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榎本登岛1867年12月9日倒幕派发动“王政复古”政变，宣布废除幕府制度。次年4月，明治政府建立。 幕府海军奉行榎本武扬带领八艘军舰北上虾夷地，占据箱馆的五棱郭、松前城两处为根据地，得到佐幕派大将土方岁三的支持。土方岁三仇恨枪炮和金钱，被视为德川幕府和武士道精神直至最后的末代武士的代表人物。 当榎本武扬抵达虾夷地时，土方岁三尽管很看不起他，因他曾说他们可以和明治政府合作,但他却带着八艘军舰不辞而别,来到虾夷，这叫背信弃义，但是土方岁三不得不跟他合作。 因为南方是日军正在枕戈待旦。 虾夷共和国此时，虾夷弹丸之地一时间聚集了三个英雄式的人物：老谋深算的榎本武扬、年轻的大鸟圭介,剑术过人的土方岁三。 榎本武扬占据西洋式武装城堡“五棱廓”后，以“德川脱藩家臣团”的名义，照会英国及法国领事，获得其承认“虾夷共和国”为事实上独立的国家，且承诺“严守中立”。 土方岁三还是不相信这些金发碧眼、脑满肠肥的家伙,认为他们只不过是些投机倒把的家伙罢了! 不过，还是有无数拥幕志士历尽万险来到五棱廓。1868年12月28日，榎本被选为为虾夷共和国总裁（总统），并组织内阁。新政权建立之后，在箱馆城设有领事馆的西方国家向榎本递交备忘录，承认虾夷共和国。原幕府军事顾问团副团长布吕奈上尉带来了十几名法国教官。 虾夷共和国军队达到了3000多人。 亚洲最早的民主共和国明治政府再也坐不住了，发兵讨伐。 在1869年初春的箱馆战争中，虾夷共和国战败，同时也代表幕末内战“戊辰战争”的终结；而武士土方岁三战死。 1869年（明治二年）初春，明治政府派兵北上，与此同时外务卿岩仓具视通过外交渠道，要求欧美各国撤回“中立承认”。日军在北海道箱馆五稜郭与旧幕府军交战，最终取得胜利。 仅存125天的虾夷共和国覆灭！虾夷共和国之所以会失败，是缺乏外援，特别是未能取得法俄两国的全力支持。 它是亚洲最早选举制度产生的政府，被认为是亚洲最早的民主共和国。 至于日本吞并其的原因，更多的是因为虾夷国是江户旧幕府的势力所建，对于明治政府来说迟早是一个威胁，而明治政府也急需剿灭残余势力，统一日本。 |
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虾夷国是古代日本分国之一。位于日本列岛最北端，为阿依努民族的聚居地。
