“以茶代酒”的典故最早出现在晋朝陈寿写的《三国志·韦曜传》里：“皓每飨宴，无不竟日，坐席无能否，率已七升为限，虽不悉入口，皆浇灌取尽。曜素饮酒不过二升，初见礼异时，常为裁减，或密赐茶荈以当酒。”
文中的“皓”即孙皓，三国时期东吴的最后一个皇帝。文中的“曜”指的是韦曜，吴郡云阳人，以博学多闻而为孙皓所器重。吴王孙皓每次大宴群臣，臣子至少得饮酒七升。韦曜的酒量不过二升，孙皓对他特别优待，经常允许他少喝，或暗中赐茶来代替酒。
可惜，耿直磊落的韦曜碰到的是个嗜酒如命的君主。“皓每于会，因酒酣，辄令侍臣嘲虐公卿，以为笑乐。”韦曜认为这样下去，会“外相毁伤，内长尤恨”。孙皓不仅没听韦曜的劝阻，还把他打入天牢，不久又将其处死。
