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天文学家已经发现了无数绕着太阳以外恒星运转的行星，它们大小不同，与锁绕转的恒星轨道距离不同，最近的也距离我们数万亿英里远，即使其中最大的行星在高性能望远镜的视野中也就是个模糊的斑块。 但如果这些行星中有一个大小与地球相似，并且距离它的恒星不远不近，它可能是岩石的，并且温暖到足以孕育海洋，甚至生命，而天文学家在寻找这些潜在的宜居行星，他们的眼界不断放大，拓宽！ 这些遥远的世界中，是否有一处拥有构成生命的元素，甚至生命和文明呢？我们在宇宙中是否是孤独的呢？ 当无数人都有这样的疑问时，也许我们应该先提出另外一个问题：我们应该去寻找地外文明吗？如果我们真的在那些遥远的世界里发现了生命迹象，我们是否应该尝试与那里的生物接触？ 30年前，NASA认为答案是肯定的。旅行者1号和2号于1977年发射，去探索太阳系中的巨行星。每个航天器都携带有镀金盘，类似于时间胶囊，携带了有关人类文明史的线索和信息，镀金铜盘的内容由美国天文学会和作家卡尔-萨根所组成的委员会选定，包括100多张图片，一系列来自大自然的声音，海浪声，雷鸣声，鸟叫声等等。 同时还记录有来自许多不同时期和文化的音乐，用55种语言问候，以及来自美国总统和联合国秘书长的流言。上面还包括一张地图，每张镀金档案都根据14颗脉冲星展示了太阳系的位置，它们精确且独特的频率时智能的证明，地外生命可以据此找到地球。 许多年后，著名物理学家史蒂芬-霍金说，将地球的路标透露给外星人是个大失误，霍金认为地外生命很可能不比细菌复杂，但他警告说，如果先进的外星物种造访地球，那将是一场类似哥伦布登陆美洲的大灾难。 如今镀金档案还在继续它们的旅程，1990年，两个个旅行者飞行器飞过了冥王星轨道，旅行者1号于2012年进入星际空间，将在4万年内抵达最近的恒星系统。 如果任何一个航天器被地外生命所发现，他们就有可能破译镀金档案的线索，并在将来某一天来到我们的地球，尤其是在他们是一种技术更为先进的文明的情况下，他们可能怀抱善意，那么我们可以希冀人类有一天可以做到星际旅行。 但如果他们怀有恶意，搜寻地外生命就可能让我们坠入无底深渊，我们很可能对于所发现的第一种生命体的进化阶段，感觉能力，特征或意图一无所知。因此拓宽眼界是一种冒险，我们在拿生命冒险。 但也许不去寻找的风险会更大，因为这否定了塑成人类的开拓者精神，同时我们人类不主动寻地外生命，不代表地外生命不会主动找上门来，一旦他们主动找上门来，结果可能会更无法预料。 我们人类天生就对世界和宇宙怀抱好奇，追逐这种好奇是人类最伟大的成就之一。也许还有再推进科学前沿的空间，前提是让我们的热情与另一种人类最宝贵的资产共舞，那就是希望！ |
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