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朱常洛虽然成为皇太子，但日子并不好过。一方面父皇并不喜欢他，另一方面郑贵妃时时想造成“易储”（更换太子）的局面。皇太子朱常洛的处境岌岌可危，引起朝野上下忧心忡忡。 自导自演的闹剧：梃击案政治场上的规则，就是谜底总是要保存完好，等到公布的那一天再展现出来。然而，怀疑这个谜底对自己不利的人，则千方百计想要提前知道结果，或者通过自己的行动，影响当权者的决策，让事情朝着对自己有利的方向发展。 要知道，如果一个本来不被支持的人，突然被袭击了，而袭击他的人，又是一个十分有希望成为下一任的当权者，那么，民众的心情会怎么样。人民都喜欢同情弱 者，而且是一个处于劣势的弱者。万历四十三年（1615年）五月初四日的黄昏，一个陌生男子手持枣木棍，闯入太子居住的慈庆宫。这个陌生男子打伤了一个守 门的老太监，直奔前殿檐下。太子内侍韩本用率七八名太监赶来，将凶犯擒获，押送东华门守门指挥朱雄处。 巡视皇城御史刘廷元立即对案犯进行初审，案犯供称：本名张差，蓟州井儿峪人。此人言语颠三倒四，好像疯子。再三严刑审讯，他的供词仍语无伦次，只是说些不着边际的话。消息很快传到宫外，北京城人情汹汹，纷纷揣测郑贵妃在背后捣鬼。 刑部郎中胡士相、岳骏声等奉旨审理此案。张差供称：被人烧毁供差柴草，气愤之余，从蓟州来到京城，要向朝廷伸冤，便在五月初四日手持枣木棍，从东华门直 闯慈庆宫云云。胡、岳二人依照“宫殿前射箭放弹投砖石伤人律”，拟将张差判处死刑。这是一种简单化处理方式，仅仅以“疯癫闯宫”论处，不追究是否有幕后主 使人，迎合朝廷希望大事化小小事化了的原则。然而外庭的一些正直官员对此抱怀疑态度，非要查个水落石出不可。 经过突击审讯，张差才招 供。他供出了内中的隐情：他的舅舅马三道、外祖父李守才带来一个不知名的老太监，对他说：“事成，与你几亩地种，够你受用。”然后就跟随老太监来到京城， 住在一个大宅子里，另一个老太监说：“你先撞一遭，撞着一个，打杀一个，打杀了，我们救得你。” 从张差的供词可知，他并非“疯癫闯宫”，而是被宫中太监收买，闯宫梃击的。这是重大线索。审讯官员立即报告皇上：“太子之势，危如累卵”，“臣看此犯，不癫不疯”，“中多疑似情节，臣不敢信，亦不敢言”。所谓“不敢信”“不敢言”的，居然是宫中太监策划的阴谋。 只要把这些太监逮捕审讯，幕后主使人即可现形。万历皇帝考虑得更为复杂，既然牵连到太监，追查下去，便是他们的主子。这无论如何是宫闱丑闻，必须淡化处 理。但是，审讯的情况早已流传出去，举朝官员顿时议论纷纷。人们不约而同地把怀疑的目光投向郑贵妃及其兄弟郑国泰身上。但是没有充分的证据，不敢直犯其 锋。 五月二十一日，刑部右侍郎张问达与有关衙门官员会审张差。张差招供：太监庞保与刘成商量，叫李守才、马三道对他说：“打上宫去， 撞一个，打一个，打小爷（太监称皇太子为小爷），吃也有你的，穿也有你的。”而庞保、刘成恰恰就是郑贵妃宫中的太监，人们不能不怀疑郑贵妃的兄弟郑国泰是 幕后主使人。 然而万历皇帝并不想把案情向郑贵妃方向发展，他一直保持沉默。到了五月二十六日，迫于外庭大臣的强大压力，他不得不表明 态度，一方面说“梃击案”不仅“震惊皇太子”，而且“吓朕恐惧，身心不安”；另一方面仍然坚持给张差定性为“疯癫奸徒，蓄谋叵测”。言外之意，这是一桩疯 子闯宫的偶然事件，再三强调“毋得株连无辜”，希望此案不了了之。 五月二十八日，万历皇帝接见太子，并且有意向大臣们表明对皇太子的爱护之情。然后，举起皇太子的手，对下面的群臣说：“此儿极孝，我极爱惜。” 最后，万历皇帝当众宣布：“疯癫奸徒张差闯入东宫，打伤内官，庞保、刘成俱系主使。”为“梃击案”定下调子：凶犯张差是个疯子，主使人只追究到庞保、刘成为止。 明眼人一看便知，关于“梃击案”的处理，已经发生了微妙的变化。皇帝在二十八日召见群臣时，明确宣布：将案犯张差与太监庞保、刘成一并处死。回宫后，突 然变卦，要三法司只处决张差一人，庞保、刘成审明以后再拟罪。事实上，即便不抓住幕后的主谋，太子也得到了自己应得的那些：舆论的重视、群臣的关注、百姓 的同情。有了这些，万历皇帝也不得不表示太子是自己所喜爱的，通过这种方式，太子的地位稳固了下来，而且已经成了万历皇帝的合法继承人，郑贵妃和她的儿子 福王，则成为众矢之的。 釜底抽薪：毒杀与垂帘的连环计皇太子利用梃击案为自己赚取了大笔的政治支持，于是，在万历皇帝去世之后，他顺理成章地登上了皇位。他用梃击的悲情秀，换取了皇位，这种谋略确非常人所能做到。 然而平静中潜伏着凶险的风波，不愿意看到朱常洛登上皇帝宝座的郑贵妃，面对既成事实，改变策略，向朱常洛进献绝色美女，继而指使亲信太监向身体亏损的朱常洛进奉泻药，致使其病危，然后又有李可灼进奉红色丸药，终于使朱常洛在登上帝位仅仅一个月，就一命呜呼。 郑贵妃原先一直希望由她的儿子福王朱常洵登上皇帝宝座，没有成功；这次又想乘朱常洛之死再一次为朱常洵谋求机会。这一个月，宫廷内部的斗争充满了阴谋与血腥，集中体现在“红丸案”中。 从万历四十八年（1620年）七月二十一日明神宗逝世到八月一日明光宗朱常洛即位的这几天中，朱常洛已经开始行使皇帝职权，致力于扭转万历朝后期的一系 列弊政，例如发内帑（宫内财政）犒劳前线军队，以解长期缺饷的燃眉之急；停止矿税太滥的活动；起用因谏言而遭罢免的大臣；指示吏部：用人毋拘资格，要破格 提拔才能卓异者。凡此种种，无不显示朱常洛即位伊始，力图有所作为，当一个称职的皇帝。然而这样一个平常的愿望，还是落空了。 朱常洛有他自身的弱点，好不容易册封为太子，又郁郁不得志，便日渐沉迷于女色，以求解脱。 |
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