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对于大多数游戏玩家来说，DirectX（简称DX）这个词真是既熟悉又陌生。
说熟悉，咱们玩游民正版长大的这代人，DX和VC都装了无数遍了，就算没有培养出感情，至少也是邻里熟客了。没办法，不装玩不了游戏呗。 说陌生，大多数同学还只是觉得，我玩游戏得装DX，我运行游戏得有DX的帮助和支持，真正了解DX的人还是寥寥无几。
那么DX到底是个啥呢？ ▌一套标准 首先，DirectX是一套标准 在30年前的DOS时代，许多软件开发都是直接针对特定的硬件来编程的，这样做的好处是运行效率高，但是开发过程极其繁琐，不仅需要耗费大量的时间来适配硬件，更会产生兼容性问题。
有了DirectX这套标准，事情就简单多了。硬件的研发必须符合这套标准的要求，而软件层面上，驱动程序和应用也必须基于这种标准来编写，这样无数的软件才能兼容如此广泛的硬件。除此之外，它还收录了许多常用的重要函数，方便开发者直接调用，而不用把时间浪费在重复劳动上。 打个比方，曾经的开发者就如同旧社会的裁缝——你首先得为客户量身，然后按照其身材定制衣服，这样的好处是：做出来的衣服很贴身。但是首先，这件衣服并不能给别的客户穿，因为每个人的身材都不一样。其次，定制这件衣服需要耗费大量的时间和精力，因此裁缝的工作效率很低。 而DirectX就像一种国际纺织标准，它规定了170/92A的衣服，必须是“这个”尺寸的，这样才能保证做出来的衣服每个人都能穿。除此之外它还收录了许多建议：T恤采用“这样”的工艺可以提高生产效率，使用“那样“的面料可以提高舒适度。因此现在，无论是“裁缝”还是“纺织厂”，做衣服的时候可以随时参考这些建议，提高工作效率，正如DX发挥的作用一样。
▌图形API——Direct3D 然后，DirectX这套广泛的标准之下，包含了各种各样的API（应用编程接口），其中我们最熟悉的、玩游戏时最常用的，当然是图形API——Direct3D（简称D3D）。 API就相当于一套预先设计好的函数，程序可以直接通过这些函数进行构建，不需要针对特定硬件来开发，这样可以有效提高开发效率。 形象一点，API类似于一套乐高积木，它遵循标准化原则，即每一块积木都有限定的规格，你制作的所有作品都是基于标准。他提供了几种基本形状的积木，比如长方体和正方体，你可以在这些小积木的基础上快速搭建出一个作品，而不需要像传统手工艺人那样，在一块木头上慢慢雕刻慢慢制作。
具体到Direct3D，我们用一张图来简要说明： ▲实际的工作层级图远比上图来得复杂，并且不同游戏也会有不小区别，为了方便大众读者的理解，我们简化成上图，仅供参考
作为图形API，Direct3D扮演了一个承上启下的角色。简单地从宏观角度上讲，他可以算作同时精通高级语言和底层语言的翻译官，或是游戏与显卡之间的桥梁。
对了，我一直听说DX12有什么底层优化，难道和上面的工作流程有什么不同吗？ 确实有所不同，DX12的图大概是这样的： 注意到区别了吧，在以前的DX11中，开发者只能眼睁睁看着硬件底层驱动（汇编部分）完成设备所有的上下文工作，不能亲自干涉，这虽然比较省事，但是硬件底层驱动会成为瓶颈，限制显卡的潜力。 而DX12开放了底层的开发权，使得开发者能按照自己的意愿对设备的上下文进行干预，因此只要程序员足够厉害，并愿意花时间，就能对底层作出优化,带来更好的效率体验。（这大概就是育碧迟迟不推出DX12游戏的原因吧） 哟，看起来似乎游戏已经离不开Direct3D了啊…… 倒也不是，现代游戏的开发离不开图形API，但是图形API并不只有D3D一种。 支持多平台的OpenGL、移动端的OpenGLES、AMD的Mantle、底层优化的Vulkan、苹果的Metal、PS4的GNM、尸骨未寒的Glide等等，都曾或多或少为我们玩的游戏作出贡献。只不过由于在Windows平台上，DX属于亲儿子，硬件厂商的支持度高，并且D3D在游戏中的工作效率处于同时代上游的水平，因此广为受用。
说到这里 文章也接近尾声了 不过既然提到了各大图形API 自然也有些excited的趣事和大家分享…… ▼ 第一件事，同样是底层优化，DX12为何还是干不过主机？
索尼PS主机使用的是GNM、GCM等图形API。这些API和DX12一样具有比较深的底层权限（实际上比DX12还要深），开发者的优化余地非常大，因此不难理解为什么PS的游戏运行效率能比同等规格硬件的PC要高得多。但是为什么同样开放了底层权限的DX12，在许多游戏中的效率表现甚至还不如DX11呢？
像DX12或者索尼GNM这样的API，之所以能有较高的理论效率，是因为把部分设备上下文工作从底层驱动移交给了开发者来完成。那么，如果开发者偷懒的话，那DX12不就没什么卵用了嘛……
而在PC上，由于硬件种类繁多，导致开发者的负担更重，进行底层优化需要耗费更多的精力和工时，自然愿意进行优化的开发者就少了。相反，在PS主机上，由于硬件配置是固定的，开发者可以专心地利用API的优势，对底层作出更深入的优化，最终反映在运行效率上自然是十分出色的。
这就说明了一点，有了DX12和Vulkan，PC的理论图形效率其实已经可以比肩游戏主机了。但实际上，你玩游戏能不能更流畅，还是要看开发者的心情啊……
第二件事，XBOX游戏机的名字，其实就源自DirectX。
初代XBOX在开发阶段的原名叫DirectXBOX，由于名字太长，当时的员工在发邮件时都习惯简写成XBOX，久而久之“XBOX”就成了游戏机的正式命名。
实际上，三代XBOX均采用了DirectX的API，这也是为什么无论是当年的战争机器1、光环2，还是现在的地平线3、战争机器4，微软经手的游戏总能如此轻松和谐地同时运行在XBOX和PC上。（嗯，PC都能玩XBOX游戏了，我买的XBOX还有何用呢……）
第三件事，曾几何时，DirectX并不受游戏大作的青睐。
当年有一个API做出来的PC游戏，无论是《暗黑破坏神2》，还是《极品飞车2 SE》，均有着“吊打DX版本”的反射效果、阴影效果，色彩也更加丰富，各大游戏公司争相在它的基础上开发游戏，那便是3DFX曾引以为傲的Glide API。
▲左：D3D；右：Glide on Voodoo1
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