于其上。赵汝珍在书中记，“严氏之炉皆系劫取宣炉之无款者，充为已有，非其所制”。故而印有此款者在当时最是名贵，被称为“不是宣德款的宣德炉”，历代皆仿。
然而，刘锡荣通过考证发现，“玉堂”最早见于战汉时期，只要房子里面装饰与玉相关的东西，人们都会把屋子称作“玉堂”。从唐代到宋时期，翰林院的称呼就逐步演变为“玉堂”，从汉到清有更数不清的房间被称为“玉堂”，可见《古玩指南》中将其断言为真宣的说法欠妥。
第三处，是《古玩指南》中有关烧炉诠释。“书中将水银、合金等等配比进行分析，较古籍更为全面。但所言烧炉要将水银全部逼出，露出炉之本色之论，值得商榷。”
宣炉“黑马”7年溢价17倍，如何调教？
原创 2017-07-09 陈硕
2010年北京匡时“锦灰吉金——王世襄藏铜炉专场”，王世襄旧藏20件香炉以 9844.8万元成交，所创造的市场效应至今为人津津乐道。这批香炉与七年前出现在中国嘉德时相比，拔得头筹的还是那件大名鼎鼎的明崇祯冲天耳金片三足炉，但之后的价格排序却发生了变化，一件清康熙马槽炉杀出重围，以1456万元高价拍出，成为全场第二高价。
清康熙马槽炉
2003年中国嘉德专场，这件马槽炉以89.1万元成交，在21件宣德炉成交记录中位列第四，价格只有崇祯冲天耳金片三足炉的一半。7年溢价近17倍的这匹“黑马”，正是刘锡荣调教出来的。
刘锡荣回忆说：“2010年4月，北京匡时邀请我为这批即将上拍的铜炉做详细的鉴赏、考证与评价，并将我的研究成果集结成册，出版铜炉专著《俪松居遗珍——王世襄旧藏宣炉清赏》。书中以王世襄的生平，及王世襄所藏铜炉为主体，对王世襄和中国现代史进行比对，对王世襄家族的社会环境和生活环境进行全面论证，对王世襄的收藏理念和收藏标准做了深入研究总结。”
刘锡荣对马槽炉的出身进行了相关考证，并提到拍卖学术化的重要性，即同样一件东西，一旦有深入的学术发现，价值也便陡然不同了。
此物的玄机就在底款“大清康熙年制燕台施氏精造”这12个字中。施氏自明代起一直为皇家服务，是有名的铜作。据故宫博物院宣铜器专家李米佳撰文，明永乐年间一件铜质大罐上就写有“大明永乐施制”款。说明永乐年间北京就有施家一号。施家，一说是居于北京的西南方；一说是宋代时由河南迁入北京，在河南开封加工制作，运到北京作买卖。总之永宣时期，施家一直为皇家服务，目前青海省瞿昙寺还存有宣德皇帝曾赏赐的施氏之作。可见从明初到清初，真正做宣德炉的施氏家族手艺延续了300余年。
“宣德炉的文化之所以没有被挖掘，是因为大家研究太少，只是把它当做一种实用器和赏器。实际上古人对古代艺术品的鉴赏是一种修养和学识，是文人的事。书画之所以卖得那么好，是因为它的文化价值获得了充分的挖掘，同样，宣德炉的研究空间也很大。”刘锡荣总结道。
宣德炉实际上代表着一个国家和民族的文化，是当时中国工业文明的最高载体。在此之前有青铜器，又有宋代瓷器，宣德炉是这两座高峰的文脉延续，西方人甚至称宣德炉为“中国之文艺复兴”。
一件宣德炉真正的妙处，很大程度上就在于其曼妙形体、莹润皮色、清亮音质等外皮之下所蕴含着的精彩信息——有关历史、人文、工业、审美、学术、生活种种。那是在其所诞生的时代所发送出来的，我们应当确保接收到这条信息，并继续传递下去。
宣德炉是有灵性的，古人在文化生活中逐渐赋予其生命力的光辉，在代代藏家识之、爱之、护之、敬之、藏之的同时，更有责任传之。如果收藏仅仅是为了投资和玩玩旧物，那么器物真正的生命力就会被泯灭。
