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其实阿宝在一岁零三个月之前的乳名叫小乖。阿宝在叫做小乖的时候生活在城市，和所有城里的孩子一样，有奶奶悉心照顾着，有爸爸妈妈全心呵护着，有外公外婆舅舅姨妈宠爱着，过得很是惬意。唯一叫小乖头疼的是城里的台阶很多，城里的地面太硬，尽管奶奶加倍小心，刚刚蹒跚学步的他还是常常摔倒。小乖倒地的姿势非常到位，向后倒那是摔个屁股墩，往前倒那肯定是个不折不扣的狗吃屎，最惨的莫过于摔成了滚地葫芦了。于是那时的小乖出门时常常仰着一张油光光的胖脸，脸上涂满了猪油——据小乖奶奶考证，熟猪油对治疗跌打淤伤有奇效。
日子就这样波澜不惊地过着。但小乖15个月的时候，一个重大的人生选择摆在了他的面前。奶奶必须回乡下去，爸爸妈妈要上班，小乖要么跟着奶奶回乡下，要么托付给保姆。当然小乖是无法发表自己的意见的，爸爸妈妈反复斟酌、权衡再三，终于替小乖做出了选择——跟着奶奶回乡下住一段时间。于是一辆汽车将小乖和奶奶送回了乡下老家，车上满载着衣物、零食、玩具和爸爸妈妈无尽的牵挂。因为对小乖这个乳名早就颇有微词，当村里人问起小乖名字的时候，奶奶不假思索地回答：我城里的孙子叫阿宝。懵懂的小乖本就对自己的乳名没有建立起足够的忠诚度，于是在回到乡下的第二天，城里的小乖就不动声色地变成了乡下的阿宝。 一花一世界 来到乡下的阿宝就像放出笼子的小鸟.乡下的地面几乎全是泥土，地势也较为平缓，摔倒了也跌得不重，所以奶奶索性放手让阿宝自己去玩。老屋门前有一个很大的院子，晴天的时候满院子都是阳光，从清晨到黄昏。院子的西北角栽着几株长得很茂密的葡萄，阳光从叶的缝隙处撒下来，像落了一地明晃晃的碎金。在葡萄架下面钻来钻去是阿宝最喜欢做的游戏之一，捡到了一片葡萄叶也会让他兴奋老半天。离院门不远的地方有一口水井，井上盖着极重的石板。为了方便下雨天去井里取水，从井台到堂屋大门口用红砖铺了一条窄窄的高于地面十公分左右的小径。阿宝对这条小径很感兴趣，每天都要在上面走无数个来回。一开始还掌握不好平衡，经常踩空，但天长日久，他竟然练就了在小径上穿梭自如、箭步如飞的本领。 屋外大片大片的田野更是阿宝玩耍的好去处。村头的草堆、田里的稻穗、田埂上的野花，水塘里的小鱼、树干上的小青虫，这些在别人眼里司空见惯的东西常常都会引得阿宝喃喃自语、流连忘返。“一花一世界，一叶一菩提”，阿宝当然不懂得这些深奥的哲理，但通过与大自然的亲密接触，阿宝的阅历和智力有了大幅度的丰富和提升则是无庸置疑的事实。 与鸡为友 最让阿宝惊喜的还是奶奶家饲养的那些动物。相对于体形庞大的牛、肮脏慵懒的猪和凶相毕露的狗来说，鸡是他最熟悉也最喜欢的动物。每天阿宝都能看到有神气活现的公鸡在院子里昂首阔步，有慈爱的母鸡带着小鸡到处啄食。在他笨拙地用调羹吃饭、或是嘴里嚼着零食的时候，一些温顺的鸡就会立刻聚拢到他身边，静静地注视着他，耐心等待着他的疏漏。等他吃饱了，鸡也满足地“咯咯咯”地叫着散开去，本该一片狼籍的地面依然干干净净——这些鸡简直就是阿宝的免费、专业清洁工！ 在这样日复一日的交往中，阿宝和鸡们建立了深厚的感情，在他的强烈要求下，奶奶将喂鸡这个重要的任务交给了他。每天黄昏时分，阿宝就会准时从里屋一个麻袋里舀出一大瓢金黄的稻谷，小心翼翼地捧着走到院子里，然后以自己为圆心，将稻谷撒在自己的前后左右，同时嘴里发出的“咯咯咯咯”的召唤声。很快奶奶家的几十只鸡就从四面八方聚拢到他身边，低头啄食，有些调皮的公鸡还在他的腿边蹭来蹭去。如果这时有人从旁边经过，就会看到这样一副动人的情景：一个小小的、胖胖的娃娃手里举着一个硕大的葫芦瓢，静静地站在院子里，身边围着一大群羽毛丰润、色彩斑斓的鸡们，那个小小的人儿全神贯注地看着它们，眼神满是欣喜，脸上有一种满足的幸福。夕阳的余辉恰在这时给他们镀上了一层明亮的色彩，像一组金色的雕塑。 最初的职业生涯 阿宝来到乡下时正值深秋，收获的季节。晚稻收割完毕，脱粒打场，金灿灿的稻谷一部分拉到集市的收购点卖掉，一部分拉回家贮存起来。家家房前屋后的空地上都矗立着高高的草垛，空气中弥漫着新米和稻草的清香。这之后乡村最重要的农活就是摘棉花了。棉花怒放的时候棉田里像铺了一场厚厚的雪，又好像天上的云海飘落到了人间。开花的棉桃要赶紧摘下，否则被雨淋湿后成色就会受影响。那段时间，每天早上阿宝爷爷都会赶在日出之前从棉田里摘下几箩筐咧开嘴的棉桃，挑回家后阿宝奶奶再一个一个将棉花从棉桃里摘下来。 精力旺盛的阿宝很快对摘棉花产生了浓厚的兴趣。好在摘棉花是个技术含量很低的活，阿宝看奶奶干了几分钟后就很顺利地摘了起来。不过对于15个月的阿宝来说，摘棉花可是个体力活！他要弯腰从大大的箩筐里拿出一个棉桃，再站直身体将棉花从棉桃上费力地揪下来放进身边的篮子里，之后把空空的棉桃壳扔在地上，如此这般每天弯腰数十次，坚硬的棉桃壳有时会把他的手戳出许多红印，甚至发生流血事件，但摘棉花获得的成就感让这些劳累和疼痛显得非常微不足道。 棉花的开花周期很长。从秋天直到初冬，只要有阳光，棉田里就会绽开星星点点的小白花。阿宝就这样摘了将近两个月的时间，家里的棉花终于摘完了，阿宝的职业生涯眼看就要告一段落。但他已经到了一日无棉桃摘就不欢的地步。有时候奶奶带他去邻居家串门，只要看见谁家的门前晒着棉桃，阿宝就会在第一时间里冲上去紧紧攥在手里，将棉桃嘴里露出的一丁点白色细绒拼命揪出来才罢休。甚至有时候他正在哭闹，只要有人说：阿宝，去摘棉花喽！他马上破涕为笑，屁颠颠地跟在那人后面去了，一副非常敬业的模样。 在经历了6个月精彩的乡下生活之后，阿宝又被爸爸妈妈接回了城市。这时的阿宝面色红黑，身体壮实，热爱劳动，见到生人时神情拘谨，走在大街上紧紧拉着爸爸妈妈的手，说一口地道的农村方言，憨厚淳朴得就像北方秋天庄稼地里一株红高粱。 |
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