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当他把齐鲁之争的事情说完后，范蠡不解地问：“齐、鲁之争，无论谁胜谁负，与我们越国有什么关系?” “少伯，此事与我们的兴国复仇计划大有关系，”勾践神秘地说道，“这是个千载难逢的机会，我们应设法让吴国卷入这场混战。只要夫差趟进了这湾浑水，不管胜负，都对我们越国大为有利。” 这个时候范蠡才恍然大悟：吴国若是惨败，齐国就会乘胜追击。越国就可以趁机举兵入吴，与齐师南北夹击，一举覆灭吴国；即使吴国胜了，千里征战也会造成重 大伤亡，极大地削弱军力。战争的人力物力消耗巨大，对其国力财力也是一个重创，肯定会引起吴国民众的强烈不满，使其逐渐失掉民心。这也就为兴越灭吴奠定了 基础。 这么一想，范蠡也兴奋起来，忙问道：“依大王之见，我们应该怎么办呢?” “我们自然不能出面去劝夫差出兵。但是，我们应派一个机警干练、能言善辩之人，去鲁国游说，让鲁国派人去吴国请求援兵。鲁乃小国，兵少国弱。齐国大军压境而来，肯定要像抓救命稻草似的四处求救。若是他先向晋国借兵，我们的全盘计划就落空了。” 文种在一旁说道：“夫差一直想称霸，这次能与鲁国联合攻齐，如果胜利了，就能在诸侯中扬名立威。只要鲁国能派人来求，好大喜功、一心要做天下霸主的夫差是绝不会袖手旁观的。” 经过与文种、范蠡仔细商讨筛选，勾践决定派经多见广，善于临机决断的太史计倪前往鲁国。 于是，计倪千里奔波，风尘仆仆地来到鲁国。 他没先去见鲁国的国君和大臣们，而是径直去了曲阜，去面见孔丘。 孔丘是鲁国的名人，或者说是各诸侯国的名人。他以仁学为基础，创立了一整套儒家伦理学说和教育理念。他有弟子三千，其中精通六艺者便有七十二人，世人称为“七十二贤”。 他曾经周游列国，到处讲学布道，传播他的儒学思想，但是诸侯列国整天忙于战争拼杀，抢夺地盘，把他的那些思想当作可笑的空话。 虽然如此，但诸侯们却不能不尊重这位学识渊博、桃李满天下的老人，不能不重视他在神州大地上的影响。计倪就是希望能借助他的威望和影响，去说服鲁国君臣。 他在当地人的指引下，来到了孔丘的家中，互相拜见之后，就开门见山地说道：“孔老先生，齐简公倾全国甲兵屯扎汶上，就要进攻鲁国，可怜鲁国百姓，又要生灵涂炭了。” “唉！”孔丘长长地悲叹一声，“如今的鲁哀公位同虚设，军权都落在季康子手里了。那季康子不学无术，刚愎自用。如此狂妄无能之辈，实在不堪齐军一击啊。我这么个风烛残年的老朽又能有什么办法呢?” “老先生一辈子倡导仁爱，理应为此而奔走呼号，这样才能救鲁国于危难之中。” 孔丘突然抬起头来，两眼放出了希望之光：“这么说，先生能救鲁国吗?” “能！”计倪果断而自信地答道：“但要借助老先生的威望和影响。” “那么，我能做什么呢?” “我们同去见鲁哀公，劝他派人向吴国借兵。你若能劝鲁哀公派人使吴，吴国发兵的事我包了。吴国发兵攻齐，鲁国自然就没有危险了。” 救兵如救火，他们连夜赶往朝中，终于说服了鲁哀公，最后，鲁哀公派遣孔丘的弟子、能言善辩的子贡先生出使吴国。 回到越国，计倪将自己鲁国之行的始末悉数告知勾践。勾践听后，欣慰地笑了：“计倪太史不辱使命，可喜可贺。但愿子贡先生去吴国，也能不辱使命，马到成功。” “依夫差的脾气，他定会发兵无疑。就怕伍子胥那老贼识破我们的用心，横加阻拦，那时便会功亏一篑。”范蠡不无担心地说道。 三 吴王中计 鲁国孔子的弟子、卫国人端木子贡从鲁国来到吴国，求见夫差。 夫差知道，目前齐国的重兵云集在鲁国北境，两国的战争一触即发，子贡不远千里而来，一定是来搬救兵的。夫差立即接见了子贡。 “天下久闻大王有称霸诸侯的雄心，如今已到得志的时候了！”子贡见到夫差，就直截了当地说。 “大夫何以见得?”夫差一下子就对这个年轻说客起了好感。 “齐国无道，欺凌鲁国。倘若大王出兵救鲁伐齐，霸业就不难完成了。”很明显，子贡是为鲁国来讨救兵的。可是他说得振振有词，毫不掩饰他来吴国的目的： “救鲁，这是保存将亡之国，可以显名；伐齐，可以多获诸侯进贡，能获大利。此一举，名利双收。名义上保存亡鲁，实际上削弱强齐，进而对晋国施加威力。这是 大王的称霸之途，智者不疑！” “大夫高见！”夫差听了很高兴。有名有利，有助霸业，这样的事情听起来很美好。 不出范蠡所料，伍子胥不同意夫差出兵伐齐：“大王，万万不可出兵伐齐呀！咱们吴国最大的敌人是越国，如果咱们出兵中原，越国一定会趁机作乱，后果不堪设想啊！” 伍子胥接着阐述自己的理由：“大王，越国的力量，本不应放在眼里。但是，搞偷袭之类，越国还是有点力量的，而且越国又擅长此道。以前勾践乘吴不备而败父王阖闾，这都是耳闻目睹的事实啊！不能不对它毫无警惕啊！” 夫差想起了伍子胥前一段时间的几次强谏，那些话虽然曾经使他很不痛快，并且相当的反感，但是，毕竟不无理由。而且他已经风闻勾践返国后四年来，刻苦自励，广施恩德，很有一点收揽人心、企图再起的迹象。 夫差沉思着，要思索一个既能攻伐齐国、又使越无机可乘的万全之策。故而他又谨慎地说：“只是，寡人曾经讨伐越国。如今勾践苦心养士，似有报仇复国之心。待寡人先出兵灭越后，再听从大夫的指使吧！” “大王此计错了！”子贡心里明白，这实在是吴国的万全之计，但对鲁国来说，却是远水难救近火，子贡向吴王慷慨陈辞：“大王不是一向标榜救弱国、存亡国是 自己的责任吗?倘若先伐弱小的越国，而不伐强暴的齐国，则是欺凌弱小，非仁；见难而退，非勇；坐失良机，非智。倘若大王存越，救鲁而伐齐，则大王的大仁、 大勇、大智显示于天下，诸侯必定争奉大王为霸主了。” |
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