 近年，食物与癌症的关系渐渐地成为了大家关注的焦点。素食能够防癌，已经是不争的事实，也是专家的共识。那么为什么素食能防癌呢？有人把人体分成酸性体质和碱性体质，认为酸性体质容易患癌，而碱性体质不容易患癌。与之对应的是食物也是分酸性的和碱性的，食物的酸碱性与食物本身的pH值无关（也就是说味道酸的食物不一定是酸性食品），而主要是按食物经过消化、吸收、代谢，最后在人体内变成酸性或碱性的物质来界定的。其中，变成酸性物质的食品被称为酸性食品，如动物的内脏、肌肉、酒类、甜点类；产生碱性物质的食品则被称为碱性食品，如蔬菜、瓜类、豆类、茶类等。于是许多人就此认为多吃酸性食品能够让体质变成酸性，多吃碱性食品就能够让体质变成碱性。素食多属于碱性食品，因此素食可以防癌似乎是顺理成章的事情。 人体有酸碱度，食物也有酸碱性，所以多吃碱性食品就可以逐渐形成碱性体质。这个理论看似正确，但却是错误的。很多人容易在逻辑思维上犯这样的错误。事实上，人体的酸碱度和食物的酸碱性是两个完全不同的概念。食物无法调整身体的酸碱度。医学生理学知识告诉我们，人体的pH值在7.35～7.45之间，为弱碱性。人体pH值指的是血液的酸碱度，不同的身体部位pH值有差异，但基本都保持在7.35～7.45之间(衡量酸碱性的数值，pH=7为中性，pH＜7为酸性，pH＞7为碱性)。在正常生理状态下，人体不容易发生酸碱失衡，这是因为人体有强大的酸碱平衡的调节系统。人体调节酸碱度的因素有三大部分：一是肺的呼吸作用，二是肾的调节作用，三是血液的酸碱性平衡 肺可通过通气量变化来控制二氧化碳排出量，来维持血液酸碱平衡；肾脏可通过调节排尿的酸碱性，来维持体液的酸碱平衡；血液中有酸碱平衡缓冲系统，包括碳酸氢盐缓冲系统、磷酸盐缓冲系统、血浆蛋白缓冲系统等，其中碳酸氢盐缓冲系统作用最大，占了血液总缓冲量的一半以上。这三种酸碱缓冲系统共同作用，很容易使血液pH值控制在7.35～7.45之间，这个弱碱性的范围是最适合人体新陈代谢的环境。 那么，为什么人们认为酸性体质者容易患癌，而碱性体质者不容易患癌呢？实际上也源于对肿瘤周围微环境的误解。实体肿瘤周围微环境的pH值的确比正常组织和器官要低，这是因为肿瘤细胞比正常细胞生长得快，而肿瘤组织中血管的供应往往跟不上肿瘤细胞快速扩增的脚步，供氧和养料不足。因此，肿瘤细胞既缺氧又缺养料，新陈代谢也发生了改变，生成了更多的乳酸等酸性代谢产物，使得肿瘤组织周边的组织液pH值较低，但肿瘤细胞内部的pH值却是与正常细胞相同的。用食物的酸碱性理论来解释吃素食可以防癌是站不住脚的。 实际情况是什么？其实，这可以用肠道的微生物环境来解释。 近几年，微生物研究在医学和农业科学领域越来越受到重视。就在2016年5月13日，美国白宫继脑科学计划、精准医学计划、癌症“登月计划”之后又宣布启动第四大生命科学计划，即“国家微生物组计划”。他们未来两年将投入1.21亿美元，推动微生物科学的发展，使个体、社区、乃至全人类在卫生保健、食品生产和环境恢复等领域受益。研究表明：环境微生物失衡可引发人类慢性疾病如肥胖、糖尿病、哮喘等，还可引发农业生态失衡、气候破坏。可以说，小小微生物关乎我们的幸福和健康。 人体大约有3500种微生物，其中90%在肠道。人体肠道大约有100万亿个微生物，约1.5克，其总数是人体细胞总数的10倍。这其中有有害菌、有益菌和中性菌3种。社会压力、应激事件、个体性格、易感因素、不良生活习惯等均可导致肠道菌群失衡。肠道的微生物能够帮助人体建立和维持健康，影响人体消化、吸收、能量供应，调控人的正常生理功能，因此人们经常把肠道称为人体的“第二大脑”。可以毫不夸张地说：人类健康是由肠道微生态决定的。 肠道微生物代谢产物的种类与进入肠道碳水化合物种类和菌群共同决定。肠道微生物的活性对肠道健康非常重要，它能刺激肠道蠕动、加强肠道免疫、提高能量产量。短链脂肪酸是肠道微生物的最重要的产物，它是结肠黏膜主要能量来源，能增加钠与水的吸收，能促进黏膜细胞增生和分化，能促进黏膜血液供应，能增加肠道黏液的分泌，能维护肠道黏膜的完整性还能降低大肠的pH值。微生物、大脑、肠道之间通过神经——内分泌、迷走神经和免疫三大途径相互影响着。肌体通过微生物—脑—肠轴调节神经系统、消化系统、免疫系统和大脑的功能，以维持肌体正常代谢水平和健康状态。当各种平衡被打破，会出现各种代谢、免疫与神经系统疾病。已知的是便秘、溃疡性结肠炎、克罗恩病、肠易激综合征（IBS）、2型糖尿病、肥胖症、抑郁症、躁狂症、自闭症、结肠瘤、直肠癌都与肠道益生菌的减少有关。目前，补充益生元（其代表是低聚果糖，可以通俗地理解为益生菌的食物）、活性益生菌已经作为治疗方式应用在临床，在治疗便秘、自闭症、结肠炎等方面初见成效。不难推测，人体其他部位肿瘤，也与肠道微生物相关。当然决定人体是否患癌，饮食只是一个方面，还与遗传、环境、习惯、职业等诸多因素有关。 又一项研究表明，低纤维饮食是肠道微生物组消耗的关键因素。蔬菜、瓜果类、豆类、茶类等碱性食物含有较多膳食纤维，它能缩短结肠转运时间、增加大便量和次数、增加大便中的水分、稀释结肠中物质的浓度、增加结肠的发酵反应、增加短链脂肪酸的产生、促进益生菌的生长。 这也就很好地解释了素食可以防癌的原因。 编辑/陈致文 |
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