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1956年，随着抗战题材电影《铁道游击队》在全国热播，剧中一首表现游击队员在艰苦环境中的坚强革命意志和乐观主义精神的插曲《弹起我心爱的土琵琶》悄然进入了观众的视野。作曲家吕其明在歌曲中运用了山东民歌音调，观众在记住这首富有浓厚地方色彩的歌曲的同时，也认识到了那件流传于鲁、皖、苏之地的乐器“土琵琶”。它随后获得的新生及快速发展，是之前200年间乡野状态所无法想见的——由原来只有两条丝弦、7个用高粱秆做成的品位、仅有一个半八度很窄音域且极难演奏、音色哑暗的民间小乐器，逐渐扩展为四弦四个八度的宽广音域、宽幅脆亮音色且可以独奏、合奏的现代民族乐器，尤其是上个世纪80年代徐昌俊创作的《剑器》经吴强演奏而红遍全国后，柳琴从形制改进到艺术表现再到音乐创作，完成了现代的快速跨越。后又有朱晓谷的协奏曲《望月婆罗门》等大型协奏曲、胡银岳的柳琴和马林巴二重奏《俏》等重奏作品的出现，柳琴音乐发展至巅峰。但在近年来民乐火热的背景下，在国家大力发展传统音乐文化的语境下，刘琴的发展反而减慢了，衰微了。
究其原因，有人说它音域偏窄，有人说它没有特色，有人说它音量偏小，还有人说它不好驾驭。其实不然，它的音域达到四个八度，且在现代创作中还在不断被开发出可弹之音；它的音色虽然较为单一，但在同类中却是一件很容易个性出挑的乐器；它的音量虽因器体小而偏小，但它在与其它乐器合奏时却因高频的清亮音色而很容易被凸显出来；它因品间距较小而对某些人来说难以弹奏，但它触弦即可发声的特点使它还是较容易去演奏，并非难弹之器。但相对于古筝、琵琶、扬琴、古琴、中阮等弹拨乐，竹笛、唢呐、笙、箫等吹管乐，二胡、板胡等拉弦乐来说，柳琴却有其各种各样的不利因素，如何因势利导地谋划其发展，是当下柳琴音乐突破瓶颈必须思考的问题。 一是要引导好基础性的普及工作。一切艺术都要顺应自身的发展规律，波浪式前进，有高峰就有低谷，柳琴音乐目前发展的低潮主要是缺少群众的基础，受众面仅限于专业院校的柳琴学科的那几位师生显然是不够的，金字塔的底座要庞大才会稳固。如何做好普及呢？笔者以为，培养兴趣是关键环节，可以各地的柳琴专业委员会为龙头，而在幼小琴童中做好宣传与引领；可送音乐到基层，将经典柳琴音乐推介给普通乐迷；可以各种形式的培训班或兴趣小组为起点，让孩子们充分而直观地感受到柳琴音乐之美；可加大规模，组织好考级培训及各种形式的小型演出，让琴童们及时感受到成就感，营造良好的柳琴音乐发展环境，巧设良策，打好群众基础，必将会引导大众喜欢上这件有着独特声响效果的高音弹拨乐器。 二是组织好新作品的创作工作。二胡、古筝发展的良好态势与其佳作不断关系密切，而从柳琴自身发展经验来看，其成绩也是可资借鉴。如：1958年在山东临沂柳琴戏曲牌中整理而成的《柳琴戏牌子曲》，1960年在山东即墨为表现劳动者建设热情及抒发美好建设成果而新创作的《银湖金波》，1971年为表现沂河两岸风情和劳动热情而创作的齐鲁风韵的《春到沂河》，1978年为表现湖南土家族民俗风情而创作的小协奏曲《毕兹卡欢乐会》，1979年根据云南音调创作的《木棉花开》，这些初创阶段的柳琴音乐因其鲜明的地域音乐色彩而惹人喜爱。上世纪80年代起，随着《陕北随想曲》《悠悠故乡情》《西湖的青春》《草原抒怀》《江月琴声》《敉西调》《剑器》《北方民族生活素描》《雨后庭院》等作品的流行，柳琴音乐创作出现一次高峰，它在大型化、现代化方面做了各种可行性探索，也促使演奏技术不断突破，改编自其它乐器的作品如《阳光照耀在塔什库尔干》《金色的炉台》《夜深沉》《打虎上山》《查尔达斯舞曲》《野蜂飞舞》《流浪者之歌》等，既是当时改编思潮的反映，也是创编突破的表现。可见，创作可从整理传统曲目和新探现代作品甚至发展重合奏作品等多渠道来进行，这其中，良好的组织工作有助于柳琴音乐有目的实现发展突破。 三是做好人才辈出的培养工作。民乐其它乐种的旺盛发展与人才的良好培养机制不无关系。想当年，如若不是王惠然在演奏、创作、乐改方面的综合能力，柳琴可能还在乡野甚至早已泯灭；其后，像潘妙兴、高华信、梅雷森、常立玉、汤良州等所做的早期基础性培养工作，林吉良、周长花、张大森、王红艺、张鑫华、魏巍、张大森、花晓荣、吴家宝、苏春敏、顾锦梁、吴强、陈怡倩等在演奏上的创造性、现代化推动，尤其在院校中的教学、艺术实践方面所做的学科化推进，教程、练习曲、乐曲的编写，教学音像制品的大量出版，符合科学规律的进阶性教学框架的形成，使青年一代的彭筱婷、唐一雯、张碧云、李诗韵等快速而全面成长，逐渐形成柳琴人才梯队发展的良好格局。拔尖创新型人才的培养，或将是人才辈出的关键，柳琴发展突破的关键。 柳琴在既往的半个世纪实现了自身的超越，出现了领军人物和标志性作品。但活在当下才是根本，没有了良好群众基础的柳琴急需复兴。它需要端正心态，从普及推广做起，循序渐进，统筹规划。相信触底反弹后的波峰会更高，因为今夏的柳琴人将聚议复兴之策。 文 | 王安潮 |
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